Marvel Deluxe # 102 | Marvel 2-In-Uno: La Cosa e La Torcia Umana

I Fantastici Quattro, il gruppo di supereroi, esploratori e avventurieri dell'ignoto, non ci sono più. In seguito agli eventi di Secret Wars, Reed Richards, Susan Storm e i figli Franklyn e Valeria sono considerati morti. I due superstiti, Johnny Storm e Ben Grimm, pur con fatica e malinconia, in questi mesi hanno provato ad andare avanti. Mentre vediamo la Torcia Umana impegnato in una gara sportiva, la Cosa partecipa a un evento per sovvenzionare la ricerca e l'esplorazione scientifica in memoria dei Fantastici Quattro. Dopo aver fatto conoscenza con Rachna, una scienziata poco avvezza alla mondanità, Ben viene avvicinato da Spider-Man che gli consegna le chiavi di un magazzino in cui sono custodite tutte le apparecchiature e gli oggetti che si trovavano al Baxter Building. Spider-Man gli rivela che Johnny sta passando un brutto periodo e di essere preoccupato per lui. Ben si reca nel magazzino indicato e nel leggere un vecchio giornale ricorda i giorni felici in cui il gruppo dei Fantastici Quattro era in piena attività. Improvvisamente appare Victor Von Doom, l’attuale Iron Man, che gli dà un congegno creato da Reed che non è riuscito ad analizzare e che solo lui può attivare. Rimasto da solo Ben attiva il dispositivo facendo partire un messaggio registrato di Reed in cui gli chiede di continuare a esplorare il multiverso insieme a Johnny indicando il luogo dove si trova un misterioso dispositivo, il Multisect, una macchina che può accedere al Multipiano, un nesso che lega universi paralleli in apparenza infiniti. A bordo della vecchia Fantasticar, Ben raggiunge Johnny trovandolo triste e depresso. Il ragazzo oltre al dolore per la perdita dei suoi cari gli rivela che sta perdendo i suoi poteri. Per scuotere l'amico Ben gli parla del messaggio di Reed, adombrandogli la prospettiva che Reed e Sue potrebbero essere ancora vivi. La scena viene osservata da Destino sorpreso che Ben abbia mentito al suo amico.

Ben si incontra con Alicia rivelandole di aver mentito a Johnny dicendogli che Reed, Susan e i ragazzi sono ancora vivi dispersi in un altra dimensione. Nonostante lo abbia fatto per farlo uscire dalla depressione e dargli una speranza Ben si sente profondamente in colpa. Alice gli risponde che non è troppo tardi per dirle la verità. Il giorno dopo Ben e Johnny arrivano sull'isola dei mostri a bordo della Fantastic-car per trovare il dispositivo lasciato da Reed che gli permetterebbe di viaggiare nelle altre dimensioni. Nel messaggio Reed accennava alla loro prima avventura e Ben ha ipotizzato che il multisecto, il dispositivo da cercare, si possa trovare in una delle grotte dell'isola. I nostri eroi trovano invece l'Uomo Talpa e Googam che discutono su chi sia il leader diventando gli intrusi da sconfiggere per determinare chi sia il sovrano delle terre sotterrane. In loro aiuto arriva Victor Von Doom che sconfigge i due contendenti. Ben continua a non fidarsi della sua redenzione convinto che si trovi qui solo per recuperare il multisecto. Appurato che il dispositivo non si trova sull'isola Destino si allontana. Tornato a casa Ben si rende conto che Reed, con la loro prima avventura, si riferiva a uno scherzo che fecero ai danni di Victor. In passato, quando frequentavano l'università, Ben e Reed misero un adesivo sulla targa di un trofeo vinto da Victor storpiandogli il suo nome e facendolo diventare lo zimbello dell'università. L'intuizione si rivela giusta e nascosto all'interno del trofeo recuperato in magazzino viene recuperato il multisecto.

Il Pensatore Pazzo è ossessionato dalla scomparsa di Reed Richards. Non riesce ad accettare il vuoto che si è creato ed è intenzionato a prendere il suo posto. Il Dottor Destino, apparso nel suo laboratorio, lo accusa di aver rubato del materiale dal magazzino dei Fantastici Quattro. Il Pensatore Pazzo attiva un dispositivo che teletrasporta Destino in Antartide, poi si taglia i capelli davanti a uno specchio cercando di assomigliare a Richards.
Nel frattempo, Ben vuole che Johnny recuperi la totale capacità dei suoi poteri prima di impegnarsi alla ricerca dei suoi compagni. Per questo convince Johnny ad accompagnarlo in un pub di Brooklyn per incontrare Ercole. Il dio dell'olimpo è stato per un periodo senza poteri ma poi li ha recuperati misteriosamente. Ercole accetta di aiutarli guidando i due amici nel Wyoming dove si trova il laboratorio della dott.ssa Racha Koul, scienziata che Ben ha già incontrata a un recente evento, specializzata nella restituzione dei poteri ai superumani. La donna è disposta ad esaminare il caso ma chiede un elevata compenso. Tutti i soldi che Johnny aveva a disposizione sono stati usati per aiutare i Vendicatori. I tre eroi seguono la dottoressa cercando di convincerla ad aiutarli ma dentro il suo laboratorio trovano all'interno di un contenitore, Hydro-Man, un suo cliente. Credendo di essere stato venduto, Hydro-Man si libera dal contenitore e attacca i tre eroi ma la Koul interviene e usando una mano artificiale potenziata ferma il "villain" invitandolo poi ad andarsene usando la tazza del bagno. Ben e gli altri riprendono il discorso interrotto con la dottoressa che alla fine accetta in cambio di essere portata con loro nel loro viaggio nel multiverso. Nell'esaminare Johnny e Ben, la Koul determina che entrambi stanno perdendo i poteri per essere stati separati dagli altri due membri del gruppo.

Ben e Johnny si preparano a compiere un viaggio dimensionale alla ricerca di Reed, Sue e i ragazzi. Insieme a loro si è unita la dott.ssa Rachna Koul che vede in questo viaggio l'opportunità per trovare una soluzione allo stato di salute di una donna in coma. Salutati da Spider-Man e Alicia Masters, i nostri protagonisti attivano il Multisect e nel giro di pochi secondi, dopo aver attraversato la zona che collega tutti gli universi finiscono in una New York molto simile alla loro. Rachna si separa dal gruppo mentre Ben e Johnny si recano al Baxter Building. Lungo la strada incontrano She-Hulk e Wolverine di questa realtà che li scambiano per degli Skrull. Quando Wolverine ferisce a una spalla Johnny facendogli uscire del sangue, i due eroi, entrambi agenti dello SHIELD, si scusano con loro portandoli al Baxter Building dove trovano un Reed a Richards completamente assente assorbito dal suo lavoro. Accanto a lui c'è la Bestia, che porta Ben e Johnny in una stanza adiacente per spiegargli cosa è successo a questo mondo. Per evitare che Galactus distruggesse la Terra, il Dottor Destino, utilizzando un macchinario di sua invenzione, riuscì a trasferire la sua mente nel corpo di Galactus. Destino promise agli abitanti della Terra che non avrebbe mai distrutto il pianeta. Peccato che la sua fame si rivolse a tutti gli altri pianeti di questo universo.

La Cosa, la Torcia Umana e la dott.ssa Koul si trovano in un realtà parallela (Terra-TRN667). In questo mondo i Fantastici Quattro non sono riusciti a fermare Galactus e il Dottor Destino è dovuto intervenire diventando egli stesso il Divoratore dei Mondi. Il Reed Richards di questo universo sembra aver gettato la spugna convinto di non poter fermare Destino ma Ben non può accettare che si sia arreso e cerca di scuoterlo. Alla discussione partecipa anche la Susan di questo universo che ammette di essere delusa dal comportamento di suo marito e gli riferisce che Destino/Galactus ha raggiunto l'impero Kree divorando gli ultimi pianeti rimasti dell'universo. Nel frattempo un gruppo di araldi di Destino attacca la città e i nostri eroi si uniscono agli eroi di questa Terra per fermarli. Improvvisamente appare il Dottor Destino di Terra-616 che li ha seguiti interessato al Multisecto. Ben convince Reed ad accettare il suo aiuto e i due decidono di lavorare insieme. Riacquistato il suo spirito, Reed confessa di avere una soluzione e chiede a Ben e Johnny il loro coinvolgimento promettendogli che li aiuterà a trovare una soluzione alla loro perdita di poteri una volta finita la crisi. Johhny e Ben si recano in una fattoria dove trovano Norrin Radd, insieme a Emma Frost, pronto a tornare a essere Silver Surfer per fermare il Dottor Destino.

Nella realtà parallela di Terra-TRN667 il Reed Richards di questo universo lavora insieme a Victor Von Doom di Terra-616 per sconfiggere la controparte di quest'ultimo con i poteri di Galactus. A bordo di astronavi gli eroi si preparano ad affrontare il gigantesco Destino che incombe minaccioso sulla Terra. Usando le particelle Pym, la Cosa aumenta di dimensioni in modo tale da raggiunge Destino/Galactus e affrontarlo con i pugni. Susan lo protegge con i suoi campi di forza mentre il Destino di Terra-616 e la nostra Torcia Umana cercano di respingere i dombots dotati di potere cosmico. La Torcia Umana di Terra-TRN667, che utilizza i suoi poteri per illuminare il pianeta Terra in assenza del suo Sole, tiene impegnato Destino/Galactus proprio nel momento in cui Emma Frost scambia la sua mente con la sua. Il processo è troppo per Destino che muore tra le braccia della sua controparte di Terra-616. Emma Frost inizia la sua opera di restauratrice dell'universo e dal suo corpo emergono stelle e galassie. Dopo la crisi, il gruppo si incontra davanti alla tomba di Galen e la Torcia Umana di Terra-TRN667 restituisce il potere cosmico a Norrin Radd in modo tale da diventare Silver Surfer e potersi ricongiungersi con Emma. La dott.ssa Koul interviene dicendo di aver trovato una nuova traccia invitando i nostri protagonisti a muoversi. Reed prende in disparte la Cosa e gli dice che diffida di quelle letture, dal momento che da un'esplorazione del Multiverso da lui effettuata non è stato in grado di localizzare Reed, Sue e i ragazzi deducendo che siano morti.

Dopo aver visitato diversi mondi alternativi senza trovare traccia dei "loro" Reed e Sue, Rachna Koul porta Johnny, Ben e Victor in un altro universo. Nel mezzo di un deserto che si espande a perdita d'occhio i nostri protagonisti entrano in un arena in cui gli eroi di questo mondo si sfidano in mortali duelli. Destino lancia un incantesimo per conoscere la storia di questo mondo ma il Dottor Strange di questo universo appare annullandogli l'incantesimo. Quando Destino tenta di attaccarlo, Strange gli distrugge l'armatura facendola logorare. Subito dopo appare il Ragno, il padrone dell'arena, che li cattura per poi lasciarli al centro dell'arena in balia d tre mostri giganti. La Cosa riesce a ucciderne uno mentre Johnny ne ferisce un altra usando una spada trovata sotto la sabbia. La terza creatura sembra una gigantesca donna selvaggia. Rachna, riuscita a intrufolarsi tra il pubblico, la riconosce come la controparte di sua sorella malata e cerca di raggiungerla. Purtroppo arriva troppo tardi perché Destino con una lancia la uccide. Si scopre così che Rachna li ha portati in giro tra gli universi non per cercare la famiglia Richards, ma bensì la controparte di sua sorella nel folle intento di trovare un corpo da sostituire a quello malato della sua realtà. Destino si concentra e prendendo il controllo di uno dei servitori del Ragno gli fa massacrare il dottor Strange. Riacquistato i suoi poteri magici Destino teletrasporta se stesso e i suoi compagni fuori dall'arena. Rachna scappa e Destino la insegue, cercando di togliergli il Multisect in suo possesso. Quando questo viene attivato, sia lei che Destino scompaiono lasciando Ben e Johnny intrappolati in questo universo.

La Cosa e Victor Von Doom, il famigerato Iron Man, giungono nella Latveria di una Terra alternativa. Utilizzando un passaggio segreto che conduce al castello di Destino, i nostri due protagonisti giungono in una sala dove trovano il Dottor Destino di questa dimensione e ai suoi piedi il corpo senza vita di Reed Richards, sempre di questa Terra alternativa. La Cosa si avventa contro il suo nemico costringendo Victor a intervenire. Destino però ha la meglio e approfittando della debolezza del suo avversario riesce a immobilizzarlo. Victor cerca di farlo ragionare e fargli comprendere che dopo la morte dei Fantastici Quattro non gli rimane che diventare più umano ma il Destino del mondo alternativo non ne vuole sapere e lo sfida a combattere senza l'armatura con dei semplici bastoni, così come in passato era stato addestrato da suo padre. Victor accetta ma durante lo scontro cade a terra vicino al corpo di Richards trovando un dispositivo che attivato lo conduce al Consiglio dei Reed, un luogo in cui i Reed Richards di diverse dimensioni alternative si riuniscono per cercare là soluzioni a tutti i problemi. Victor accusa uno dei Reed di aver manipolato la sua mente così il Richards alternativo utilizza un dispositivo per fargli vedere cosa è accaduto veramente tra lui e Reed durante le Guerre Segrete. Vediamo così Destino, sconfitto e incatenato a una roccia, gridare a Reed Richards che non avrà mai pace finché non lo vedrà morto. Reed allora gli cura le cicatrici dal suo corpo facendogli credere di essere morto affinché diventi una persona migliore. Tornato nel suo corpo ad affrontare la versione alternativa di se stesso, il "nostro" Victor Von Doom ha la meglio riuscendo a liberare la Cosa e allontanarsi insieme a lui dal castello per tornare alla propria realtà con la conoscenza acquisita.