L'Uomo Ragno # 146 | L'assalto dell'Uomo Talpa

L'Uomo Ragno chiede aiuto a Mr. Fantastic per ritrovare lo scomparso Capitan Marvel. La ricerca porta i due eroi al centro della terra, nel regno di Sotterranea. Qui scopriamo che l'Uomo Talpa è il responsabile della sparizione della pietra omega, teletrasportata nel suo regno per essere utilizzata come fonte di energia per il suo cannone laser. Il Basilisco rintraccia la fonte di energia e si scontra con l'Uomo Talpa. Nella battaglia Capitan Marvel, prigioniero all'interno della pietra riesce a liberarsi, l'Uomo Talpa si mette in salvo evitando un fiume di lava e il Basilisco viene ingoiato dal magma. I nostri eroi riescono a recuperare la pietra fuggendo dal mondo sotteraneo.

Un misterioso personaggio chiamato Gene Kahn accusa Tony Stark di aver venduto armi a un paese straniero e convince i dipendenti della Stark Industries a scendere in piazza per scioperare contro l'imprenditore. Il nostro protagonista, dopo aver ricevuto la visita di Pepper Pots che viene assunta nuovamente come segretaria, decide di rispondere alle accuse e nei panni di Iron Man si precipita negli uffici di Kahn ritrovandosi di fronte il Mandarino, il suo acerrimo nemico. Il vendicatore in armatura si difende dall'improvviso attacco del suo avversario ma il Mandarino questa volta si dimostra assai più potente e facendo ricorso del potere dei suoi anelli sconfigge il nostro eroe. A terra stordito Iron Man è costretto ad ascoltare il racconto del Mandarino che rivela di essere tornato nella "Valle degli Spiriti", lì dove molti secoli prima precipitò l'astronave di Axonn-Karr, recuperando una sorta di fascia con la quale è riuscito a entrare nuovamente in possesso dei suoi dieci anelli dopo che questi gli erano stati confiscati recentemente dagli Inumani¹. Dopo una ulteriore dimostrazione dei poteri dei suoi anelli, il Mandarino svela ad Iron Man quello che lui definisce il suo "undicesimo anello", l'Unicorno!