Marvel Masterworks # 62 | Iron Man, vol 8

Kevin O'Brien, indossando l'armatura potenziata del Guardiano progettata da Stark, ha soccorso Iron Man, rimasto ferito nello scontro precedente, portandolo al Quartier Generale dei Vendicatori. Dopo un piccolo malinteso con Capitan America, che inizialmente lo scambia per un nemico, O'Brien, utilizza l'equipaggiamento della struttura per riparare il pacemaker di Tony. Recuperate le forze, ma ancora debole, il nostro protagonista, dopo essere tornato nel suo appartamento, inizia ad avere delle strane visioni. Il misterioso Mr. Kline, l'uomo che si cela dietro gli ultimi avvenimenti, dimostrando di essere dotato di poteri mentali, influenza il subconscio di Tony inviandogli delle immagini del Fantasma della Notte, un vecchio nemico di Iron Man. Mentre Kevin scopre di essere attratto da Marianne, il Fantasma della Notte, agli ordini di Mr. Kline, penetra nell'appartamento di Tony Stark minacciando Marianne. Tony, nonostante sia ancora debole, indossa l'armatura Iron Man ritrovandosi ad affrontare la minaccia ma durante lo scontro scopre che il suo nemico è un altro dei robot di Mr. Kline.

Concluso lo scontro tra Iron Man e il robot del Fantasma della Notte con la distruzione di quest'ultimo, Tony, dopo aver scoperto che Marianne è a conoscenza del suo segreto, chiede alla donna di sposarlo provocando la gelosia di Kevin O'Brien che inavvertitamente ascolta la dichiarazione. Nel frattempo l'imprenditore Simon Gilbert, durante una riunione speciale con il consiglio amministrativo delle Industrie Stark, cerca di ottenere i voti per prendere il posto di Tony Stark nel ruolo di presidente della compagnia. Kevin, che continua a indossare l'armatura del Guardiano, confuso e agitato, viene convinto da Gilbert a intervenire per sedare un gruppo di dimostranti ma durante gli scontri perde il controllo e ferisce gravemente degli agitatori. Iron Man interviene riuscendo a disperdere la folla inferocita ma Kevin, sempre più confuso, attacca l'amico costringendo il nostro eroe ad attivare una speciale valvola di sicurezza con la quale blocca l'armatura. Venuto a conoscenza delle macchinazioni di Gilbert, Iron Man non fa in tempo a prendere provvedimenti che viene attirato dalle grida dei manifestanti, tornati a protestare più violenti e arrabbiati di prima all'esterno del complesso.

Approfittando di una folla di manifestanti che si è radunata sotto le industrie Stark, l'ambizioso Simon Gilbert, deciso a prendere il posto del nostro protagonista alla guida del complesso industriale, cerca di convincere Kevin O'Brien, all'interno dell'armatura del Guardiano, a fermare con la forza i rivoltosi. Kevin si ribella ma dopo aver visto Tony affianco a Marianne, per la gelosia perde di nuovo la ragione e senza controllo sfida in una battaglia all'ultimo sangue Iron Man. Trattenendosi quanto più gli è possibile, il nostro eroe prova in tutti i modi a fermare l'amico impazzito ma quando il Guardiano, insistendo nella violenza, si impossessa di una sorta di tank sperimentale, Iron Man, di fronte ai manifestanti che osservano intimoriti la battaglia, colpisce il veicolo con i raggi repulsori provocando una esplosione nella quale Kevin O'Brien perde la vita. Dalla finestra Gilbert osserva soddisfatto, convinto di poter sfruttare la situazione a suo vantaggio.

Tony Stark, all'interno dell'armatura di Iron Man, raggiunge il cimitero in cui si tiene il funerale di Kevin O'Brien, l'amico rimasto ucciso nell'incidente dello scorso numero. Durante la cerimonia, mentre il fratello di O'Brien, Micheal, accusa il nostro protagonista di essere responsabile della sua morte, un gruppo di agenti di polizia, impegnati nell'indagine sul dipendente ucciso, raggiungono Iron Man chiedendogli di seguirlo per un interrogatorio. Tony rifuta di consegnarsi agli agenti e prendendo il volo abbandona il cimitero per tornare alla sua fabbrica. Afflitto e scoraggiato, mentre si chiede se davvero non sia il caso di abbandonare definitivamente l'armatura di Iron Man, Tony finisce per perdersi in funeste riflessioni che lo portano a ripercorrere le sue origini, dalla cattura da parte del signore della guerra vietnamita chiamato Wong Chu, allla morte del suo compagno di prigionia, il famoso fisico Yinsen, fino alla nascita della prima armatura con la quale si è mantenuto in vita e ha potuto vendicarsi di Wong Chu e i suoi uomini. Quando un raggio di luce torna a farsi largo tra le nuvole cariche di pioggia, il nostro eroe abbandona finalmente il pessimismo che lo ha afflitto, e nonostante i numerosi lutti che lo hanno accompagnato, torna a indossare con fierezza l'armatura del vendicatore dorato conosciuto come Iron Man.

Tony Stark, intenzionato a riprendersi il controllo delle Industrie Stark, vuole fermare Simon Gilbert, presidente del consiglio di amministrazione, deciso a togliere al nostro protagonista la quota di maggioranza della sua azienda. Gilbert, sentendosi sotto pressione, contatta Firebrand, il sovversivo in costume che combatte la sua battaglia contro il sistema capitalistico americano, che, pur rifiutando il denaro dell'uomo d'affari, si dimostra più che felice di accettare l'incarico che consiste nel colpire le Industrie Stark per screditare così il suo fondatore. Qualche giorno più tardi, Tony, in compagnia di Marianne, riceve una telefonata in cui viene avvertito dell'attacco allo stabilimento. Indossata l'armatura di Iron Man il nostro protagonista si precipita ad affrontare Firebrand, il responsabile dell'attacco, ma durante la battaglia Simon Gilbert, nel tentativo di sabotare lui stesso la fabbrica, rimane intrappolato dai detriti provocati dalla battaglia. Firebrand vorrebbe salvarlo ma Iron Man lo ferma evitando che rimanga lui stesso ucciso dall'esplosione che poco dopo distrugge la fabbrica e uccide Gilbert. A questo punto, il nostro eroe viene attaccato con disperazione da Firebrand, il quale, dopo aver rivelato che Simon Gilbert era suo padre, viene sconfitto da Iron Man e affidato alla custodia della polizia. Firebrand, prima di essere condotto via, promette di vendicarsi.

Tornato ad avere il controllo della sua azienda, Tony Stark viene avvicinato da Marianne, la bella fidanzata sensitiva, preoccupata per una visione nella quale contribuisce alla morte del suo amato. Mentre cerca di calmare la donna, il nostro protagonista è costretto a rivolgere le sue attenzioni a una chiamata di allarme scattata nella sede dei Vendicatori. Nonostante l'armatura di Iron Man abbia subito notevoli danni durante lo scontro con Firebrand, il vendicatore dorato si precipita nel quartier generale dei suoi compagni, momentaneamente assenti, ritrovandosi ad affrontare l'Adattoide, il terribile androide costruito dall'AIM che ha la capacità di replicare i poteri di alcuni vendicatori. L'androide, alla caccia di Capitan America, risponde agli attacchi di Iron Man che, ignorando i precedenti danni riportati alla sua armatura, viene coinvolto in una lunga battaglia alla fine della quale cade sconfitto sull'orlo di un collasso. Mentre l'Adattoide si allontana lasciando il nostro eroe esamine a terra, Marianne, giunta nel frattempo nella sede dei Vendicatori, invece di soccorrere Tony che gli chiede di trascinarlo a una vicina fonte energetica, viene colpita dalla paura che la sua visione si possa avverare e fugge via abbandonando il nostro eroe a terra.

A seguito della battaglia con l'Adattoide, Iron Man, sull'orlo del collasso, si toglie la pesante armatura raggiungendo in tempo una fonte di energia che gli salva la vita. Sorpreso da Jarvis, il fedele maggiordomo dei Vendicatori, il nostro protagonista lascia l'edificio non prima di essere riuscito abilmente a coprire l'incidente. Mentre Marianne continua ad avere una visione nella quale assiste alla morte del suo amato per mano di un sinistro cyborg, veniamo a conoscenza che l'Adattoide è stato riattivato dai due bizzarri abitanti di un strano mondo che intendono usare il cyborg costruito dall'AIM per salvare il loro pianeta dalla devastazione della guerra. Poco più tardi, Tony, nel corso di un'intervista in televisione, viene raggiunto dalla Principessa Pitone, la bella e letale donna un tempo legata al Circo del Crimine, la quale, utilizzando il suo enorme serpente ammaestrato, riesce a imprigionare l'imprenditore chiedendo, in cambio della sua vita, un milione di dollari e un aereo per il Sud America. Il nostro eroe non si fa prendere impreparato e, riuscito a sottrarsi al pitone, si trasforma in Iron Man, insegue la pittoresca criminale all'interno delle Industrie Stark e infine si sbarazza dell'aggressivo pitone gettandolo in una vasca colma di acido. La donna, sconvolta dalla morte del suo animale, prova anche lei a gettarsi nella vasca ma all'ultimo istante viene salvata dal nostro eroe. Nel frattempo, nel pianeta alieno, i due individui visti in precedenza trasformano l'Adattoide nel Cyborg che Marianne ha visto nella sua visione.

Deciso ad abbandonare i progetti bellici per concentrarsi sull'attività aereospaziale, Tony Stark, nei panni di Iron Man, assiste al fallimento del lancio di un razzo sperimentale che esplode a mezz'aria. Portato in salvo i civili dai detriti che precipitano al suolo, il vendicatore dorato, dopo aver trovato il tempo di occuparsi di sventare una rapina, raggiunge Marianne Rodgers rompendo il fidanzamento perché colpevole di averlo abbandonato nel momento del bisogno. Nel frattempo, nel mondo di Bast, un pianeta submicroscopico devastato dal fuoco atomico, due bizzarri individui hanno trasformato l'Adattoide in un sinistro cyborg allo scopo di procurarsi l'energia necessaria per ricostruire il loro mondo. Il cyborg, che corrisponde all'avversario con cui Iron Man perde la vita nella ricorrente visione di Marianne, penetra nei centri di ricerca della Stark industries. Iron Man, senza indugi, interviene nell'affrontare il nuovo avversario che, scivolando nella vasca di acido al termine della battaglia, sembra smentire completamente le paure della sempre più confusa Marianne. Nel mondo alieno i due bizzari individui perdono la vita a causa di una eplosione provocata da un loro litigio. Alcune settimane dopo il nostro eroe assiste al successo della sua missione aereospaziale abbandonando Marianne alle sue paronoie schizofreniche.

Tony Stark, dopo la rottura del fidanzamento con Marianne Rodgers, da una parte si concentra ad effettuare alcuni test per la sua armatura di Iron Man, dall'altra torna a frequentare i circoli esclusivi e la mondanità concedendosi una vacanza a Santa Monica in California. Intanto, in una vicina foresta della zona, un uomo chiamato Raga, dotato di poteri pirotecnici, attacca una donna di una comunità di hippie accusata di aver tradito la loro causa perchè sorpresa mentre si baciava con una guardia forestale. In breve tempo la furia di Raga provoca un incendio che, coinvolgendo parte della foresta, attira l'attenzione del nostro eroe che si trovava a trascorrere le sue vacanze a poca distanza. Il vendicatore dorato si precipita nella foresta avvolta dalle fiamme trovando Raga e i suoi "fratelli" in procinto di ardere viva la loro compagna rinnegata. Iron Man libera la donna e affronta il suo avversario ma nel corso della battaglia Raga si trasforma in un vero vulcano vivente intrappolando il nostro eroe in un fiume di lava.

Tony Stark, in vacanza in California, è stato costretto a intervenire come Iron Man, per fermare Raga, un uomo che con i suoi devastanti poteri pirotecnici stava distruggendo la foresta e uccidendo una sua compagna. L'uomo, in passato, dopo essere stato rifiutato da una giovane indiana di cui si era innamorato, in uno scatto d'ira si macchiò di un delitto. Il Lama Nero, un misterioso e mistico individuo ricoperto da una tunica, trovò l'uomo, ancora in preda alla rabbia, proponendogli di insegnargli come incanalare le sue emozioni per trasformarle in una devastante energia primordiale. Tornato negli Stati Uniti, Raga si è unito a una sorta di comunità per tramandare i suoi insegnamenti ma ora sembra aver perso il controllo del suo potere trasformando le rocce di una montagna in una lava incandescente che minaccia le abitazioni sottostanti. Il disastro viene scongiurato dall'intervento di Iron Man il quale si precipita ad affrontare Raga trovandolo al fianco del Lama Nero. Per cercare di meritarsi la fiducia del suo mentore Raga cerca di uccidere la rinnegata della sua comunità ma Iron Man glielo impedisce. A questo punto il Lama Nero trasferisce tutti i protagonisti in una sorta di piano astrale dove i due contendenti continuano la loro battaglia. Improvvisamente il ragazzo della donna presa di mira coraggiosamente si scaglia contro il Lama Nero, costringendo il misterioso individuo a riportare tutti sul piano reale. Quando il Lama Nero si allontana, Raga, sentendosi abbandonato, perde il controllo del suo potere e finisce in mare, presumibilmente morto, sotterrato dai detriti della montagna.