Marvel Masterworks # 7 | L'incredibile Hulk, vol 1

Bruce Banner è un fisico nucleare che lavora alla realizzazione di una bomba gamma per conto dell'esercito statunitense guidato dal generale Thaddeus "Thunderbolt" Ross. Durante un esperimento, prima che la bomba venga fatta esplodere, un giovane scavezzacollo di nome Rick Jones per scommessa si introduce nel perimetro militare. Lo scienziato si precipita sul ragazzo, chiedendo al collega di sospendere l'esperimento, ma l'uomo che si rivela una spia rossa, non ferma il conto alla rovescia. Bruce Banner riesce a salvare il ragazzo ma viene investito in pieno dai raggi gamma prodotti dall'esplosione. Bruce nonostante la violenza delle radiazioni riesce a sopravvivere ma dopo il tramonto si trasforma in un gigante dalla pelle grigia e dalla forza sovrumana, nasce l'incredibile Hulk. Rick Jones che ha assistito alla trasformazione, per riconoscenza verso lo scienziato che lo ha salvato, decide di seguire il gigante non rivelando l'identità al generale Ross, a sua figlia Betty e alle forze militari che, da questo momento, iniziano a braccarlo.

Il primo vero nemico di Hulk è Gargoyle, uno scenziato russo che a causa di un incidente atomico è stato mutato in raccapricciante "freak". Bruce riesce a guarirlo ma l'uomo decide di morire portandosi dietro i generali sovietici responsabili della sua trasformazione.

Bruce Banner aiutato dall'amico Rick Jones trova una caverna sotterranea che durante la notte possa contenere la furia del suo mostruoso alter-ego.
In una galassia lontana gli alieni Uomini Rospo rapiscono i nostri due protagonisti. Bruce si trasforma in Hulk obbligando gli alieni a far atterrare l'astronave poi, grazie alle abilita dello scienziato tornato nel frattempo normale, riesce a ritocergli contro l'arma aliena costringendo gli Uomini Rospo ad abbandonare i loro piani di conquista della Terra.

Il generale thunderbolt Ross convince con l'inganno Rick Jones a condurre Hulk all'interno di un missile per esiliarlo nello spazio. Superata l'atmosfera terrestre Hulk si trasforma in Bruce Banner venendo colpito dai raggi cosmici. Rick Jones nel tentativo di salvare l'amico manomettendo il quadro di comandi per riportare la navicella sulla terra, assorbe parte delle stesse radiazioni cosmiche che hanno colpito Hulk stabilendo una sorta di "contatto" con il golia verde. Una volta a terra, Rick si aspetta di trovare alla luce del giorno Bruce Banner ma con stupore gli appare di fronte Hulk rendendosi presto conto che il golia verde esegue ogni suo comando vocale come un automa.

In un flashback riviviamo l'incidente che ha trasformato Bruce Banner nell'incredibile Hulk.

Il circo di Ringmaster, un criminale capace di ipnotizzare le persone, sta compiendo una serie di furti nelle città in cui si esibisce. Rick Jones assiste allo spettacolo ma prima di soccombere all'ipnosi di Ringmaster, grazie al legame psichico che lo lega a Hulk, riesce a chiamare il golia verde che sconfigge l'intero Circo del Crimine. Ringmaster viene consegnato alla polizia.

Rick Jones, aiutato dai preziosi appunti di Bruce Banner, trova nel laboratorio segreto dello scienziato una macchina a raggi gamma che utilizza per trasformare Hulk in Bruce Banner. L'esperimento ha un tale successo che Bruce, per mezzo della macchina, riesce a trasformarsi in Hulk mantenendo inalterato l'intelletto. La razionalità dello scienziato prova a controllare la collera del mostro ma la personalità di Hulk sembra lentamente prendere il sopravvento.

Mongu, un conquistatore extratrerrestre, vuole sfidare l'uomo più potente della terra. Hulk, con la mente di Banner o quantomeno con una personalità dotata di una scaltra intelligenza, accetta la sfida. Durante la battaglia Mongu si rivela essere un robot guidato dai russi, desiderosi di conoscere il segreto di Hulk per creare così un esercito di guerrieri. Il nostro golia verde si sbarazza facilmente del robot e dei suoi soldati.

Tyrannus, sorta di gladiatore romano sopravissuto fino ad oggi grazie alla fonte della giovinezza, rapisce la bella Betty Ross trascinandola sotto la superficie terrestre, in un mondo popolato da uomini sotteranei comandati dallo stesso Tyrannus. Hulk insieme all'amico Rick Jones insegue il rapitore e dopo aver affrontato una serie di minacce, riesce a liberare l'incoscente Betty Ross. La ragazza, che aveva precedentemente dichiarato a se stessa il suo amore per Bruce Banner, per lo shock perde memoria del suo rapimento.

Mentre i tentativi di catturare Hulk da parte del generale Thunderbolt Ross falliscono, Bruce Banner è sempre più preoccupato sulla forza di volontà del golia verde e sulla difficoltà nel controllarlo.
Dall'altra parte dell'emisfero l'esercito del generale Fang assale un villaggio asiatico. Hulk insieme a Rick Jones giunge sul luogo e travestito da abominevole uomo delle nevi cerca di fermare l'avanzata dei guerrieri poi, liberatosi dei panni del mostro leggendario, affronta e sconfigge le truppe del generale Fang.

Il Signore dei Metalli, un criminale alieno del pianeta Astra, vuole conquistare il mondo, e l'esercito non può fare molto contro il suo potere magnetico. Hulk lo affronta ma viene sconfitto per poi essere catturato dagli uomini del generale Thunderbolt Ross. Rick Jones decide di riunire alcuni suoi coetanei e formare la Brigata Giovanile per essere di aiuto contro la minaccia aliena. Hulk riesce a fuggire e, con il supporto dei giovani amici di Rick, riesce a sconfiggere il Signore dei Metalli.
Bruce e Betty iniziano apertamente a manifestare un reciproco interesse.