Iron Man e i potenti Vendicatori # 44

Iron Man ha poco meno di sei minuti per disattivare la bomba del Dottor Octopus che minaccia di far saltare in aria l'intera città. Mentre nell'appartamento di Tim Cababa, Pepper, Pimacher e lo stesso Tim giacciono a terra esausti dopo aver messo in fuga Electro e l'Uomo Sabbia, il Dottor Octopus continua a colpire Iron Man non permettendogli di disinnescare la bomba. Quando il conto alla rovescia si avvicina in prossimità dello zero, Octavius costringe Tony Stark a implorarlo come se fosse il suo maestro. Il nostro protagonista si inginocchia e lo supplica ma la bomba, superato il conto alla rovescia, non esplode. Octopus lo ha ingannato, la bomba non ha mai rappresentato una minaccia. Soddisfatto per aver umiliato Stark, il Dottor Octopus si allontana. Tony Stark si precipita subito dai suoi amici per sincerarsi delle loro condizioni, mentre Doc Ock, rintanandosi nei suoi laboratori, si ritrova a guardare con evidente compiacimento il video in cui Tony lo supplica. Improvvisamente l'impatto poco lontano di un oggetto sconosciuto attira l'attenzione di Octavius. Anche in Oklahoma accade la stessa cosa, con la squadra della Resilient visibilmente preoccupata.

Nel piano astrale, Thanos, l'adoratore della Morte, propone a Hood di cedergli le gemme promettendogli in cambio che realizzerà tutti i suoi sogni. Quando Hood rifiuta l'accordo, Thanos si rivela essere in realtà il Dottor Strange attaccando il criminale insieme al resto dei Vendicatori. Colto di sorpresa, Parker Robbins viene colpito dall'Hulk Rosso il quale, possedendo la gemma del potere, riesce a far perdere al nemico il controllo sui gioielli in suo possesso. Le sei gemme, ora raccolte dal guanto dell'Infinito, vengono indossate da Iron Man il quale rispedisce Hood nel carcere da cui era evaso. Sventato la minaccia, Steve Rogers, rimasto impressionato dal comportamento dell'Hulk Rosso, gli chiede di entrare a far parte dei Vendicatori, poi raggiunge Iron Man e il resto degli Illuminati riuniti per decidere un nascondiglio migliore per tenere al sicuro le Gemme dell'Infinito.