Marvel Omnibus # 49 | Secret Wars II, vol 2

I Fantastici Quattro, avvisati da Volcana, stanno lasciando la base dei Vendicatori per raggiungere l'Arcano. Tuttavia, prima che possano lasciare l'edificio, si ritrovano teletrasportati in un luogo remoto nelle Montagne Rocciose. I Fantastici Quattro non sono soli poiché lì trovano anche i Vendicatori, i Vendicatori della Costa Ovest, gli Alpha Flight, Spider-Man, Hulk, la Cosa, Silver Surfer, Visione, Scarlet, gli Eroi a Pagamento, Cloak e Dagger. Tutti apprendono di essere stati teletrasportati lì da Fenice, che appare un momento dopo insieme ai compagni X-Men. Tutti gli eroi accettano di aiutare Rachel e porre un'ultima, strenua resistenza all'Arcano. Nel frattempo, Volcana torna da Molecola, con cui fa chiarezza, spiegando di amarlo ancora. Nuovamente felice, Molecola decide che l'Arcano deve essere fermato a tutti i costi, e che se gli esseri cosmici dell'universo sono troppo spaventati per agire, allora sarà lui a farlo. Intanto, nelle Montagne Rocciose, l'Arcano continua a rimuginare sul suo senso di incompletezza. Arriva alla conclusione che potrebbe provare a diventare un mortale per comprendere appieno il concetto di desiderio e di completamento. Crea quindi un macchinario per lo scopo e, per testarlo, recupera l'essenza dei Nuovi Mutanti e li ricrea, riportandoli in vita. I ragazzi sembrano perfetti anche se appaiono traumatizzati dal punto di vista psicologico. L'Arcano apporta dunque delle modifiche alla machina, dopodiché si sottopone al trattamento per trasformarsi in un mortale, ma dotato di poteri cosmici. Tutti gli eroi riuniti, a cui si uniscono Molecola e Volcana, decidono dunque di approfittare del momento e di sferrare l'attacco. Dopo uno scontro con i Nuovi Mutanti, controllati dall'Arcano, e dopo essere sfuggiti ad un'esplosione enorme che spazza via parte delle Montagne Rocciose, gli eroi uniti si ritrovano davanti alla macchina in cui, sotto forma di un indifeso neonato, è contenuto l'Arcano che si sta trasformando in un mortale. Nessuno ha il coraggio di uccidere l'infante. Solo Molecola si decide ad agire e sferra l'attacco, uccidendo apparentemente l'essere cosmico. L'Arcano, sconfitto, scompare. Il Multiverso è salvo e tutti gli eroi ringraziano Molecola, soprattutto per il grande sacrificio morale che ha dovuto compiere uccidendo il bambino. Infine, nell'universo vuoto in cui un tempo risiedeva l'Arcano, il suo immenso potere ritorna, creando un big bang che dà il via ad un universo completamente nuovo che inizia a pullulare di vita. Con la nascita di una nuova vita mortale, l'Arcano trova nella morte l'appagamento che cercava nella vita.

Captain Hero, alias del giovane Bobby Wright, ritorna al Progetto Pegasus dopo essere uscito di nascosto per provare i nuovi poteri che sta imparando a sfruttare. Entrato di soppiatto, il giovane scopre che la meteora che tempo prima gli ha conferito i poteri lo ha anche infettato con una malattia terminale. Il ragazzo, sconvolto, fugge via. Nel frattempo, a Manhattan, Power Man e Pugno d'Acciaio ricevono ancora una volta la visita dell'Arcano. L'essere li teletrasporta nella sua enorme fortezza nell'oceano dove mostra il sistema di sorveglianza con cui controlla ogni persona sul pianeta, mezzo necessario per portare avanti la sua missione di fare del bene. Tornati a New York, dubbioso sui metodi dell'Arcano, gli Eroi a Pagamento decidono di avvisare lo SHIELD. Fury e lo SHIELD, avvisati della fortezza dell'Arcano, decidono di intervenire. Poco dopo, Luke e l'Arcano ricevono la visita di Captain Hero il quale spiega loro la situazione e chiede di vedere Pugno d'Acciaio. L'Arcano decide di aiutare il giovane eroe e lo porta dall'amico, il quale sta collaborando con Fury per distruggere la fortezza dell'essere cosmico. Captain Hero cerca di convincere l'amico a fermare l'attacco. Pugno d'Acciaio si pente, ma ormai è troppo tardi. La base alla fine viene distrutta, l'Arcano se ne rattrista poiché si rende conto che gli umani sono troppo paranoici. Rattristato, ancora una volta sparisce nel nulla.

Un dubbioso Thomas Firehearth, alias il Puma, dopo aver partecipato a un rituale insieme alla sua tribù di pellerossa, viene incaricato dallo zio sciamano di proteggere il mondo dall'essere onnipotente chiamato l'Arcano. Seguendo i consigli dello sciamano, Firehearth si presenta nell'appartamento di Peter Parker (il pellerossa, grazie ai suoi sensi eccezionali, è a conoscenza dell'identità segreta dell'Uomo Ragno), gli confida di essere il Puma e infine gli offre dei soldi chiedendo al nostro eroe di aiutarlo a uccidere l'Arcano. Peter è confuso ma decide ugualmente di accompagnare Firehearth negli uffici dell'Unità Cosmica, una setta che si fa portavoce del messaggio di colui che viene dalle stelle e che i nostri protagonisti credono abbia dei legami con l'Arcano. Mentre Ned Leeds, in compagnia di Lance Bannon, pedina sua moglie Betty trovandola abbracciata a Flash Thompson, il Puma e l'Uomo Ragno ottengono da Barry Foxxe, presidente dell'Unità Cosmica, l'indirizzo di un certo "Frank", il vero leader della setta. Il Puma incontra da solo l'Arcano (l'Uomo Ragno ha abbandonato la partita) ma l'essere cosmico con un solo gesto lo teletrasporta a Tokyo. Una settimana dopo, ricompare Firehearth a casa di Peter offrendogli centomila dollari per aiutarlo a distruggere la minaccia cosmica. Proprio in quel momento appare l'Arcano.

L'Arcano, l'essere cosmico dagli strabilianti poteri, ha deciso di distruggere il multiuniverso. Spazzato con un semplice gesto razze e divinità, l'Arcano rivolge le sue attenzioni al regno degli inferi di Mefisto. Il demone cerca di guadagnare tempo e gli propone una scommessa. Se Mefisto riuscirà a dimostrare che un mortale è degno di vivere il suo regno non sarà distrutto. Mefisto è costretto a scegliere l'Uomo Ragno mentre l'Arcano elegge come suo campione il demone Zarathos.
Ignaro di essere una pedina in cui è in gioco il destino dell'universo, l'Uomo Ragno, durante una retata della polizia in un magazzino di auto rubate, viene a sapere da alcuni criminali dell'intenzione di uccidere Kingpin, il signore della malavita di New York. Nonostante Kingpin abbia tentato di eliminarlo più volte, Peter, spinto dal suo senso di responsabilità, decide di intervenire. Improvvisamente gli appare il demone Zarathos che tenta di dissuaderlo presentandogli i fantasmi del suo passato. In una girandola allucinogena Peter si ritrova di fronte Goblin, Gwen, il Capitano Stacy, zio Ben, tutti che lo accusano di aver fallito e di averli lasciati morire. Zarathos, cerca di fargli perdere le sue convinzioni facendogli rinunciare alle sue responsabilità, ma Peter, pur febbricitante e dilaniato dalla sofferenza, si scuote, trova la forza di superare Zarathos e impedendo che Kingpin venga ucciso, fa vincere la scommessa a Mefisto. L'Arcano decide dunque di concedere un altro giorno all'universo.

Intrappolato a Tokyo, Thomas Fireheart, il Puma, decide di fare una visita al suo vecchio insegnante, il maestro Muramoto. Mentre Fireheart racconta a Muramoto di essere destinato ad uccidere l'Arcano, si avvicina l'essere cosmico, anch'egli ospite del vecchio maestro, che tenta invano di convincerlo che il suo compito é impossibile da portare a termine. Il Puma si allontana e qualche giorno più tardi, tornato negli Stati Uniti, si ripresenta nell'appartamento di Peter Parker per chiedergli il suo aiuto. L'Arcano anche in questa occasione compare nella stanza e teletrasportando Muramoto (diventato nel frattempo una sorta di rockstar), consiglia al Puma di rinunciare nel suo intento e di abbracciare il suo vero ruolo nell'universo. Poco più tardi, la scena si sposta in una discoteca alla moda, punto di ritrovo della setta conosciuta come l'Unità Cosmica. L'Arcano, a seguito di una conversazione con la Morte, si è convinto che per soddisfare il suo ruolo nell'universo deve morire, così, mentre si ritrova ad assistere al concerto di Muramoto e la sua band (interrotto da un uomo che nel tentativo di uccidere l'Arcano colpisce involontariamente Muramoto), si lascia avvicinare dal Puma la cui convinzione gli permette di affrontare alla pari l'essere cosmico. Peter, che insieme alla giornalista Joy Mercado, si trovava nel locale per un servizio, indossa velocemente i panni dell'Uomo Ragno e, sorpreso di scoprire che l'Arcano non vuole essere salvato, instilla nel Puma il dubbio che l'Arcano stia manipolando la realtà. Privo delle sue convinzioni il Puma fallisce nel suo intento e l'Arcano, sconsolato, si allontana lasciando Fireheart solo con il corpo senza vita di Muramoto.

Dragoluna attacca gli ex compagni Difensori, architettando per loro una serie di torture psicologiche. Ad esempio, restituisce la vista ad Angelo, ma lo costringe a guardare la sua ragazza, Candy, torturata. Alla fine, Interloper convince gli esseri sovrannaturali del gruppo e Manslaughter ad unire le proprie forze vitali per distruggere, una volta per tutte, il Drago della Luna. Gli eroi uniscono le forze e riescono nell'impresa. Nello scontro, però, perdono apparentemente la vita Interloper, Manslaughter, Gargoyle, Valchiria, Andromeda e la stessa Dragoluna, liberata per sempre dall'influsso del Drago.

Rachel decide di porre fine alla minaccia dell'Arcano con l'aiuto della Forza Fenice. Gli X-Men iniziano a cercarla con Cerebro. Intanto, ad Alcatraz, Rachel attacca l'essere con tutte le sue forze, invano: l'Arcano rimane illeso. L'essere percepisce i problemi interiori di Rachel, tutto ciò che ha conosciuto nella sua linea temporale futura è stata la morte. Allora le concede abbastanza del suo potere per ucciderlo davvero, ma le fa scegliere. Lei può ucciderlo o salvare gli X-Men, ai quali l'Arcano ha appena invitato un gruppo di Sentinelle del futuro di Rachel. Rachel si precipita a San Francisco dove gli X-Men vengono assaliti dalle Sentinelle. Una volta salvati, la ragazza ritorna dall'Arcano. L'alieno spiega che voleva darle la possibilità di fare pace con il suo passato e di salvare gli X-Men e spera che lei abbia ritrovato la pace interiore e che anche lui la trovi. Rachel spiega con rabbia che lui l'ha solo usata come una marionetta e che lei non ha realizzato nulla da sola e che la conoscenza e la maturità devono essere guadagnate e meritate.

Dopo l'ultimo scontro con l'Arcano, i Vendicatori si rendono conto della scomparsa di Capitan America. Capitan Marvel si mette dunque al comando del gruppo e si mette alla ricerca di Steve. L'eroe a stelle a strisce, intanto, è prigioniero dell'Arcano, il quale gli rivela la sua intenzione di annientare l'esistenza. Usando un dispositivo di tracciamento, i Vendicatori trovano l'Arcano nella sua base nelle Montagne Rocciose. Il gruppo lo affronta ma, come prevedibile, nulla possono contro un essere tanto potente. Con i Vendicatori incoscienti ai suoi piedi, l'Arcano considera di ucciderli ma sceglie di non farlo, convincendosi ancor di più di voler spazzare via l'intero Multiverso.

Dopo la sconfitta dell'Arcano, gli eroi della Terra si rendono conto che l'enorme distruzione arrecata nella regione delle Montagne Rocciose potrebbe seriamente minacciare la sopravvivenza e la stabilità dell'intero pianeta. Dopo i tentativi di rimediare falliti da Silver Surfer, i Vendicatori si rivolgono a Molecola. L'ex criminale è, però, ormai in un stato semi-comatoso ed ha esaurito parte dei suoi poteri dopo la lotta contro l'Arcano. Ha quindi bisogno del supporto di Silver Surfer e del suo potere cosmico per poter ripristinare la situazione. I due, quindi, uniscono i loro poteri e riparano tutti i danni provocati dall'essere proveniente dall'Oltre. In seguito, sembra che Owen abbia perso i suoi poteri. Gli eroi sono grati per l'aiuto dell'ex Molecola e accettano di non informare il governo del suo coinvolgimento e di far riportare al Surfer, Owen e Volcana a casa loro a Denver. Giunti lì, Molecola mostra di aver finto di aver perso i poteri, così da evitare che in futuro venga coinvolto in faccende simili. Surfer, grato per quanto fatto dall'uomo, accetta di non rivelare il suo segreto.