Wolverine (Serie Oro) # 17 | Trova Mystica!

In seguito agli avvenimenti che hanno sconvolto lo status quo degli X-Men¹, Ciclope, assunto il ruolo che per anni è stato del Professor Charles Xavier, affida a Wolverine l'incarico di trovare Mystica e punirla per l'ennesimo tradimento perpetrato ai danni degli X-Men. Tra flashback del passato, in cui viene rivelato l'incontro tra Logan e la mutaforma dalla pelle blu avvenuto in Messico nei primi anni venti, Wolverine si mette alla caccia di Mystica seguendola nelle più famigerate zone di guerra contemporanee senza preoccuparsi troppo di procurare incidenti in una moschea iraniana oppure di uccidere in Afghanistan una innocente che il mutante dagli artigli di adamantio aveva scambiato per la sua preda. Dimostrando una straordinaria abilità a far perdere le sue traccie Mystica continua la sua fuga approfittando dell'arrivo degli abitanti del villaggio afgano venuti a uccidere Logan per rivendicare la morte della loro compagna.

Kansas City, 1921. Logan insieme a Mystica gestisce senza troppa passione un piccolo gruppo di truffatori e imbroglioni intervenendo quando le cose si fanno pericolose.
Nel presente Wolverine si trova in Afghanistan sulle tracce di Mystica. Lasciato a morire dopo essere stato crivellato di colpi da un gruppo di guerriglieri afgani, il suo fattore di guarigione lo rimette in forza permettendogli di proseguire la sua caccia. In un bar iracheno Wolverine raggiunge Mystica travestita da suora e attorniata da un gruppo di orfani al suo seguito. Anche questa volta la mutante riesce a scappare per poi usare la sua abilità mutaforma per adescare il senatore Brickman, ucciderlo e prenderne il suo posto. In questo modo la donna ottiene la protezione dall'esercito degli Stati Uniti. Wolverine non si perde d'animo dirigendosi nella provincia irachena di Al Anbar per incontrare un certo Mordad, un uomo che gli deve restituire un favore.

Nel flashback ambientato a Kansas City nei primi anni venti, Raven convince un riluttante Logan a fare una rapina in banca insieme al suo gruppo di truffatori. Quando le cose prendono una brutta piega la mutaforma sparisce lasciando Logan e compagni a sbrigarsela da soli.
Iraq, presente. Logan, in combutta con Mordad, un suo vecchio conoscente, si fa esplodere facendo consegnare il suo corpo carbonizzato nella base militare statunitense di Bagdad. I militari, pensando di dover identificare il cadavere di un altro kamikaze, lo prendono in consegna e lo portano all'interno della base, la stessa in cui Mystica ha trovato rifugio nascondendosi nel corpo del senatore Brickman. Una volta all'interno, Wolverine, inizia il processo di guarigione e torna alla caccia di Mystica. La bella mutaforma, utilizzando i soldati come scudo, ancora una volta riesce a fuggire, ruba un camion e si fa strada verso il deserto inseguita dal nostro mutante dagli artigli di adamantio.

Nel Kansas, primi anni venti. La rapina in banca pianificata da Mystica è andata a monte perchè Logan ha fatto il doppio gioco e ha avvertito la polizia. La gang di delinquenti viene uccisa uno a uno mentre Mystica sfutta le sue capacità mutaforma per allontanarsi.
In Iraq nel presente. Wolverine rintraccia Mystica nel deserto attaccandola con una ferocia brutale. Raven si difende con tutta l'artiglieria pesante che è riuscita a rimediare poi, dopo avergli ricordato che loro due non sono così tanto diversi come vuole credere, accusa Wolverine di volerla uccidere non per l'ennesimo tradimento perpetrato contro gli X-Men ma perché invidioso della sua indipendenza avendo sempre rifiutato quella sorta di redenzione che Logan ha trovato nella scuola di Charles Xavier. Nella sfida finale, Mystica, nuda e vulnerabile, colpisce in pieno volto Logan con una pistola mentre la sua carne viene trafitta dagli artigli di quello che una volta era il suo amante. I due cadono entrambi a terra. Mentre Raven si trascina a terra sanguinante, il prodigioso fattore rigenerante di Wolverine lentamente gli permette di rialzarsi. Ribadendo di non essere come lei e di aver imparato dagli errori commessi, Logan, crudele e senza pietà, lascia Raven a morire dissanguata sola nel deserto con una pistola carica per suicidarsi.

Wendell Rayfield, un ex poliziotto da poco divorziato con nessuna speranza per il futuro, come ogni giorno nelle ultime settimane si reca al suo nuovo lavoro. Assunto da una misteriosa organizzazione, il lavoro di Wendell consiste nel crivellare di colpi il corpo di Wolverine tenuto prigioniero all'interno di un fossato. Non si sa come Logan si trovi in questa situazione, sappiamo solo che il nostro protagonista, sanguinante è pieno di fori di proiettili, da qualche tempo viene sottoposto a questo tipo di tortura venendo fotografato da una procace assistente. Durante un momento di pausa, Wolverine, che in tutto questo tempo era rimasto in un muto silenzio, inizia un approccio psicologico con il suo aguzzino e in maniera sottile ma efficacie lo mette di fronte alla sua squallida vita. Sorpreso dalle parole dell'uomo del pozzo, Wendell, senza affetti e senza amici, la sera stessa torna a casa, mangia un pasto solitario e inizia a riflettere sulla sua esistenza. Nei giorni successivi tra la vittima e il carneficie si instaura una sorta di complicità durante la quale Wendell si ritrova a confidarsi sui maltrattamenti subiti dal padre nel corso della sua infanzia. Trascorrono i giorni e Wendell, sempre più fragile psicologicamente, inizia a bere lasciandosi andare alla disperazione. L'uomo nel pozzo ha smesso di parlargli così Wendell prende la decisione di andare a trovare il padre in una clinica, gli mette in mano una pistola e gli chiede di sparargli un colpo alla testa. Suo padre, che non lo riconosce neppure, si rifiuta di eseguire il suo ultimo desiderio. Il giorno successivo, Wendell, giunto al lavoro completamente sconvolto, prima spara contro i suoi colleghi e poi libera Wolverine dalla sua prigionia sperando così che Logan lo uccida per vendicarsi delle torture subite. Il nostro eroe gli si avventa contro poi, venuto a conoscenza che Wendell è all'oscuro su chi sia il mandante dell'operazione, gli rivela che a breve ucciderà tutti coloro che si presenteranno sulla sua strada, ma che lui non avrà la soddisfazione di ricevere lo stesso trattamento. Wendell Rayfield finisce per essere gettato nel pozzo in compagnia della sua patetica esistenza.
Nell'epillogo Wild Child riceve le ultime fotografie delle torture di Wolverine rammiracandosi che con la sua fuga non potrà riempire la parete con le sue foto.