Marvel Crossover # 74 | L'ordine di Thanos, pt 1

Sulla Terra, all'interno dello stabilimento del Progetto PEGASUS, Nova sta discutendo con Quasar riguardo la Faglia e il suo inaspettato ritorno. Quando Nova gli fa intendere di sapere benissimo di non avere di fronte il vero Quasar, quest'ultimo reagisce violentemente e lo attacca. Mentre si svolge lo scontro, ai piani sotterranei Darkhawk, alla ricerca di una strana fonte di potere che l'Uni-mente ha rilevato in precedenza, si ritrova di fronte ad un portale chiamato Horrorscopio, un tramite per far entrare nel nostro mondo creature da altri universi dal quale tenta di uscire una mostruosa creatura tentacolare. Alcuni scienziati del centro scientifico sono caduti sotto il controllo di tale creatura e Nova, oltre a difendersi dal finto Quasar, è costretto a combattere i guardiani di sicurezza riuscendo però a riprogrammare le loro armature usando i codici di sicurezza forniti da Darkhawk. In questo modo il nostro protagonista riesce a respingere il falso Quasar usando le guardie della sicurezza contro la loro volontà, e in seguito occuparsi della dottoressa Necker liberandola dalla malvagia influenza. Assicuratosi che tutti siano salvi Nova raggiunge Darkhawk il quale però viene ferito dal ritorno del falso Quasar che poi fugge nello spazio. Nova si trova così costretto da solo a respingere la creatura usando tutte le sue forze per fermare il mostro e distruggere il portale. Accertatosi che il suo amico stia bene, Nova si mette all'inseguimento del falso Quasar, informando tutta la galassia della pericolosità della faglia.

Strappato alla felicità della Morte e riportato in vita¹, Thanos, il nuovo avatar della Morte, si trova ora prigioniero dei Guardiani della Galassia. Dragoluna e Drax vorrebbe ucciderlo ma Star-Lord e Rocket Raccoon si oppongono affermando che ora fa parte di un equilibrio cosmico che è bene non alterare se non vogliono avere spiacevoli conseguenze. Intanto Nova insegue il falso Quasar² proveniente dal Cancroverse (l'oscuro universo parallelo che si trova oltre la Faglia), inviando un segnale di aiuto che viene intercettato dal "nostro" Quasar. Tutte le flotte galattiche, dagli Inumani e i Kree a Blaastar, si mobilitano mentre Quasar si precipita ad aiutarlo. Nova, nel frattempo, raggiunto il falso Quasar in una delle basi della Chiesa Universale della Verità, lo affronta ritrovandosi a combattere anche Magus che si schiera al fianco dell'impostore. Il vero Quasar si unisce alla battaglia e i due eroi affrontano i loro avversari. Improvvisamente la Chiesa sacrifica i suoi fedeli rilasciando una onda di energia che viene avvertita da tutti, compreso Thanos, che riesce a liberarsi dalla sua prigionia. A questo punto fa il suo ingresso Lord Mar-Vell, una versione alternativa di Capitan Marvell, che uccide Magus per non essere riuscito a trovare Thanos, e si proclama avariar della vita.

Nella stazione orbitante Ovunque, Thanos, liberatosi della sua prigionia, attacca Peter Quill inerme di fronte alla sua potenza. Rocket Raccon interviene riuscendo a calmarlo ricordandogli il suo vero nemico. Thanos ha percepito l'arrivo nel nostro universo di Lord Mar-Vell, versione distorta dell'eroe caduto Capitan Marvel, proveniente da una dimensione parallela dove la morte è stata eliminata e la vita si è diffusa in maniera incontrollata come un cancro. Mar-Vell, l'avatar della vita, vuole espandere questa piaga anche nel nostro universo e per farlo deve uccidere Thanos, l'avatar della morte. La battaglia terminerà solo se uno uccide l'altro. Mentre delle creature mostruose emergono dalla Faglia e vengono affrontate dalle armate Kree, Shi'ar e da una moltitudine di esseri cosmici, Thanos si offre di aiutare i Guardiani della Galassia a combattere la minaccia comune. Nonostante la diffidenza di alcuni suoi compagni, Star-Lord decide di portarlo insieme al gruppo nella Faglia ma giunto sul posto il titano perde conoscenza perché sopraffatto dal ritrovarsi in un universo dove regna la vita. Mentre altrove Nova e Quasar affrontano i Rivendicatori, versione alternativa dei Vendicatori proveniente dal Cancroverso, i Guardiani della Galassia si ritrovano di fronte la versione distorta dei Difensori.

Tutte le forze della galassia, compreso Galactus, Aegis e Tenebroso, si sono radunate in prossimità della Faglia per respingere l'invasione delle forze maligne del Cancroverso. I Guardiani della Galassia affrontano la versione distorta dei Difensori ma solo grazie a Thanos, che ha recuperato le sue forze e si è adattato all'universo in cui si trova, gli avversari vengono uccisi definitivamente. Ottenuto un momento di pausa, Thanos, Star-Lord e compagni vengono avvicinati dalla versione alternativa della Visione che pare opporsi alla milizia di Lord Mar-Vell. Intanto, i Rivendicatori (la versione dei Vendicatori proveniente dal Cancroverso) catturano Namorita e il Maggiore Victory classificati come delle anomalie temporali. Tornando alla Faglia, anche i Celestiali sono li a combattere per respingere l'invasione quando dallo squarcio del tessuto dell'universo esce il motore di Galactus, una potentissima arma costruita con il divoratore dei mondi di quella realtà,

Continua la battaglia all'ingresso della Faglia per respingere gli invasori mentre al suo interno i Guardiani della Galassia in compagnia di Thanos raggiungono la base della resistenza, Titano, la luna di Saturno, pianeta natale di Thanos. Qui i nostri protagonisti scoprono che le macchine sono immuni al tocco degli esseri dai molti angoli, e che in questo universo la morte è stata uccisa. Thanos si connette a ISAAC (il computer senziente che governa Titano) per reperire informazioni di come fermare il nemico venendo a conoscenza che Mar-Vell, come nel nostro universo, era malato di cancro, ma che in questo, il Cancroverso, ha fatto un patto con l'entità chiamata Chthonic e in cambio della sua sopravvivenza, insieme a tutti i suoi alleati, ha eseguito un rituale chiamato Necroscopia con il quale ha ucciso la morte del loro universo. Intanto, fuori dalla Faglia, i leader delle varie razze cosmiche si riuniscono per discutere su come debellare la minaccia e liberare i prigionieri. Nova forma una squadra di soccorso composta da lui stesso, Ronan, Quasar, Silver Surfer, il Gladiatore e Beta Ray Bill. Nel frattempo, nella Faglia, Drax il Distruttore, stanco di trattenersi, tenta di uccidere Thanos piazzandogli una carica di antimateria nel petto.