Super Eroi Classic # 234 | Capitan America 21 : Il ritorno di Capitan America !

Nomad, l'ex Capitan America, viene raggiunto da Namor, il Sub-Mariner che in modo brusco gli chiede notizie di Krang, il signore della guerra. Namor è convinto che il nostro eroe abbia qualche informazione solo per il fatto di aver recentemente affrontato i suoi nuovi alleati, lo Squadrone Serpente. Quando Nomad gli rivela di essere Capitan America, Namor si placa e i due risolvono i malintesi. Intanto nel covo dello Squadrone Serpente, Krang spiega a Viper e i suoi alleati, di aver recuperato la Corona Serpente dell'antica terra sommersa di Lemuria. L'antico manufatto, in grado di annullare la volontà delle persone che lo indossano, viene collocata sulla testa di Hugh Jones, il presidente della Roxxon recentemente rapito dallo Squadrone Serpente. Mentre Jones ordina ai suoi dipendenti di collaborare con i terroristi in costume, Nomad e Namor ascoltano alla radio il comunicato venendo a sapere da Nick Fury dell'esistenza di una piattaforma petrolifera della Roxxon nei pressi di Lemuria. L'intenzione di Krang e lo Squadrone Serpente è quella di utilizzare la piattaforma per riportare in superficie Lemuria come primo passo per la conquista del mondo. Accompagnato da Namor, il nostro eroe arriva sul posto affronta i terroristi e sconfigge Krang. Purtroppo Viper e il Cobra riescono a fuggire portandosi dietro la Corona dei Serpenti. Nel frattempo, Falcon è stato avvicinato da un emulo di Capitan America, un certo Roscoe, deciso a prendere il posto dell'eroe a stelle e strisce.

Steve Rogers nei panni di Nomad, arriva a Seattle, dove la polizia sta assediando il covo di Viper e Cobra. Il nostro eroe tenta di intervenire ma viene fermato dalla polizia che pensa si tratti solo di un altro svitato in costume. All'interno della casa, mentre il Cobra inizia a manifestare delle perplessità su Viper, la fanatica terrorista indossa la Corona del Serpente per ricevere istruzioni su come uscire da questa complicata situazione. Riuscito a liberarsi, Nomad entra in azione ritrovandosi qualche istante più tardi ad affrontare i suoi due nemici. Nel corso della battaglia il Cobra cerca di fuggire ma viene fermato da un colpo alla schiena sparato da Viper. Nomad cerca di fermare la terrorista ma durante il successivo combattimento il soffito cede crollando sopra Viper. Nomad riesce a salvarsi portandosi dietro il Cobra non notando, mentre si allontana dalle macerie, la Corona Serpente scivolare dentro un tombino. Intanto a New York Falcon ha accettato di addestrare il giovane ginnasta di nome Roscoe in modo che possa diventare il nuovo Capitan America. Il ragazzo, intenzionato a dimostrare di avere la stoffa per sostituire l'eroe, si è procurato una copia del costume e dello scudo della leggenda vivente e insieme all'eroe di Harlem pattuglia le strade. Quando i due s'imbattono in tre rapinatori che si sono introdotti in una banca, Falcon cerca di convincerlo a farsi da parte, ma Roscoe si lancia in fretta sui criminali sconfiggendoli malgrado l'inesperienza. Mentre i nostri due eroi sono distratti entra nella banca un uomo incappucciato che li colpisce alle spalle. Il misterioso aggressore si rivela essere il Teschio Rosso.

Tornato a New York, Nomad, l'ex Capitan America, si ritrova ad affrontare due bizzarri criminali in costume, Gamecock e il suo scagnozzo, intenzionati a uccidere Falcon. Nel corso dello scontro un misterioso personaggio da un tetto adiacente spara un colpo di bazooka contro i combattenti. Mentre i criminali fuggono Nomad viene avvicinato da Leila che gli dice che Falcon e il ragazzo che indossa il costume di Capitan America sono spariti da alcuni giorni. Alla ricerca dell'amico scomparso, Nomad, dopo essersi imbattuto in un gruppo di manifestanti facinorosi, penetra negli uffici vuoti di Sam Wilson con la speranza di trovare qualche indizio. Dopo aver incontrato Peggy Carter in compagnia di Gabe Jones, Nomad raggiunge il quartier generale di Morgan, il boss della malavita di Harlem che ammette di aver assunto Gamecock per uccidere Falcon ma di non sapere dove si trovi l'eroe nero. A questo punto Nomad cerca di contattare prima l'eroe a pagamento Luke Cage e poi il mentore degli X-Men, Charles Xavier, ma entrambi risultano essere fuori città. Mentre in televisione viene riferito che numerose banche del paese sono state rapinate e i soldi rimpiazzati con delle banconote false, Redwing, il falco ammaestrato di Falcon, compare improvvisamente per portare il nostro eroe dinanzi al cadavere di Roscoe legato a una ciminiera nel suo costume di Capitan America. Poco distante,  Falcon, ferito e anch'egli legato, gli dice di essere stati aggrediti dal Teschio Rosso, il quale, deluso di trovarsi a un imitatore ha ucciso Roscoe brutalmente come monito per il vero Capitan America. A questo punto Steve capisce che Capitan America deve essere più vivo che mai, un simbolo di speranza da contrapporre alla mancanza di fede e ideali che il paese sta attraversando, decidendo così di tornare a rivestire i panni dell'eroe a stelle e strisce.

Steve Rogers, tornato a indossare il costume di Capitan America, penetra nel magazzino che il Teschio Rosso usava come nascondiglio attivando un video messaggio registrato in cui il criminale nazista, in occasione del trentesimo anniversario della morte di Adolf Hitler, minaccia di distruggere gli Stati Uniti. Lasciato l'edificio, Cap raggiunge l'amico Falcon ancora convalescente dopo l'aggressione del Teschio. Nonostante Leila si opponga, Falcon insiste a tornare in azione accompagnando l'eroe a stelle e strisce a Washington. Nel corso di una conferenza stampa in cui Capitan America spiega le ragioni del suo ritorno, un senatore che si apprestava a entrare in campidoglio viene ucciso dal Teschio Rosso con una polvere rossa che gli scarnifica la faccia. Capitan America e Falcon si gettano al suo inseguimento ma il Teschio Rosso, dopo aver annunciato la sua prossima vittima, riesce a fuggire utilizzando dei jet che gli permettono di volare. Il giorno seguente Cap e Falcon raggiungono il faro in cui si trova Lawton Sargent, l'uomo che il Teschio Rosso ha indicato di voler uccidere. Insieme a loro ci sono anche gli agenti dello SHIELD, Peggy Carter e Gabriel Jones, accorsi per difendere il vecchio ufficiale in pensione. In questa occasione Capitan America e Peggy Carter hanno il modo di parlare privatamente e anche la donna giunge alla conclusione che i tempi sono cambiati ed è ora di andare avanti con la sua vita. Poco più tardi, mentre Peggy si trova a pattugliare l'esterno, la donna viene aggredita dal Teschio Rosso. Peggy rientra e, avvertito della presenza del criminale, si barrica insieme agli altri all'interno nel faro. Improvvisamente si spengono le luci. Quando Cap accende una candela trova il vecchio ufficiale morto, vittima della polvere rossa del Teschio Rosso.

Capitan America non é riuscito a evitare l'assassinio di un ufficiale per mano del Teschio Rosso e ora, insieme a Falcon, Peggy Carter e Gabe Jones, si trova a casa della prossima vittima designata, l'economista Oscar Brenner. Improvvisamente irrompono nella casa gli uomini del Teschio Rosso. Mentre Cap si preoccupa di difendere l'economista, gli aggressori catturano i due agenti dello SHIELD e si allontanano. L'eroe a stelle e strisce si interroga sul motivo per cui Brenner é stato lasciato illeso, quando, una nuvola di polvere della morte rossa esce all'accensione della sua pipa uccidendolo come le altre vittime al suono della marcia funebre di Chopin. Intanto, mentre in Virginia Sharon Carter confida all'amico Dave Cox (innamorato di lei) le sue frustrazioni per non sentirsi considerata dall'uomo che ama, nel nascondiglio del Teschio Rosso, il criminale nazista tortura Peggy Carter e Gabe Jones disprezzando ma al tempo stesso rafforzando l'intimità che sta nascendo tra i due. Nel frattempo Capitan America insieme a Falcon perlustra la città quando viene avvicinato da Hugh Jones (il presidente della Roxxon salvato recentemente da Nomad) che gli indica dove trovare il nascondiglio del Teschio Rosso. Senza perdere altro tempo il nostro eroe si precipita nel covo del suo nemico ma quando si trova di fronte al criminale nazista intento a torturare i suoi amici viene improvvisamente colpito alle spalle dal suo compagno Falcon.

Nel nascondiglio del Teschio Rosso, Capitan America viene a sapere che il suo compagno Falcon è sotto il controllo del criminale nazista fin dal primo giorno in cui i due amici si sono incontrati. Il Teschio Rosso racconta che ai tempi i cui possedeva il Cubo Cosmico¹, reclutò Falcon, allora solo un giovane criminale di strada noto col nomignolo di "Snap" Wilson, gli alterò la personalita fornendogli un nuovo passato e infine lo inviò nell'isola degli esuli (la stessa isola in cui si trovava Cap nel corpo del suo nemico) con lo scopo di farlo diventare il compagno ideale di Steve Rogers per poi spingerlo al tradimento al momento giusto. Sconvolto dalle rivelazioni del Teschio Rosso, Capitan America cerca di destare il suo compagno affinché dimostri il contrario. In tutta risposta Falcon esegue gli ordini del Teschio Rosso e Capitan America (con le braccia legate dietro il suo scudo) si ritrova a dover schivare i colpi del suo compagno di avventure. Approfittando della battaglia, Peggy Carter e Gabe Jones riescono a liberarsi e dopo aver chiamato i rinforzi si scambiano un bacio dichiarando di essere attratti l'uno dall'altra. La loro chiamata viene però intercettata e, invece degli agenti dello SHIELD, il nascondiglio del Teschio Rosso viene preso d'assalto da una misteriosa task force che si scontra con i soldati al servizio del criminale. Intanto Cap, ruscito a stordire Falcon, dopo essere stato liberato da Gabe e Peggy insegue il Teschio Rosso che però ancora una volta riesce a fuggire. Con la fuga del malvagio criminale tedesco Falcon crolla a terra perdendo conoscenza.