Marvel Collection (II) # 270 | Venom, vol 1: Rex

Eddie Brock si sveglia nel cuore della notte dopo aver fatto un incubo in cui una terribile creatura stermina un gruppo di antichi guerrieri norenni. L’incubo è stato fatto dal simbionte che è terrorizzato e sta diventando giorno dopo giorno sempre più aggressivo. Eddie prende degli psicofarmaci per sopprimere momentaneamente la voce del simbionte che gli parla costantemente nella sua testa. Quando alla radio viene a sapere che il nuovo Jack O’Lantern, il criminale in costume con una grossa zucca in testa, si trova in un vecchio magazzino di Osborn, Eddie per distrarsi e scattare qualche foto da poter rivendere, si reca sul posto. Presto però la situazione degenera ed Eddie, non riuscendo più a controllare il simbionte, si trasforma in Venom. Qualcosa però va storto: il suo aspetto è diverso, ha una spirale rossa sulla fronte e parla in una strana lingua. Due poliziotti cercano di fermarlo ma prima che possa fare loro del male Venom viene colpito da un proiettile sulla fronte che provoca una violenta esplosione. Quando Eddie riprende conoscenza si ritrova incatenato su una sedia di fronte a un uomo che si presenta come Rex Strickland, un soldato che in un primo momento lo scambia per Flash Thompson. Strickland gli racconta che il governo, prima del Progetto Rinascita 2.0, ha compiuto degli esperimenti con dei soldati unendoli a dei simbionti. Lui è uscito dal programma ma i suoi compagni di squadra, dopo la caduta dello SHIELD, sono ancora utilizzati per delle missioni speciali. Venom decide di aiutarlo e poco tempo dopo si introduce in un tunnel sotterraneo intercettando il convoglio che trasporta i quattro compagni di Strickland perennemente legati ai loro simbionti. I quattro soldati hanno lo stesso aspetto che Venom aveva assunto recentemente e parlano tutti la stessa lingua strana. Il simbionte è spaventato e per un momento si stacca da Eddie che viene colpito al petto da uno di loro. Il simbionte ritorna da lui mentre sopra di loro, sul cielo della città, appare un'immensa creatura, l'antico Dio Klyntar.

Il simbionte entra nel corpo di Eddie e ricostruendogli il suo cuore gli impedisce di morire. Più tardi, Venom torna da Rex Strickland nella sua base operativa trovandolo a contemplare la foto dei suoi compagni d’armi. Venom lo attacca accusandolo di averlo mandato a morire poi improvvisamente cambia nuovamente d’aspetto, una spirale rossa gli appare sul viso iniziando a pronunciare una lingua aliena. Rex cerca di calmarlo e alla fine Eddie riesce a riprendere il controllo del simbionte. Rex gli chiede cosa sia successo ed Eddie dopo avergli detto che i suoi compagni sono morti da tempo, consumati dai loro simbionti, accende la televisione e gli mostra l’enorme drago che sta volando su Manhattan. Rex riconosce la creatura e racconta che anni fa, durante la guerra del Vietnam, lo SHIELD trovò un antico siombionte, inattivo da un millennio, da cui raccolsero dei campioni per guarire lui e i suoi compagni rimasti feriti gravemente dopo un agguato. Venom esce e cerca di avvicinarsi al drago che imponente sorvola la città causando il caos. Mentre lo osserva, Spider-Man gli si avvicina da dietro.

Eddie Brock è intrappolato nella mente del simbionte. Il giovane Spider-Man (Miles Morales) lo ha colpito facendogli perdere il controllo del simbionte che ora si manifesta con la spirale rossa in faccia. Spider-Man riesce a usare il suo veleno contro Venom permettendo al nostro protagonista di riprendere il controllo del simbionte. Dopo essersi difeso dagli attacchi di Spider-Man - che lo accusa di aver fatto del male ai suoi genitori - Eddie riesce a convincerlo a unirsi a lui per affrontare la gigantesca creatura che sta attaccando Manhattan. Spider-Man si fa lanciare nella bocca del drago-simbionte scaricando il suo raggio velenoso al suo interno. Il gigantesco simbionte cade a pezzi e dal suo interno emerge una figura umanoide che getta ai piedi di Venom uno Spider-Man incosciente. Un elicottero della polizia intima l’essere a fermarsi ma la creatura proietta una massa simbiotica contro l’elivolo distruggendolo. Venom lo attacca ma i suoi colpi non lo scalfiscono. L’essere con un gesto lo allontana, poi strappa il simbionte da Eddie e rivolgendosi al nostro protagonista dice di essere Knull, il dio dei simbionti.

Knull, un essere demoniaco che afferma di essere il dio dei simbionti racconta a un impotente Eddie Brock di esistere ancor prima della nascita dell’universo. Knull viveva nell’oscurità infinita del vuoto quando apparvero i Celestiali che inondarono l’abisso di luce cosmica. L’oscuro essere cercò di opporsi e quando entrò in contatto con uno dei Celestiali generò una spada di oscurità vivente, il primo simbionte, con la quale decapitò la divinità. Per affrontare i Celestiali, Knull utilizzò la testa del celestiale per creare un esercito di simbionti rivelando a Eddie che questi sono così sensibili al fuoco e ai suoni molto forti a causa dell’ambiente bollente e rumoroso in cui sono stati creati. Precipitato in un pianeta desolato, Knull scoprì di poter unire il suo “abisso vivente” con le creature primordiali del posto, estraendo la forza dei portatori, controllarli e vedendo attraverso con i loro occhi. Knull e suo esercito di draghi simbiotici predatori conquistarono innumerevoli mondi e divorarono intere civiltà. Attirato dalla Terra, Knull con uno dei suoi draghi - soprannominato Grendel - attaccò un gruppo di guerrieri in Scandinavia ma il fulmine di un giovane Thor interruppe la connessione. Perso il legame con Knull, i simbionti si unirono a nuovi portatori che influenzarono il modo di pensare dell'intero alveare. Alla fine i simbionti si rivoltarono contro Knull e con i loro corpi crearono il pianeta Klyntar. Mentre Knull racconta la storia delle origini a Eddie, affermando di considerare il suo simbionte affetto da un'infezione, Miles Morales usa il suo raggio velenoso contro Knull che rilascia Eddie. Spider-Man strappa il corpo di Grendel ma Knull riforma la forma del drago attorno a loro e prende il volo.

Eddie riprende conoscenza ritrovandosi a cadere da una grande altezza. A pochi metri c’è Spider-Man (Miles Morales) che sta precipitando anche lui a terra. Il simbionte dice a Eddie di afferrare il ragazzo e di rilassarsi poi dalle spalle da origine a delle grandi ali di pipistrello - simili a quelle del drago simbionte Grendel - che gli permettono di planare agevolmente su un tetto. A questo punto Venom lascia Spider-Man e vola a nascondersi in un vicolo, spiegando ad Eddie di avere acquisito nuove capacità e nuovi poteri quando Spider-Man ha interrotto bruscamente la connessione con Knull che lo stava assorbendo per far parte della sua orda. Il simbionte lo avverte che mentre sono insieme, Knull sarà in grado di trovarli affermando anche di saper come affrontare Knull. Venom raggiunge la base di Rex il quale si rivela essere uno dei simbionti che faceva parte di Grendel. Il simbionte ha paura di essere assorbito da Knull, vuole continuare a essere libero. Venom gli propone di unirsi a lui e Rex, una volta unito, prende il controllo e conduce i nostri protagonisti al suo arsenale nascosto.

Venom si è unito al simbionte “Rex” per affrontare Knull, il dio dei simbionti. Rex percepisce la paura di Eddie di rimanere solo irritando il nostro protagonista che gli dice di smetterla di psicoanalizzarlo e di concentrarsi alla sfida che li attende. Rex si collega all’alveare per attirare Grendel. In breve tempo il drago simbionte irrompe prepotentemente nel rifugio di Rex. Venom lo affronta con tutto l’arsenale di Rex che ha assimilato e usando delle granate sonore riesce a spezzare la connessione di Knull con l’alveare. Knull strappa il simbionte di Eddie unendolo al suo corpo ma insieme a lui ingloba anche delle granate che esplodendo disperdono i simbionti che componevano Grendel. Rex protegge il simbionte Venom che si riunisce a Eddie. Knull ricompone il suo corpo e si prepara ad uccidere Venom, ma Rex lo afferra e chiede a Eddie di aprire la fornace. Rex si getta tra le fiamme, portando Knull con sé mentre Eddie tiene la porta del forno per impedirgli di fuggire. Nonostante il fuoco inizi a bruciare la sua carne Eddie blocca con il suo corpo la porta chiedendo al suo simbionte di spegnere i recettori del dolore e tenerlo in vita per uccidere Grendel. Il simbionte conferma che la connessione con Knull è stata interrotta poi emerge dal suo corpo, e morente gli dice che gli vuole bene. Steso a terra in Vin di vita, Eddie non riesce a sentire il suo simbionte e chiede dove sia finito.