Topaze # 1 | 1re partie

Topaze è un giovane maestro di scuola che insegna alla pensione Muche. Credulone ma onesto, è sensibile al fascino della sua collega Ernestine, anche lei figlia del direttore della pensione, che non esita a fargli correggere i compiti dei suoi studenti. Inoltre impartisce lezioni private gratuite agli studenti in difficoltà, cosa che non soddisfa la venalità del direttore Muche. Inoltre, nonostante il suo insegnamento e la sua probità fossero riconosciuti, Topaze non riuscì a ottenere riconoscimenti accademici. Condividendo le sue incertezze con i colleghi, l'insegnante ammette loro il suo affetto per Ernestine ed è incoraggiato ad andare oltre nel suo approccio emotivo. Approfittando di questo consiglio, riceve purtroppo un rifiuto da parte del giovane insegnante. Durante la visita interessata della baronessa Pitart-Vergniolles, madre di tre studenti collocati in un collegio, Topaze si rifiuta di modificare la pagella di uno dei suoi figli. Questa decisione, che non potrebbe essere più regolare, suscita le ire del direttore che, dopo aver appreso dal professor Tamise dei sentimenti che Topaze nutre nei confronti della figlia, lo licenzia immediatamente. Ormai disoccupato, il maestro offre i suoi servizi a Suzy Courtois, borghese e amante di un disonesto consigliere comunale, per dare lezioni a suo nipote.