Thunderbolts vol 1 # 137

I Thunderbolts, il gruppo ora composto dal mercenario Paladin, dal supereroe mancato Ant-Man, dal dubbioso Carnefice, dall'ambiguo Fantasma, dallo psicopatico Nuke (ora con l'identità di Flagello) e infine dal folle omicida Mr. X, vengono impiegati da Norman Osborn per catturare Danny Rand alias Pugno d'Acciaio. Insieme allo stesso Osborn, la squadra al completo si presenta alla sede della Rand Corporation e con una azione combinata sorprendono il vendicatore uccidendo tutti coloro che hanno parlato con Rand nelle ultime tre ore. Tornati al Cubo, la base segreta dei Thunderbolts, Pugno d'Acciaio viene sottoposto a un doloroso lavaggio del cervello per spezzare la sua volontà e non avere nessuna inibizione nell'uccidere il vero obiettivo di Osborn, l'amico e alleato Luke Cage. Tempo addietro Osborn liberò la figlia di Cage, rapita da uno skrull, convinto di ottenere la sua riconoscenza e la sua lealtà¹. Cage però si rifiutò di unirsi alla sua banda di assassini e da quel momento l'ex eroe in vendita e finito nella sua lista nera. In una tavola calda di Harlem, Luke Cage subisce l'agguato dei Thunderbolts. Cage respinge gli attacchi dei suoi avversari ma quando si ritrova di fronte a Danny Rand, vittima del condizionamento mentale, cade sotto i colpi dell'amico fraterno e perde i sensi. Al suo risveglio Luke Cage si trova prigioniero nel covo dei Thunderbolts pronto ad essere sottoposto allo stesso processo subito da Pugno d'Acciaio. Sfruttando una mossa sconsiderata di Paladin, Cage riesce a liberarsi ritrovandosi tra i corridoi della struttura inseguito dai restanti Thunderbolts. Inaspettatamente, in suo aiuto, il Fantasma gli suggerisce una via di fuga ma prima di sfruttare questa informazione, Cage si trova ad affrontare i restanti i Thunderbolts. Osborn gli invia contro Pugno d'Acciaio ma quest'ultimo, scosso dalle parole di Cage, riesce a liberarsi del condizionamento mentale unendosi al compagno di mille avventure per sconfiggere il Carnefice, Flagello e Mister X. Seguendo i suoi personali obiettivi, il Fantasma, senza farsi notare da Osborn e dai suoi compagn di squadrai, aiuta i due eroi ad allontanarsi dalla struttura.