Marvel Collection (I) # 11 | I Vendicatori, pt 3

Sulle pendici del monte Olimpo, là dove sorge la cittadella degli dei, ora inspiegabilmente deserta, Ercole scopre che il titano di nome Tifone ha distrutto con la sua ascia il tempio che custodiva la fiamma di Prometeo, la fiamma che deve sempre ardere perché gli dei possano continuare ad esistere. Intanto Magneto porta Quicksilver e Scarlet presso la sua nuova base, situata su un'isola deserta dell'Atlantico. Per convincere i due eroi a ritornare nella Confraternita, Magneto dice loro di aver abbandonato la guerra contro l'homo sapiens, e di voler solo creare un rifugio sicuro per i suoi simili. Per provare le sue parole, il signore del magnetismo si reca presso le Nazioni Unite e, interrompendo un dibattito, esige che venga creata una nazione per tutti i mutanti. La richiesta trova il netto rifiuto da parte di tutti i delegati, permettendo così a Magneto di scatenare i suoi poteri. Mentre arrivano sul posto anche i Vendicatori, Magneto, sfruttando il caos conseguente, devia il proiettile di una guardia verso la tempia di Scarlet, che sviene. Quicksilver nel vedere ciò perde la testa e si scaglia contro i suoi ex compagni di squadra, per poi fuggire insieme a Magneto. Nel frattempo sul Monte Olimpo Ercole affronta Tifone, ma costui riesce ad esiliarlo in un'altra dimensione. Il titano può dunque sedersi sul trono di Zeus e meditare la conquista della Terra.

I Vendicatori, rimasti in tre dopo i recenti avvenimenti, si mettono alla ricerca di Ercole. Il principe della forza è stato esiliato da Tifone nella stessa dimensione in cui si trova prigioniero il padre Zeus con tutti gli dei greci ma, grazie alla sua natura di semidio, viene rispedito da Zeus sulla Terra per la sua rivincita su Tifone. Nel frattempo i Vendicatori affrontano il titano che, allontanatosi dall'Olimpo, ha attirato l'attenzione dei nostri eroi attaccando una portaerei. In netta difficoltà, i Vendicatori vengono raggiunti da Ercole che riequilibrando le forze in campo, dopo una strenua battaglia, riesce a sconfiggere il suo avversario. Zeus punisce Tifone esiliandolo nel regno dell'Ade premiando suo figlio Ercole, che nel frattempo ha riacceso la Fiamma di Prometeo, ponendo fine al suo esilio. Occhio di Falco, Golia e Wasp sono gli unici Vendicatori rimasti, ma sono ben decisi a portare avanti il nome del gruppo.

Occhio di Falco, Golia e Wasp vengono catturati dal Collezionista e portati nella sua nave orbitante carica di trofei prelevati dalle stelle più lontane. Il misterioso essere è riuscito con uno stratagemma a far bere a Thor la sua pozione dell'obbedienza ed ora il dio del Tuono è costretto ad eseguire i suoi ordini che gli impongono di catturare Iron Man. Mentre tra il dio asgardiano e il vendicatore in armatura si svolge una battaglia senza esclusioni di colpi, il Collezionista, che vuole avere degli esemplari perfetti, cura Hank Pym permettendogli di tornare ad assumere un altezza di svariati metri. Nel frattempo Wasp, grazie ad un insetto alieno, riesce a liberare se stessa ed i suoi compagni dalla prigionia. Il Collezionista invia contro i Vendicatori un robot gigante ma nella battaglia l'androide distrugge l'astronave costringendo il Collezionista a fuggire in un altra era. I nostri eroi vengono salvati da Thor che, liberatosi dal controllo mentale, si era precipitato a soccorrere i propri compagni. Tornati alla base i tre Vendicatori ricevono un messaggio di Capitan America che chiede l'ingresso nel gruppo di Pantera Nera, il sovrano della nazione africana del Wakanda. Il gruppo accetta senza riserve.

Pantera Nera giunge alla sede dei Vendicatori ma scopre con orrore che gli eroi sono stati tutti uccisi. Sorpreso dall'agente Jasper Sitwel, il sovrano del Wakanda viene accusato di omicidio e portato al più vicino distretto di polizia. Nel frattempo scopriamo che l'autore del delitto è il Sinistro Mietitore, un folle criminale convinto che i Vendicatori siano i responsabili della morte di suo fratello Simon Williams¹. In realtà i nostri eroi non sono morti ma sono stati colpiti dall'ascia del Mietitore capace di provocare una morte apparente che diventa definitiva dopo poche ore a meno che le vittime non vengano nuovamente colpite. Pantera Nera, intuito che il presunto assassino possa trovarsi ancora nel palazzo dei Vendicatori, alla prima occasione riesce a fuggire raggiungendo il Sinistro Mietitore. Al termine della battaglia, nella quale Pantera Nera capisce che per i nostri eroi c'è ancora speranza, il Sinistro Mietitore rimane vittima della sua stessa arma. A questo punto T'Challa afferra l'ascia e si reca all'obitorio dove sono stati portati i corpi dei Vendicatori, riuscendo a rianimarli nonostante l'opposizione di un paio di poliziotti. Tornati alla loro base, i Vendicatori, dopo aver scoperto che il Mietitore è fuggito, accolgono Pantera Nera che così entra ufficialmente a far parte del gruppo.

Nella fortezza di Magneto, Ciclope, prigioniero insieme agli X-Men, preoccupato per il mancato ritorno di Angelo con i Vendicatori, riesce a liberarsi mettendosi alla ricerca dei suoi compagni ma, prima viene scoperto da Toad, e poi finisce per incontrare Quicksilver. Il mutante velocista tenta di spiegare le ragioni per cui si è alleato nuovamente con Magneto dicendogli che il signore del magnetismo vuole costruire un rifugio per i mutanti ma quando riceve da Ciclope il rifiuto di unirsi al progetto inizia una dura battaglia alla fine della quale Scott esce, fortunosamente, vincitore. Proprio in quello momento accorrono i Vendicatori che, fraintendendo tutta la situazione, si accingono a scagliarsi contro Ciclope.

I Vendicatori, avvisati da Angelo degli X-Men, irrompono nella base di Magneto finendo per attaccare Ciclope che viene considerato un alleato del Signore del Magnetismo. Occhio di Falco e compagni, superata una lotta interna, si ritrovano a scontrarsi con gli X-Men sottoposti da Magneto a una sorta di lavaggio del cervello. I Vendicatori riescono a sconfigge facilmente il gruppo di mutanti, perché, ipnotizzati, non sfruttano al massimo i propri poteri. Magneto, per vendetta, mentre sta per fuggire con Scarlet e Quicksilver, comanda a Toad di inserire l'autodistruzione ma, al momento di lasciare l'isola, il lacché si vendica di tutti i maltrattamenti subiti, impedendo al signore del magnetismo di salire sull'astronave facendolo cadere tra i flutti dell'oceano.

Il maggiordomo Jarvis sembra aver tradito i Vendicatori ed essersi alleato con i nuovi Signori del Male: Klaw, Turbine, Melter, l'Uomo Radioattivo e il Cavaliere Nero, tutti agli ordini del misterioso Incappucciato (Crimson Cowl). A loro Jarvis consegna la piantina del Palazzo dei Vendicatori con sopra indicate tutte le misure di sicurezza, poi viene stordito con un narcotico dall'Incappucciato. Il Cavaliere Nero in realtà si è infiltrato nel gruppo allo scopo di avvertire i Vendicatori dell'imminente attacco, ma prima che possa contattare gli eroi subisce un'imboscata da parte degli altri criminali. Sfruttando le informazioni fornite da Jarvis, i Signori del Male sconfiggono uno ad uno i Vendicatori per poi contattare l'Incappucciato, che si rivela essere lo stesso Jarvis.