Marvel Crossover # 44 | Annihilation, pt 1

Un cataclisma galattico, avvertito da Thanos e la sua oscura compagna Morte, si abbatte sul complesso energetico Crunch delle lune Kyln. Il complesso, indispensabile fonte di energia per interi settori dell'universo e che ospita tra le sue lune una vasta prigione galattica, viene completamete spazzato via da un improvviso attacco di un immenso esercito extradimensionale.
Cluster di Xandar, pianeta madre dei Nova Corps, la polizia intergalattica di cui fa parte Richard Rider, il Nova della Terra, si riunisce in un congresso per decidere i provvedimenti da prendere alla distruzione delle Lune di Kyln e alla conseguente mancanza di energia che sta avendo ripercussioni drammatiche. Nulla si sa sulla natura e il potenziale dell'esercito invasore. Drax il Distruttore, in compagnia della ragazza terrestre Cammi, si vede negare il visto per lasciare Xandar. Tutti i voli sono stati interrotti a causa dello stato di emergenza. Improvvisamente da un portale transdimensionale si materializza l'immensa flotta Annihilation, un orda di terribile creature insettoidi che in breve tempo distrugge lo spazioporto annientando l'intero squadrone dei Nova Corps. Nova perde i sensi per risvegliarsi, unico superstite, in un cumulo di macerie.
Mentre nei territori contesi da Skrull e Kree (due razze eterne rivali), Ronan l'Accusatore, viene rimosso con l'inganno dal suo incarico di giudice supremo dell'impero Kree, Silver Surfer, osserva lo spettacolo desolante del passaggio dell'Onda Annihilation. La devastante minaccia, costituita da alieni insettoidi che, dopo la distruzione, divorano qualsiasi materiale organico e inorganico rimasto, per recuperare energia è guidata da Annihilus, il mortale sterminatore della Zona Negativa.

A seguito dell'Annihalation Day, una invasione aliena guidata da Annihilus che ha spazzato via l'intero complesso di Xandar¹, Richard Rider, unico supersitite dei Nova Corps, viene contattato dall'unimente xandariana, una sorta di computer tecno-organico che conserva la conoscenza millenaria dell'intero popolo, che cerca di convincerlo a farsi salvare dalla imminente distruzione. Nova all'inizio è riluttante ma poi obbedisce al protocollo dei Nova Corps e assorbe dentro di sé l'Unimente e tutto il potere che ne consegue. Richard ottiene così un potere che normalmente era suddiviso nella miriade di membri del corpo e che ora è contenuto in un solo uomo. Inebriato del potere cosmico e noncurante degli ammonimenti dell'Unimente, Nova, spinto dal desiderio di vendetta, perde il controllo non rendendosi conto di non avere ancora le capacità per gestire il dono che gli è stato concesso. Nel frattempo scopriamo che anche Drax il Distruttore e la sua amica Cammi sono sopravvisuti al massacro.

Richard Rider, l'ultimo dei Nova rimasti, acconsentendo di diventare il custode dell'Unimente, ha acquisito un potere cosmico con il quale vorrebbe vendicarsi e distruggere le retrovie dell'onda Annihilation. La coscenza xandariana si oppone perchè se dovesse morire perirebbe con lui. Drax e Cammi, interessati solo ad abbandonare quel luogo desolato, cercano di ragionare con Nova che alla fine viene convinto a lasciare il pianeta e farsi aiutare da Drax nel controllare l'illimitato potere. Riuscito ad aprire un portale interstellare, Nova e i suoi compagni riescono a superare lo sbarramento della flotta dell'Onda che circonda le rovine di Xandar, per poi dirigersi, a bordo di un astronave, in prossimita del pianeta Nycos Aristedes. Quando la nave perde il controllo, subendo l'attrazione gravitazionale del pianeta, i nostri protagonisti vengono prontamente salvati dal valoroso intervento di Quasar.

Pianeta di Nycos Aristedes. Quasar sta organizzando l'evacuazione dei diciotto milioni di abitanti preoccupato dell'imminente minaccia dell'onda Annihilation che è stata capace di cancellare in breve tempo una potenza quale Xandar e che come un rullo compressore continua la sua avanzata distruttiva. Mentre Nova utilizza il suo potere per costruire un portale interstellare abbastanza grande da poter evacuare tutte le navi, appare dall'iperspazio l'Onda di insetti alieni che con la sua furia distruttiva spazza via le navi di scorta al convoglio. Nova e Quasar, per difendere i coloni durante la loro fuga, sono costretti a utilizzare ogni risorsa del proprio potere per fronteggiare i tre immensi incrociatori in uno dei quali troneggia lo stesso Annihilus.

Quasar e Nova usano tutto il loro potere cosmico per cercare di rallentare gli incrociatori invasori e permettere a tutti i coloni di attraversare il portale. Drax, riuscito a cogliere l'immagine di Annihilus in una trasmissione video, suggerisce a Quasar e Nova di concentrare gli attacchi sul signore della Zona Negativa ipotizzando che senza la sua guida le creature insettoidi perderebbero qualsiasi organizzazione. Seguendo il consiglio di Drax, Nova e Quasar penetrano all'interno dell'incrociatore ma Annihilus, per niente intimorito, con la sua barra del potere cosmico disintegra Quasar appropriandosi delle bande del potere quantico dell'eroe. Nova lo attacca disperatamente ma prima che Annihilus riesca ad assorbire anche il suo potere, l'Unimente riesce a entrare in contatto con la flotta insettoide ordinandogli di attaccarsi l'un l'altro. Approfittando del disorientamento di Annihilus, Nova riesce a fuggire, venendo poi raccolto da Drax che gli conferma di volerlo aiutare a sfruttare i propri poteri.