Batman # 5

Donny Lucido, un usuraio legato alla mafia russa, viene trovato arso vivo dalla polizia. Lucido è il terzo omicidio di una serie di delitti le cui vittime sono state trovate con un pezzo di faccia esportato e sono morte tra le fiamme. Gli altri due erano Jaqui Tremayne, padrona dell'azienda farmaceutica Omnimed, e George Williamson, afroamericano dell'alta borghesia. La stampa ha soprannominato l'assassino Grotesk e Batman ha deciso di seguire il caso. Prima però il nostro protagonista decide di passare alla clinica di Leslie Thompkins dove alcuni uomini legati alla mafia russa di Perun stanno minacciano la Dottoressa Amina Franklyn. La donna, una vecchia fiamma di Bruce, è minacciata perchè suo fratello, Wayne Franklyn, morto due mesi fà, deve una grossa somma alla mafia russa. Mentre Batman affronta il gruppo gli uomini di Perun, dalla cima di un edificio appare Grotesk che con una sorta di lancia fiamme comincia ad ammazzare quasi tutti i mafiosi. Batman cerca di fermarlo ma il criminale riesce a scappare. Tornato alla batcaverna, Batman inizia a indagare su Wayne Franklin, cercando di scoprire il legame tra lui, sua sorella Amina, e Grotesk. Wayne Franklin, rinomato chirurgo plastico, morì in un esplosione due mesi fa. Batman ricorda di averlo incontrato parecchi anni fa, quando, nei panni di Bruce aveva iniziato a frequentare sua sorella Amina. La Fondazione Wayne aveva finanziato il lavoro di Franklin e il suo I-Gore, uno strumento che permetteva a un chirurgo di lavorare a chilometri di distanza. Bruce si convince che Wayne Franklin sia Grotesk e indossando il costume di Batman raggiunge la sede della Omnimed, la concorrente di Franklin.

Batman si presenta alla sede della Omnimed per interrogare il Dottor Myles Strane. Lo scienzato ammette che Jaqui Tremayne, capo dell'azienda, ha rubato la tecnologia di Wayne Franklin per produrre un apparecchio simile all'I-Gore, che però, così come l'originale, non ha mai funzionato. Nel frattempo un uomo della yakuza di nome Johnny Karaoke si presenta all'entrata dell'Omnimed insieme alla sua banda, le "Geisha Grrls". Batman, udito gli spari, interviene, mandando Strane a cercare tutti gli appunti di Franklin rubati. Mentre il nostro eroe, lanciandosi nella tromba dell'ascensore, affronta le ragazze di Karaoke, entra in scena Grotesk che uccide Strane e ruba gli appunti di Wyane Franklin. Il nostro eroe, distratto dalla presenza del criminale, si lascia sfuggire Johnny Karaoke e le sue donne non prima di aver scoperto che la Yakuza ha finanziato il progetto di Franklin. All'arrivo della polizia Batman insieme al commissario Gordon fa il punto della situazione. A quanto pare Wayne Franklin, per sviluppare l'I-Gore, si era fatto finanziare il progetto sia dalla mafia russa che dalla Yakuza simulando poi la sua morte per non restituire i soldi. Qualcosa però non deve essere andata per il verso giusto e qualche incidente deve aver trasformato Franklin in Grotesk. Gordon rivela che la sua seconda vittima, George Williamson, era un amico del padre di Franklin coinvolto in una rapina in una banca in cui una guardia è rimasta uccisa. Poco più tardi, Perun e i suoi scagnozzi tornano alla clinica della Thompkins minacciando di uccidere il personale medico se Amina Franklin non gli consegnerà i soldi che gli deve suo fratello Wayne. Un batarang annuncia l'arrivo di Batman che interviene nuovamente in difesa della ragazza.