Super Eroi Classic # 174 | Iron Man 18 : Perché deve esistere Iron Man ?

Tony Stark, all'interno dell'armatura di Iron Man, raggiunge il cimitero in cui si tiene il funerale di Kevin O'Brien, l'amico rimasto ucciso nell'incidente dello scorso numero. Durante la cerimonia, mentre il fratello di O'Brien, Micheal, accusa il nostro protagonista di essere responsabile della sua morte, un gruppo di agenti di polizia, impegnati nell'indagine sul dipendente ucciso, raggiungono Iron Man chiedendogli di seguirlo per un interrogatorio. Tony rifuta di consegnarsi agli agenti e prendendo il volo abbandona il cimitero per tornare alla sua fabbrica. Afflitto e scoraggiato, mentre si chiede se davvero non sia il caso di abbandonare definitivamente l'armatura di Iron Man, Tony finisce per perdersi in funeste riflessioni che lo portano a ripercorrere le sue origini, dalla cattura da parte del signore della guerra vietnamita chiamato Wong Chu, allla morte del suo compagno di prigionia, il famoso fisico Yinsen, fino alla nascita della prima armatura con la quale si è mantenuto in vita e ha potuto vendicarsi di Wong Chu e i suoi uomini. Quando un raggio di luce torna a farsi largo tra le nuvole cariche di pioggia, il nostro eroe abbandona finalmente il pessimismo che lo ha afflitto, e nonostante i numerosi lutti che lo hanno accompagnato, torna a indossare con fierezza l'armatura del vendicatore dorato conosciuto come Iron Man.

Tony Stark, intenzionato a riprendersi il controllo delle Industrie Stark, vuole fermare Simon Gilbert, presidente del consiglio di amministrazione, deciso a togliere al nostro protagonista la quota di maggioranza della sua azienda. Gilbert, sentendosi sotto pressione, contatta Firebrand, il sovversivo in costume che combatte la sua battaglia contro il sistema capitalistico americano, che, pur rifiutando il denaro dell'uomo d'affari, si dimostra più che felice di accettare l'incarico che consiste nel colpire le Industrie Stark per screditare così il suo fondatore. Qualche giorno più tardi, Tony, in compagnia di Marianne, riceve una telefonata in cui viene avvertito dell'attacco allo stabilimento. Indossata l'armatura di Iron Man il nostro protagonista si precipita ad affrontare Firebrand, il responsabile dell'attacco, ma durante la battaglia Simon Gilbert, nel tentativo di sabotare lui stesso la fabbrica, rimane intrappolato dai detriti provocati dalla battaglia. Firebrand vorrebbe salvarlo ma Iron Man lo ferma evitando che rimanga lui stesso ucciso dall'esplosione che poco dopo distrugge la fabbrica e uccide Gilbert. A questo punto, il nostro eroe viene attaccato con disperazione da Firebrand, il quale, dopo aver rivelato che Simon Gilbert era suo padre, viene sconfitto da Iron Man e affidato alla custodia della polizia. Firebrand, prima di essere condotto via, promette di vendicarsi.

Tornato ad avere il controllo della sua azienda, Tony Stark viene avvicinato da Marianne, la bella fidanzata sensitiva, preoccupata per una visione nella quale contribuisce alla morte del suo amato. Mentre cerca di calmare la donna, il nostro protagonista è costretto a rivolgere le sue attenzioni a una chiamata di allarme scattata nella sede dei Vendicatori. Nonostante l'armatura di Iron Man abbia subito notevoli danni durante lo scontro con Firebrand, il vendicatore dorato si precipita nel quartier generale dei suoi compagni, momentaneamente assenti, ritrovandosi ad affrontare l'Adattoide, il terribile androide costruito dall'AIM che ha la capacità di replicare i poteri di alcuni vendicatori. L'androide, alla caccia di Capitan America, risponde agli attacchi di Iron Man che, ignorando i precedenti danni riportati alla sua armatura, viene coinvolto in una lunga battaglia alla fine della quale cade sconfitto sull'orlo di un collasso. Mentre l'Adattoide si allontana lasciando il nostro eroe esamine a terra, Marianne, giunta nel frattempo nella sede dei Vendicatori, invece di soccorrere Tony che gli chiede di trascinarlo a una vicina fonte energetica, viene colpita dalla paura che la sua visione si possa avverare e fugge via abbandonando il nostro eroe a terra.

A seguito della battaglia con l'Adattoide, Iron Man, sull'orlo del collasso, si toglie la pesante armatura raggiungendo in tempo una fonte di energia che gli salva la vita. Sorpreso da Jarvis, il fedele maggiordomo dei Vendicatori, il nostro protagonista lascia l'edificio non prima di essere riuscito abilmente a coprire l'incidente. Mentre Marianne continua ad avere una visione nella quale assiste alla morte del suo amato per mano di un sinistro cyborg, veniamo a conoscenza che l'Adattoide è stato riattivato dai due bizzarri abitanti di un strano mondo che intendono usare il cyborg costruito dall'AIM per salvare il loro pianeta dalla devastazione della guerra. Poco più tardi, Tony, nel corso di un'intervista in televisione, viene raggiunto dalla Principessa Pitone, la bella e letale donna un tempo legata al Circo del Crimine, la quale, utilizzando il suo enorme serpente ammaestrato, riesce a imprigionare l'imprenditore chiedendo, in cambio della sua vita, un milione di dollari e un aereo per il Sud America. Il nostro eroe non si fa prendere impreparato e, riuscito a sottrarsi al pitone, si trasforma in Iron Man, insegue la pittoresca criminale all'interno delle Industrie Stark e infine si sbarazza dell'aggressivo pitone gettandolo in una vasca colma di acido. La donna, sconvolta dalla morte del suo animale, prova anche lei a gettarsi nella vasca ma all'ultimo istante viene salvata dal nostro eroe. Nel frattempo, nel pianeta alieno, i due individui visti in precedenza trasformano l'Adattoide nel Cyborg che Marianne ha visto nella sua visione.

Deciso ad abbandonare i progetti bellici per concentrarsi sull'attività aereospaziale, Tony Stark, nei panni di Iron Man, assiste al fallimento del lancio di un razzo sperimentale che esplode a mezz'aria. Portato in salvo i civili dai detriti che precipitano al suolo, il vendicatore dorato, dopo aver trovato il tempo di occuparsi di sventare una rapina, raggiunge Marianne Rodgers rompendo il fidanzamento perché colpevole di averlo abbandonato nel momento del bisogno. Nel frattempo, nel mondo di Bast, un pianeta submicroscopico devastato dal fuoco atomico, due bizzarri individui hanno trasformato l'Adattoide in un sinistro cyborg allo scopo di procurarsi l'energia necessaria per ricostruire il loro mondo. Il cyborg, che corrisponde all'avversario con cui Iron Man perde la vita nella ricorrente visione di Marianne, penetra nei centri di ricerca della Stark industries. Iron Man, senza indugi, interviene nell'affrontare il nuovo avversario che, scivolando nella vasca di acido al termine della battaglia, sembra smentire completamente le paure della sempre più confusa Marianne. Nel mondo alieno i due bizzari individui perdono la vita a causa di una eplosione provocata da un loro litigio. Alcune settimane dopo il nostro eroe assiste al successo della sua missione aereospaziale abbandonando Marianne alle sue paronoie schizofreniche.