Marvel: Le battaglie del secolo # 42

Nick Fury viene catturato a bordo della stazione spaziale dello S.H.I.E.L.D., i Deltiti procedono all'estrazione della Formula dell'Infinito e organizzano un processo di codifica per trasferirla a se stessi. Il piano prevedeva di applicarla prima al Deltita più avanzato, Quartermain, ma il Creatore dei Deltiti allarma i suoi seguaci decidendo di sperimentarla lui stesso. Inizia la codifica definitiva, un processo che porta agonia sia a Furia che al Deltita, poiché l'essenza viene drenata dal primo al secondo. Il Deltite chiede improvvisamente l'interruzione del processo, avendo sperimentato una rivelazione attraverso la prima codifica vivente che lo mette in contatto con quella che ritiene essere la vera umanità. Fa liberare Fury e lo prende da parte per una conversazione privata in cui gli rivela le sue origini di semplice operaio LMD che, in qualche modo, ha seguito un senso di curiosità e ambizione che lo ha condotto al laboratorio LMD dove ha preso il posto del suo tecnico e ha iniziato a sperimentare la combinazione di diversi nastri di personalità nella propria, cercando anche di sviluppare un nuovo tipo avanzato di LMD organico in modo da imporre gradualmente l'ordine nel mondo attraverso questi sostituti. La parte della storia che scuote Nick nel profondo è la rivelazione che sono state proprio le macchinazioni del Deltita alla ricerca di un agente stabilizzante per le sue creazioni a far sì che Fury venisse reclutato come Direttore dello S.H.I.E.L.D. anni prima. Nel frattempo, gli agenti umani prigionieri dello S.H.I.E.L.D. inscenano una ribellione guidata da Pierce. Quartermain non riesce ad accettare la sua natura artificiale e inizia a vagare per la stazione fino a trovare la posizione del nucleo energetico. Sitwell, Rollins e Woo tentano di farlo ragionare, sostenendo che essere un Deltita è meglio e che loro sono bravi come quelli veri, ma Quartermain capisce quanto siano illusi. In una mossa disperata, Quartermain rilascia il nucleo, provocando una massiccia ondata di radiazioni che inizia a consumare la stazione. I sopravvissuti convergono infine nelle stanze del creatore Deltita, dove quest'ultimo riflette sul fatto che, nonostante i suoi piani di macchina senz'anima, la natura umana non può essere conquistata. Si dirige verso le capsule di salvataggio con il progetto di ricominciare da capo, ora che ha la Formula dell'Infinito che lo rende immortale, ma la sua amante e più stretta confidente, che ha assistito con preoccupazione al suo allontanamento dal piano originale, dichiara che le sue creazioni non possono più accettarlo come loro dio e ordina che venga scomunicato. Il Deltita capo viene quindi vaporizzato, poi, accettando che la ragione della loro esistenza è fallita, i suoi ex servitori si fanno da parte in modo che i loro prigionieri possano usare le capsule di salvataggio per fuggire e lasciarsi consumare dal campo energetico del nucleo di potenza. Fury si trattiene per cercare di convincere i Deltiti Quartermain, Sitwell, Rollins e Woo a venire con lui per redimersi, ma tutti hanno ormai accettato di essere mere ombre di uomini morti e vogliono chiudere il cerchio con se stessi. In seguito, Fury e i suoi agenti rimanenti organizzano la completa dissoluzione dello S.H.I.E.L.D. alla luce della corruzione che ha favorito per tanto tempo.