Raccolta Fantastici Quattro # 21

Tornati da una missione nello spazio, i Fantastici Quattro trovano Capitan America ed Ercole ad aspettarli. Cap spiega a Mr. Fantastic dello strano oggetto che hanno recuperato dal fondo di Jamaica Bay in mattinata. Sue usa i suoi poteri per far diventare la capsula invisibile, rivelando il corpo incosciente di Jean Grey al suo interno. Dopo poco, la donna si libera finalmente dal suo involucro. Jean, pensando ancora di essere prigioniera di Stephen Lang e delle sue Sentinelle, attacca i Vendicatori e i Fantastici Quattro. Alla fine, gli eroi riconoscono la ragazza come Marvel Girl, un membro degli X-Men scomparso da molti mesi. Dunque, Reed chiede alla confusa Marvel Girl di spiegare cosa le fosse successo. Jean afferma di ricordare solo la battaglia nello spazio contro le Sentinelle di Lang, poi tutto diventa nebuloso e nulla rimembra dei suoi trascorsi come Fenice. Quando suggerisce di contattare gli X-Men per scoprire cosa sia successo, gli eroi le danno la triste notizia che gli X-Men sono considerati fuorilegge e che si sono recentemente associati a Magneto. Ciò inorridisce Jean che chiede invece di essere portata dai suoi genitori. Giunti a casa Grey, gli eroi si mettono in attesa dei genitori della ragazza. Jean comincia a scavare nei suoi ricordi e Reed deduce che l'entità cosmica nota come la Fenice deve aver preso il posto di Jean e, nel frattempo, deve aver posto il suo corpo in stasi per permetterle di guarire dalle radiazioni cosmiche assorbite. Alla fine, tutti giungono alla conclusione che deve essere stata l'umanità di Jean ad aiutare a fermare la Fenice Oscura, quando quest'ultima è impazzita. Spiegato il mistero della sua miracolosa resurrezione, Jean si chiede cosa farà in seguito della sua vita.

Mentre Mezzavita, al servizio del Capo, attacca la fattoria dei Quartermain e Hulk lo affronta, il Capo registra le sue memorie di come si stia impossessando delle bombe gamma prodotte dal governo. Mezzavita riesce a prosciugare Hulk della sua forza vitale, portandolo ai limiti della morte, ma poi si rende conto di cosa stia facendo e si sovraccarica, esplodendo e facendo ritornare al golia grigio le sue energie. Intanto, il Capo ha fatto rapire Betty Ross, e gli ex Ammazza-Hulk, La Roquette e Saunders. Li vuole usare come sue pedine nella sua partita finale contro Hulk.

Mentre la Donna Invisibile, She-Hulk e Wasp sono dal parrucchiere, la loro quite viene infranta da un improvviso assalto alla vicina ambasciata di Latveria. Le donne intervengono, riscontrando che l'assaltatore pare essere l'Uomo Invincibile, il quale asserisce che Destino tiene prigioniera la sua famiglia nell'ambasciata. Le donne aiutano quindi l'uomo a penetrare del palazzo, ma solo per scoprire che, in realtà. l'uomo in questione non è altro che il Dottor Destino stesso, impossessatosi del corpo di un civile: Norman McArthur. Destino spiega che, durante la recente battaglia tra Tyros e Silver Surfer in cui il monarca di Latveria pareva aver perso la vita, all'oscuro di tutti, prima di essere disintegrato, era riuscito a prendere possesso del corpo di un civile. Ora, Destino aveva bisogno di rientrare nell'ambasciata per aggiornare i sistemi di accesso latveriani, aggiornandoli al suo nuovo aspetto. Ora Destino tiene in trappola le eroine, e Peggy McArthur, ex moglie di Norman. Sue, di nascosto, riesce però ad attivare un segnalatore per richiamare la Torcia Umana.

Betty Ross è riuscita a sfuggire alle grinfie del Capo,. È inseguita dai suoi robot, e arriva proprio davanti al mezzo di Bruce Banner, Rick Jones e Clay Quartermain. Bruce si trasforma in Hulk e riesce a ritrovare Betty, salvandola dai robot ma lasciandola ferita tra le braccia di Rick. Mentre Rick lo maledice, Hulk se ne va, desideroso di vendetta. Intanto, il Capo ha trasformato Saunders e Laroquette conferendogli capacità straordinarie, uno è diventato il Redentore, mentre il secondo è diventato Roccia.

Mr. Fantastic e la Torcia Umana intervengono all'ambasciata latveriana per salvare la Donna Invisibile, Wasp e She-Hulk. Destino però li sta attendendo e sorprende gli eroi, stordendoli. Egli mostra loro un portale mistico con cui intende utilizzare i poteri della stregoneria per fare ciò che la scienza non ha potuto: ripristinare il suo corpo originale. Dal portale, però, appare improvvisamente l'Arcano. Von Doom tenta ancora una volta di soggiogarlo ma viene sconfitto facilmente dall'Arcano. Quando Reed nota che Destino pare non riconoscere l'Arcano, teorizza che quando l'essere mistico portò Destino sul Battleworld, durante le prime Guerre Segrete, non trovando il Victor von Doom di Terra-616, che era al momento morto, ne abbia preso uno da una linea temporale differente. Per evitare problemi nel flusso spazio-temporale, quindi, l'Arcano ricrea il corpo originale di Destino e inverte lo scambio mentale di Destino con MacArthur. Con Destino nel suo vero corpo, l'Arcano lo manda indietro nel tempo per partecipare alla Guerre Segrete originali. Con il ciclo temporale correttamente ripristinato, l'Arcano si teletrasporta via mentre gli eroi lasciano l'ambasciata un momento prima della ricomparsa del Destino di quella realtà.

L'Uomo Ragno cerca di placare la furia di Hulk. Al termine della battaglia il golia verde, trasformatosi in Bruce Banner viene raggiunto dall'arrampicamuri che, nei panni di Peter Parker, vedendo lo scienziato con solo i suoi pantaloni strappati addosso, gli lascia una piccola somma di denaro. Hulk, alla prima occasione, ha il modo di restituire il favore, lasciando i soldi a un senzatetto.

I Fantastici Quattro, avvisati da Volcana, stanno lasciando la base dei Vendicatori per raggiungere l'Arcano. Tuttavia, prima che possano lasciare l'edificio, si ritrovano teletrasportati in un luogo remoto nelle Montagne Rocciose. I Fantastici Quattro non sono soli poiché lì trovano anche i Vendicatori, i Vendicatori della Costa Ovest, gli Alpha Flight, Spider-Man, Hulk, la Cosa, Silver Surfer, Visione, Scarlet, gli Eroi a Pagamento, Cloak e Dagger. Tutti apprendono di essere stati teletrasportati lì da Fenice, che appare un momento dopo insieme ai compagni X-Men. Tutti gli eroi accettano di aiutare Rachel e porre un'ultima, strenua resistenza all'Arcano. Nel frattempo, Volcana torna da Molecola, con cui fa chiarezza, spiegando di amarlo ancora. Nuovamente felice, Molecola decide che l'Arcano deve essere fermato a tutti i costi, e che se gli esseri cosmici dell'universo sono troppo spaventati per agire, allora sarà lui a farlo. Intanto, nelle Montagne Rocciose, l'Arcano continua a rimuginare sul suo senso di incompletezza. Arriva alla conclusione che potrebbe provare a diventare un mortale per comprendere appieno il concetto di desiderio e di completamento. Crea quindi un macchinario per lo scopo e, per testarlo, recupera l'essenza dei Nuovi Mutanti e li ricrea, riportandoli in vita. I ragazzi sembrano perfetti anche se appaiono traumatizzati dal punto di vista psicologico. L'Arcano apporta dunque delle modifiche alla machina, dopodiché si sottopone al trattamento per trasformarsi in un mortale, ma dotato di poteri cosmici. Tutti gli eroi riuniti, a cui si uniscono Molecola e Volcana, decidono dunque di approfittare del momento e di sferrare l'attacco. Dopo uno scontro con i Nuovi Mutanti, controllati dall'Arcano, e dopo essere sfuggiti ad un'esplosione enorme che spazza via parte delle Montagne Rocciose, gli eroi uniti si ritrovano davanti alla macchina in cui, sotto forma di un indifeso neonato, è contenuto l'Arcano che si sta trasformando in un mortale. Nessuno ha il coraggio di uccidere l'infante. Solo Molecola si decide ad agire e sferra l'attacco, uccidendo apparentemente l'essere cosmico. L'Arcano, sconfitto, scompare. Il Multiverso è salvo e tutti gli eroi ringraziano Molecola, soprattutto per il grande sacrificio morale che ha dovuto compiere uccidendo il bambino. Infine, nell'universo vuoto in cui un tempo risiedeva l'Arcano, il suo immenso potere ritorna, creando un big bang che dà il via ad un universo completamente nuovo che inizia a pullulare di vita. Con la nascita di una nuova vita mortale, l'Arcano trova nella morte l'appagamento che cercava nella vita.