Eroi d'autore vintage # 1 | L'incredibile Hulk di Peter David, vol 1: Circolo Vizioso

Mentre gli Ammazza-Hulk attaccano, senza successo, Rick/Hulk, Samuel Sterns viene incaricato dai direttori dell'obitorio di recuperare il corpo di Ross a Base Gamma. Quando vede Bruce, mette KO il suo capo e lo segue. Alla polizia arriva Ramon, in cerca di Betty, che egli dice essere sua moglie. Bruce, per catturare Rick/Hulk, vuole trasformarsi in Hulk con la sua macchina, mantenendo la sua personalità ed intelligenza, ma si trasforma in un Hulk grigio intelligente, che distrugge tutti gli apparecchi. Sterns assiste ma viene scoperto e propone ad Hulk un patto: insieme potranno eliminare Rick e Banner!

Samuel Sterns spiega a Hulk come abbia perso il suo genio, con la perdita dell'energia gamma. Ramon arriva a Base Gamma e contatta Betty, mentre Laroquette esce dalla base con un carro armato e, trovato Rick nel deserto e lo attacca. Samson arriva e ferma Laroquette. Quella notte, Hulk attacca Rick trasformato in Hulk, lo attira nel laboratorio e usa la macchina per trasferire la sua energia in Sterns. Rick ritorna ad essere se stesso e smette di essere Hulk, mentre Sterns torna ad essere il Capo!

Rick, guarito, torna alla Base Gamma e racconta a Betty cosa è successo. Betty non capisce come Bruce possa ignorarla in quel modo e abbandonarla per ricreare Hulk, quando potevano essere felici. Intanto, Hulk si reca in una cittadina e si ubriaca, ma al sorgere del sole ritorna ad essere Bruce e viene arrestato dallo sceriffo, un uomo violento che picchia la moglie. Bruce capisce che le radiazioni solari inibiscono la sua trasformazione in Hulk, ed è per questo che si trasforma solo di notte. Quando scende la notte, Hulk riemerge, sconfigge lo sceriffo, che viene ucciso dalla moglie. Altrove, Betty ritorna da Ramon, gettandosi tra le sue braccia.

Bruce torna alla Base Gamma, dove Rick viene dichiarato guarito. Insieme vanno da Betty e Ramon. Betty è dubbiosa, ma decide di seguire Bruce. Quando sono insieme, cala la sera e Bruce si trasforma, ferendola. Hulk si allontana, sconvolto da quello che è successo e si ritrova ad affrontare Mezza-Vita, un essere creato dalle radiazioni gamma come lui. Sconfitto il nemico, Hulk fugge sconvolto, perché questi ha rivelato che l'esplosione che lo ha creato non è stata quella del New Mexico che ha creato Hulk, ma bensì un'altra esplosione di una bomba gamma, in Colorado. Bruce si risveglia in un luogo inaccessibile, Hulk lo ha imprigionato tra le montagne, e lui non riesce a ricordare cosa sia successo con Betty, ha solo vaghi ricordi.

Hulk si separa da Clay Quartermain e Rick Jones e il suo balzo finisce per costringere il Blackbird degli X-Men, che si stanno dirigendo a Dallas per ritrovare Tempesta e Forge, a atterrare. Di nuovo a terra, Hulk, inevitabilmente, si scontra con Wolverine, in una battaglia brutale e senza pietà, interrotta da Clay che li fa ragionare. Quindi Hulk, Clay e Rick se ne vanno, lasciando gli X-Men alle porte di Dallas. Nel frattempo, il Capo, accompagnato da un redivivo Mezzavita, convince un generale a dirgli dove si trovino le bombe gamma prodotte dal governo. Intanto, Betty, in lacrime, rompe il globo di neve che le aveva regalato Bruce.

Bruce Banner, Rick Jones e Clay Quartermain arrivano in Kansas a casa del fratello di Clay. In quella zona rurale, Man Bull sta seminando il panico. Attacca la fattoria dei Quartermain, ma Hulk lo affronta e lo sconfigge, lasciandolo alla folla inferocita. Ma la gente, guidata da Alan, si rende conto che Man Bull piange, capisce che non si tratta di una semplice bestia e lo lascia vivo. Mentre Hulk se ne va, sussurra a Man Bull che la folla lo ha condannato alla sorte peggiore: quella di vivere. Intanto, il Capo prende il controllo degli agenti SHIELD di Base Gamma durante una conferenza stampa in cui essi vengono incalzati dalla stampa sulla sulla ripresa della fabbricazione di bombe gamma.