Punisher di Rucka e Checchetto # 1

Un matrimonio viene brutalmente interrotto dall'improvviso arrivo di un gruppo di criminali che inizia a sparare sugli sposi e sugli invitati. L'unica sopravissuta alla strage è la sposa, il sergente dei Marines Rachel Cole. Il caso viene affidato al detective Ozzy Clemons e Walter Bolt che pensano possa trattarsi di un regolamento di conti. Il detective Bolt è un informatore del Punitore, il vigilante con il teschio sul petto, e gli lascia su una panchina di una stazione della metropolitana un plico con tutte le informazioni sul caso. In seguito, Clemons e Bolt, dopo aver interrogato alcune prostitute, risalgono a un commerciante di armi chiamato Sway trovandolo morto. Nel frattempo, l'uomo a capo della banda di criminali che ha compiuto la strage del matrimonio, festeggia in un locale con gli altri membri della banda. Improvvisamente si spengono le luci e dall'oscurità piomba il Punitore che uccide tutti i criminali tranne il capo della banda che viene lasciato libero.

Qualche mese prima. L'agente di polizia Walter Bolt e il suo collega erano riusciti a infiltrarsi a un incontro tra due bande di spacciatori che si erano dati appuntamento nel cortile di una scuola. Prima di ritrovarsi nel mezzo della sparatoria, Bolt ha avuto la prontezza di lanciare l'allarme antincendio evacuando i civili e, in seguito, pur non riuscendo a salvare la vita del suo collega, a uccidere tutti i criminali. Alla commissione che lo interroga Bolt trascura di dire che a fare tutto il lavoro è stato il Punitore e prendendosi il merito di quanto accaduto viene promosso a detective.

Liam Malloy, il criminale che il Punitore ha lasciato in vita, cerca un posto dove nascondersi, ma tutti cercano di evitarlo sapendo che è diventato un bersaglio del vigilante. Intanto i detective Clemons e Bolt si trovano nel locale dove il Punitore ha ucciso i criminali coinvolti nella strage del matrimonio quando vengono raggiunti dalla giornalista Norah Winters a caccia di informazioni. Avvertiti che Rachel Cole ha ripreso conoscenza. I due detective si precipitano all'ospedale chiedendo alla donna di ricordare quanto successo. Lentamente Rachel racconta che due gruppi armati si sono presentati al ricevimento iniziando a spararsi a vicenda, poi, resasi conto di essere l'unica superstite, ha una crisi e deve essere sedata dagli infermieri. Intanto Liam cerca di nascondersi in un bordello ma viene cacciato da Shark, il proprietario, che non vuole grane. Poco dopo si presenta il Punitore che uccide Shark e tutti coloro che gestiscono il bordello. Quella stessa notte, in un magazzino del Bronx, Liam incontra Stephanie Gerard, leader di una banda malavitosa denominata "Consorzio". La donna è contrariata con lui per aver attirato l'attenzione del Punitore dopo la strage del matrimonio e lo uccide a sangue freddo. Il Punitore, che aveva seguito Liam, osserva la scena ma la donna, sapendo di avere alle costole il vigilante, ha preso le sue precauzioni e lo fa attaccare dall'Avvoltoio.

Il Punitore è costretto ad affrontare l'Avvoltoio, un essere spietato dotato di grosse ali e mostruose mandibole, assoldato dall'organizzazione criminale conosciuta come il Consorzio per eliminarlo. Durante lo scontro aereo, il Punitore, aggrappato all'Avvoltoio, cerca di difendersi dai suoi artigli e dall'acido corrosivo che espelle dalla bocca. Ferito gravemente all'occhio sinstro, il Punitore riesce a spezzare una gamba al suo avversario ed estrarre un coltello. Intanto, proprio sotto di loro, i detective Clemons e Bolt trovano il corpo senza vita di Liam e un mucchio di vetri frantumati con a terra il fucile del Punitore. Da un altra parte della città, la giornalista Norah Winters, dopo aver ricevuto una notifica sul suo cellulare di qualcuno che ha pubblicato una foto della battaglia aerea tra il Punitore e l'Avvoltoio, si precipita in strada per scrutare il cielo fino a che non li trova. Intanto il Punitore, riuscito a liberarsi dalla presa dell'Avvoltoio, lo uccide pugnalandolo ripetutamente al petto. Precipitato al suolo da una altezza considerevole, il Punitore finisce in un vicolo dove viene trovato sanguinante ma ancora in vita da Norah Winters.

Norah Winters soccorre il Punitore dopo la sua battaglia con l'Avvoltoio caricandolo nella sua macchina. Nonostante sia ferito e abbia riportato numerose fratture in tutto il corpo, Castle vuole essere portato al suo nascondiglio rifiutando di andare all'ospedale. La giornalista osserva interessata la base operativa del vigilante ma poi è invitata ad andarsene. Una mezz'ora più tardi Norah tenta di scrivere un articolo su Frank Castle facendosi raggiungere da Ben Urich in un bar per chiedergli consigli su come comportarsi. Il vecchio e navigato giornalista le dice che non tutte le verità che scopriamo fanno una storia e che non tutte le storie vanno raccontate. Nel frattempo, mentre la polizia trova su un tetto di un palazzo il corpo senza vita dell'Avvoltoio, il Punitore, fermata la sua gamba fratturata con delle stecche di legno, penetra di nascosto in un veterinario e da solo si ricuce le ferite che ha sul viso. Norah Winters, intanto, dopo essere andata a trovare Rachel Cole in ospedale, viene raggiunta dal detective Clemons dicendogli che dei testimoni l'hanno vista caricare sulla sua macchina il Punitore. La donna si rifiuta di rispondergli e continua a scrivere il suo articolo su Rachel Cole.

Gravemente ferito nella battaglia contro l'Avvoltoio, il Punitore ha passato gli ultimi tre mesi a nascondersi e recuperare le forze. Approfittando della sua assenza il Consorzio, il nuovo cartello criminale guidato dall'ex scienziata dell'AIM Stephanie Gerard e dal suo socio Chris Poulsen, hanno consolidato la propria influenza sulla malavita organizzata di New York. In questi cento giorni il Punitore si è allenato per tornare in forma e ora si nasconde in un vecchio deposito del Queens. Un ragazzino curioso scopre il suo nascondiglio ma credendolo un soldato di qualche unità speciale dell'esercito decide di mantenere il segreto. Nel frattempo i vertici del Consorzio si riuniscono per discutere della morte di Creel, uno dei leader dell'organizzazione, ucciso insieme ai dirigenti della sua divisione durante una cena. La Gerard crede che a ucciderlo possa essere stato il Punitore e chiede a Poulsen di occuparsene. Intanto Rachel Cole continua la sua riabilitazione e il giorno del Ringraziamento trascorre la serata con Norah Winters, diventata nel frattempo sua amica. Il detective Clemons passa il ringraziamento da solo a casa con il suo cane. Bolt lo chiama per invitarlo a casa con la sua famiglia ma lui rifiuta. Qualche minuto più tardi quest'ultimo riceve un messaggio al telefono con indicato un luogo per una consegna. Più tardi, il ragazzo, trova un giubbotto antiproiettile con sopra disegnato il teschio del Punitore, e deluso scappa via dicendogli che non è un soldato.

Tantissimi cittadini di New York, soprattutto criminali, si sono ritrovati i poteri dell'Uomo Ragno a causa del virus propagato dallo Sciacallo. Un gruppo di criminali decide di usare questi poteri per compiere una rapina in una banca. Improvvisamente, i rapinatori provano una strana sensazione, un formicolio sulla pelle, uno strano sussurro che non riescono bene a codificare, ritrovandosi di fronte a un uomo vestito con il costume dell'Uomo Ragno. L'uomo, che si rivela essere il Punitore, estrae una pistola e li uccide schernendo i criminali per non essere riusciti a comprendere il segnale premonitore del pericolo del Senso di Ragno.