Spider-Man - Smascherato # 4

In un flasback che risale a "Soltanto un altro giorno"¹ vediamo Mary Jane Watson convincere Mefisto a non tormentare mai più Peter, a patto che questi (convinto dalla stessa moglie) rinunci al proprio matrimonio.
Presente. Mary Jane si presenta nell'appartamento di Peter per rilacciare i loro rapporti. Nel corso della chiaccherata i due si confrontano ricordando il loro mancato matrimonio e il motivo per cui non fu mai celebrato.
Alcuni anni fà, alla vigilia delle nozze, l'Uomo Ragno catturò un ladro armato, apparentemente innocuo, che la polizia di New York si fece poi sfuggire dalle mani (grazie sopratutto al contributo di Mefisto trasformatosi per l'occasione in un "innocuo" piccione) con il contributo. Il giorno dopo Mary Jane e Peter si recarono all'ultima serata della loro vita da single. Nel corso dell'addio al celibato - una festa modesta rispetto allo stilosissimo addio al nubilato di Mary Jane - Peter confidò agli amici Flash Thompson e Harry Osborn di avere dei dubbi sul suo imminente matrimonio. Ovviamente Peter non gli riferì che la sua esitazione era dovuta alla paura che la sua doppia vita come Spider-Man potesse mettere in pericolo Mary Jane. Quando giunse il gran giorno, Mary Jane si recò al municipio come da programma, mentre l'arrampicamuri veniva steso perdendo i sensi a seguito di uno scontro con lo stesso ladro che aveva cercato di mandare in prigione un giorno prima. Peter dunque non si presentò in tempo alla cerimonia, facendo credere di averci ripensato.

Peter e Mary Jane si sono seduti l'uno accanto all'altra ricordando quanto accaduto subito dopo quel matrimonio mai celebrato.
Ferito e affranto per non essere riuscito ad arrivare in tempo al suo matrimonio, Peter tornò nel suo appartamento dove trovò Mary Jane ad aspettarlo con ancora addosso il vestito da sposa. Sconvolta e umiliata per essere stata abbandonata il giorno del matrimonio, MJ non accettò nessuna scusa e con dolore lasciò Peter. Tuttavia il loro rapporto non si interruppe come entrambi credevano e qualche tempo più tardi i due tornarono a frequentarsi iniziando a condurre una lunga convivenza. La loro relazione venne messa alla prova durante Civil War, la Guerra Civile dei superumani, quando Spider-Man decise di smascherarsi davanti alle telecamere di tutto il mondo per incoraggiare gli altri eroi a fare lo stesso¹. Venuto a conoscenza dell'identità del nostro eroe, Kingpin decise di vendicarsi inviando un killer nel motel dove Peter dimorava con la propria famiglia, e la sua pallottola colpì zia May, facendola cadere in coma². All'ospedale le condizioni di May precipitarono, i medici tentarono una rianimazione ma dopo alcuni tentativi constatarono il decesso. Peter però non si arrese e con la forza della disperazione riuscì a praticare una rianimazione cardio polmonare sottraendo dalla morte l'amata zia.

Continua il confronto tra Peter e Mary Jane durante il quale siamo venuti a conoscenza di come Peter sia riuscito a salvare Zia May e ora assistiamo ai successivi eventi che hanno portato alla cancellazione del ricordo dell'identità dell'Uomo Ragno. Il patto di Mephisto ha dato al nostro eroe una seconda possibilità negando alla coppia il suo futuro e probabilmente la nascita della figlia di Peter.
Sebbene sia riuscito salvare zia May, la famiglia e gli amici di Peter sono ancora in pericolo. Kingpin, dopo essere stato picchiato e umiliato da Peter, per aver assoldato il killer che ha quasi ucciso sua zia, ordina l'esecuzione di tutti i parenti di Peter e Mary Jane, a cominciare dalla zia di quest'ultima, Anna Watson. A uccidere la donna viene mandato Eddie Muerte, il killer prezzolato che - manovrato da Mephisto - ha contribuito a far sì che il matrimonio tra Peter e Mary Jane non sia mai stato celebrato. Assoldato da Kingpin, il killer irrompe nella casa della Watson la quale, allertata dai rumori telefona a Mary Jane ancora in ospedale. Quest'ultima, incautamente, si precipita da sola dalla zia solo per diventare lei stessa la preda dell'assassino. Fortunatamente Peter scopre quanto sta accadendo e all'ultimo secondo salva Mary Jane da morte certa. A questo punto Peter decide di portare Maru Jane dal Dottor Strange chiedendo allo stregone supremo di far dimenticare al mondo l'identità segreta dell'Uomo Ragno. Abbandonato il proprio corpo per viaggiare con lo spirito nel piano astrale, Strange riunisce Tony Stark e Reed Richards che ragionare sul da farsi.

Termina il confronto tra Peter e Mary Jane nel quale vengono narrati gli eventi scaturiti dal patto con Mephisto, un patto che qui non viene mai menzionato ma che di fatto ha modificato la realtà del nostro eroe.
Disperato perché il suo alterego sta mettendo in pericolo la vita dei suoi cari, Peter chiede l'aiuto del Dottor Strange per far dimenticare al mondo l'identità segreta dell'Uomo Ragno. Il Dottor Strange è indeciso ma dopo un'accalorata discussione con Tony Stark e Reed Richards - al tempo entrambi negli Illuminati - i tre prendono la decisione di aiutare Peter Parker dandogli la possibilità di avere una vita normale, tramite una pericolosissima commistione di scienza e magia. Assicuratosi che Peter sia sicuro della sua scelta, Strange colloca Peter in una sorta di bolla in modo da venire escluso dall'incantesimo mnemonico e sia l'unico a ricordare la vicenda dello smascheramento e le sue drammatiche conseguenze. Sapendo che l'incantesimo cancellerà a tutti il ricordo della doppia identità segreta, Peter all'ultimo istante afferra Mary Jane, in stasi nel Sancta Sanctorum di Strange, e la porta nella bolla affinché anche lei ricordi tutto. Terminato l'incantesimo che ha cancellato all'intera umanità il ricordo della vera identità dell'Uomo Ragno, Peter torna insieme a Mary Jane nel motel dove si erano in precedenza rifugiati. Nonostante Peter sia convinto che tutto si è risolto grazie all'aiuto di Strange e compagni, Mary Jane ha una sensazione di profonda inquietudine avvertendo, forse inconsciamente, il patto stipulato con Mephisto. Non sopportando una situazione così complessa e straniante, Mary Jane, seppur lacerata, lascia definitivamente Peter.
Si torna nel presente, nell'appartamento del nostro eroe, dove Mary Jane sprona Peter ad andare avanti con la sua vita e a cercare la felicità senza di lei. Peter Parker esce rinfrancato da questo chiarimento con Mary Jane e deciso a lasciarsi il passato alle spalle, finalmente è pronto ad affrontare un nuovo giorno.