Super Eroi Classic # 346 | Spider-Man 42 : Capolinea !

L'Uomo Ragno, svolazzando per la città, incontra la Gatta Nera, una misteriosa donna funambola che ha appena rubato alcuni fascicoli dall'archivio della polizia. Incuriosito dalle abilità, nonché dalle sue grazie femminili, l'Uomo Ragno decide di seguire la donna in costume che, dopo aver arruolato due criminali (Bruno Grainger e Boris Korpse), contatta un trafficante d'armi per acquistare degli ordigni esplosivi. Il nostro eroe irrompe sul luogo ma la Gatta, dopo avergli confidato di essere una sua ammiratrice, fugge non prima di avergli dato un bacio appassionato. Mentre nella casa di cura in cui è ricoverata zia May, il direttore è costretto ad assecondare l'assassino di Ben Parker facendo in modo che Peter non vada più a trovare la zia malata, Peter, che ora lavora per il Daily Globe ed è talmente occupato da non notare le attenzioni della giornalista April Maye, scopre l'obiettivo della Gatta Nera: liberare il carcerato malato terminale Walter Hardy, ex Gatto Ladro degli anni 50. L'Uomo Ragno cerca di impedire l'evasione ma l'esplosione del muro della cella lo sotterra sotto le macerie.

L'Uomo Ragno rimasto sepolto sotto le macerie non riesce a impedire l'evasione di Walter Hardy compiuta dalla Gatta Nera e i suoi complici. Nonostante un braccio rotto, Peter riesce a liberarsi riuscendo a trascinarsi a casa. Il mattino seguente, dopo essersi fatto curare il braccio nell'ambulatorio universitario, incontra Ned Leed e Betty Brant. Peter decide di adottare le maniere forti per liberarsi di Betty e far tornare i due coniugi insieme ma il suo comportamento fa scoppiare in lacrime Betty ottenendo il disappunto degli amici Harry e Flash che hanno assistito alla scena. Intanto la Gatta Nera porta Hardy nella sua casa rivelando all'uomo di essere sua figlia, Felicia, decisa a ripercorrere le gesta del padre. Lasciato da solo l'uomo con la moglie (morirà poco dopo), Felicia si scontra nuovamente con l'Uomo Ragno ma durante la battaglia, il nostro eroe, a causa dell'handicap del braccio, non riesce a impedire che la Gatta Nera cada sugli scogli in un volo apparentemente mortale. Affranto per la perdita della donna, Peter, tornato nel suo appartamento, trova un telegramma che gli rivela che zia May è deceduta.

Distrutto per la notizia del decesso di zia May, Peter si reca in tutta fretta alla casa di cura trovando la zia distesa in una bara. Il dott Rineheart gli comunica le incombenze burocratiche ma Peter, sconvolto, lascia l'ospedale. Riflettendo sotto la pioggia su tutte le persone che non è riuscito a salvare da quando ha ottenuto i poteri dell'Uomo Ragno, Peter si ritrova al molo in compagnia di Joe Robertson, appena lincenziatosi dopo l'ennesima campagna anti-Uomo Ragno di Jonah Jameson. Robertson conforta Peter dicendo che è nella natura umana riuscire a sopravvivere e andare avanti nonostante le tragedie. I due si lasciano e Peter giunge alla casa di Forest Hill trovandola devastata. Improvvisamente si rende conto che il nome di Rineheart gli suona familiare, così, nei panni dell'Uomo Ragno, si dirige verso la casa di cura. Durante il tragitto il nostro eroe viene attaccato da Bruno e Boris (i due ex complici della Gatta Nera) che usando un gas narcotizzante lo stordiscono per portarlo al cospetto di Kingpin.

Kingpin ha catturato l'Uomo Ragno e vuole ucciderlo prima dello scoccare della mezzanotte. Il re della malavita racconta al nostro eroe di essere sopravvissuto alla caduta dall'impalcatura nel loro precedente scontro¹ e di essersi appena ristabilito dopo che lo shock gli aveva fatto perdere la memoria. Riconciliatosi con la moglie Vanessa, la donna, stanca dell'attività criminale del marito, gli ha concesso un ultimatum: abbandonare la vita criminale entro 24 ore. Kingpin, vuole utilizzare le poche ore rimaste per sbarazzarsi definitivamente del suo nemico ma nonostante una incessante battaglia, l'Uomo Ragno pur con un braccio rotto, riesce a evitare i colpi mortali cercando di fuggire per potersi recare alla casa di cura del dottor Restwell. Allo scoccare della mezzanotte a Kingpin basterebbe poco per uccidere l'Uomo Ragno ma quando compare Vanessa è costretto a riunciare alla sua vendetta lasciando a terra un tessiragnatele distrutto.

L'Uomo Ragno viene ritrovato dalla polizia gravemente ferito. Portato all'ospedale l'arrampicamuri viene curato da uno scrupoloso dottore che impedisce che gli venga tolta la maschera. Intanto il dott Rineheart svela all'assassino di zio Ben di essere Quentin Beck, meglio conosciuto come Mysterio. Il supercriminale degli effetti speciali, dopo aver insegnato in prigione alcuni trucchi a Danny Berkhart, aveva simulato la propria morte per potere scappare e condurre la sua vita criminale dietro la luce dei riflettori, ovvero utilizzare le sue capacità ipnotiche e suggestive per far fare testamento agli ignari vecchietti della sua casa di cura. Mentre Jonah Jameson ha un collasso nervoso, l'Uomo Ragno si sveglia e si dirige immediatamente alla casa di cura. Il nostro eroe sa di avere a che fare con Mysterio dal momento che aveva utilizzato il nome di Rineheart quando si era spacciato per uno psichiatra¹, ma arrivato alla casa di cura viene stordito dalle illusioni e le ipnosi del suo nemico per poi ritrovarsi legato al fondo di una piscina che si sta velocemente riempendo.

L'Uomo Ragno, intrappolato nella piscina della casa di cura del Dr. Rineheart/Mysterio, lotta con la morte cercando di evitare di affogare. Solo dopo essere riuscito con grande sforzo a togliere il tappo della piscina, l'Uomo Ragno si rende conto di essere stato sottoposto all'ennesimo inganno dal maestro delle illusioni. Mentre l'assassino di zio Ben cerca di liberarsi dalla funi che lo imprigionano, il nostro eroe, dopo essere tornato a casa e aver ricevuto una visita dai suoi amici, si scontra nuovamente con Mysterio e le sue illusioni, scoprendo che zia May è probabilmente ancora viva. Durante il confronto Mysterio lo colpisce con una pistola rivelandogli che il dardo contiene un veleno che presto lo ucciderà.