Thor # 88 | Ronin Parte 1

New York, Central Park. Ieri. Steve Rogers cerca di convincere Matt Murdock a collaborare con i Nuovi Vendicatori per catturare Kenuicho Harada, il mutante giapponese conosciuto come Silver Samurai, riuscito a fuggire dal Raft a seguito della recente evasione di massa, e ora rifugiatosi in Giappone grazie al contributo di organizzazioni criminali quali la Mano e la Yakuza. Matt, che in questo momento si trova ad avere dei problemi con la giustizia, si tira indietro ma raccomanda a Capitan America una sua valida alternativa.
Osaka, Giappone. Oggi. Un misterioso personaggio in costume nero chiamato Ronin penetra silenziosamente in un antico  tempio dove assiste all'incontro tra un gruppo di uomini mascherati della Mano e alcuni esponenti della Yakuza riuniti per consegnare a Kenuicho Harada la spada e l'armatura del Silver Sumurai. Nel momento in cui entra in scena anche Madame Hydra, l'intruso viene scoperto per essere attaccato da un gruppo di ninja assassini. Ronin riesce a fuggire ma, raggiungendo la residenza giapponese di Stark dove si trovano riuniti i Vendicatori, si porta appresso l'orda di ninja.

Steve Rogers, entrato in possesso del fascicolo che riguarda il Soldato d'Inverno (il fascicolo scompare dall'ufficio di Lukin per comparire misteriosamente nell'appartamento dell'eroe), legge i documenti che illustrano come il suo ex compagno Bucky, creduto morto per tutto questo tempo, sia stato trasformato in un letale killer agli ordini dei sovietici.
A seguito dell'incidente dell'aprile del 1945 nel Canale della Manica, il corpo di Bucky privo di un braccio, viene recuperato da un sottomarino sovietico comandato dal generale Karpov. I sovietici, delusi per non aver trovato nel suo sangue tracce del siero del super soldato, scoprirono con enorme stupore che il ragazzo era ancora vivo sebbene non ricordasse nulla del suo passato. Approfittando di questa sua amnesia, Bucky fu riprogrammato come agente segreto russo, gli fu impiantato una protesi bionica, e durante gli anni della guerra fredda fu mandato oltre le linee nemiche ad uccidere i bersagli che l'alto comando russo gli ordinava di eliminare. Durante una missione negli Stati Uniti, il Soldato d'Inverno non tornò alla base, ma sentendo un strano senso di nostalgia, vagò per il paese finchè gli uomini del KGB non riuscirono a ricatturarlo. Tornato in Unione Sovietica, Karpov decise che era troppo pericoloso lasciarlo a piede liberò, così ordinò di tenere il Soldato in stato vegetativo tra una missione e l'altra e che, ogni qualvolta che veniva "scongelato", la sua mente fosse posta al lavaggio del cervello. Dopo la morte di Karpov, Bucky rimase in stasi per quasi venti anni in un deposito ereditato dal protetto di Karpov, il Generale Aleksander Lukin.
Steve, finito di leggere tutti i documenti del fascicolo chiama Nick Fury e Sharon Carter chiedendogli di venire al più presto, poi si perde tra i suoi pensieri ricordando il suo compagno di un tempo.