Marvel Mega # 60 | Punisher 2 - Dark Reign

Hood ha utilizzato i suoi poteri demoniaci per resuscitare una dozzina di supercriminali di seconda categoria assassinati dal Flagello dei Criminali anni addietro. Mentre Frank assalta un deposito d’armi di Osborn mascherato da fabbrica tessile, Hood riunisce in una grande sala i variopinti criminali stringendo con loro un patto: la loro seconda permanenza sulla terra durerà solo un mese, a meno che riescano ad uccidere il Punitore, vera e propria spina nel fianco alle attività di Hood a quelle del suo alleato Norman Osborn. I criminali risorti sono la Mosca Umana, la prima Titania (ribattezzata Lasciva), l’Abate Nero, il Fantasma, Megatak, Blue Streak, Marasso, Basilisco, l’Uomo dei Miracoli, Letha, Firebrand, Ghepardo, Uomo Uccello, Turner D. Century, Onda Mentale, Cyclone e Mirage.  Per motivare ulteriormente i supercriminali resuscitati, Hood mente dicendo che è stato proprio Frank Castle ad averli uccisi usando la falsa identità del Flagello dei Criminali. I supercriminali reagiscono in maniera diversa, alcuni sono confusi e titubanti, altri cercano di opporsi e ricorrere ai loro poteri, mentre altri ancora accolgono con entusiasmo quell'insperata occasione di riscatto di una carriera decisamente mediocre. Tra i criminali cominciano a formarsi le prime squadre per dare la caccia a Frank. I primi a muoversi sono Basilisco e Marasso che irrompono a casa di GW Bridge (l’ex agente SHIELD che dava la caccia al Punitore), gli uccidono la moglie e torturano lui e suo figlio per costringerlo a dirgli dove trovare il Punitore.

Frank Castle continua a pensare all'offerta di Hood e alla sua capacità di resuscitare i morti che gli consentirebbe di riabbracciare la propria famiglia. Il nostro protagonista ha rifiutato con sdegno l'offerta che gli è stata fatta ma continua ad avere degli incubi in cui Hood, vero e proprio diavolo tentatore, gli insinua il dubbio che forse questa non è la scelta giusta. Tormentato da questo tarlo che lo rode nella mente, Castle ha un violento alterco con Henry, l'hacker che lo sta aiutando a debellare l'organizzazione di Hood, dimostrandosi distaccato e completamente disinteressato a lui e alla sua sorte. Quando il Punitore si allontana Henry ha una crisi di nervi rivelando una rabbia che gli cova dentro, ignorando che nel frattempo Microchip, sfruttando i poteri di Megatak di interfacciarsi con la rete, è riuscito a individuarlo. Intanto mentre Letha e Lascivia, grazie alla loro capacità di manipolare le pulsioni maschili, organizzano una seconda squadra per cercare il Punitore. il Fantasma, uno dei superciminali resuscitato, viene subito ucciso da Frank che lo trafigge con una freccia. A questo punto il nostro protagonista si dirige in uno dei bordelli di Hood trovando la Mosca Umana, schiavo della sua metà insetto, intento a uccidere e divorare due prostitute.

Il Punitore cerca di fermare la Mosca Umana prima che possa uccidere altre prostitute ma viene attaccato da una squadra dei Vendicatori la cui formazione ricorda quella degli anni ottanta. Senza pensare troppo se sono davvero i Vendicatori originali, magari giunti dal passato, Castle li attacca senza pietà ordinando ad Henry di concentrarsi sul motivo per cui un nugolo di supercriminali ritenuti morti da tempo sono improvvisamente risorti. Nel frattempo Bridge è stato costretto ad assecondare la richiesta del Basilisco di attirare il Punitore in una trappola, per impedire che uccidano anche il figlio Tyler, ma senza essere visto riesce a liberarsi dalle catene. Intanto il nostro protagonista scopre che i Vendicatori non sono altro che la banda di Lascivia e Letha camuffati da eroi grazie a un illusione mentale creata da Onda Mentale. In breve tempo si scatena una battaglia in cui Ghepardo vengono uccisi da Frank che però ritrova poi ad affrontare il resto del gruppo guidato da Lascivia. Nel frattempo, mentre Norman Osborn manifesta a Hood i suoi malumori per il caos creato dal combattimento nelle strade, Henry viene individuato da Microchip che ha inviato Megatak nella rete per intercettarlo. il mostruoso costrutto informatico piomba nel rifugio del ragazzo e lo assale.

Henry, l’hacker di appoggio del Punitore, fa appena in tempo ad avvertire Frank del rapimento di Bridge, che viene aggredito da Magatek e Blue Streak. L'uomo perde conoscenza ricordando un triste avvenimento della sua infanzia nel quale veniamo a sapere che Henry è il figlio del più grande nemico di Castle, Mosaico. Si è unito al Punitore per rimediare a tutto il male fatto dal padre, che odia profondamente. Approfittando della distrazione di Megatak, Henry riesce a scappare, e inseguito da Blue Streak si trova costretto ad ucciderlo. Nel frattempo il Punitore se la deve vedere con i supercriminali resuscitati da Hood. Microchip, occupato la postazione di Henry, lo contatta insinuando che ha rifiutato l'offerta di Hood di resuscitare la sua famiglia perché ha paura di mostrare a loro il pazzo assassino che è diventato. Riuscito a evitare di essere investito da un mezzo corazzato - rimpicciolendosi all'ultimo momento grazie alle particelle Pym - il Punitore raggiunge G.W. Bridge che lotta come un forsennato contro i criminali che gli hanno ucciso la moglie. I due nemici si alleano ritrovandosi ad affrontare Marasso il Basilisco.

Frank Castle e Bridge vengono catturati e portati al cospetto di Hood. Si risvegliano in un sotterraneo, Bridge legato ad un altare sacrificale davanti ad Hood e Microchip mentre il Punitore viene tenuto d'occhio da Cyclone e Firebrand. Poco distante una fila di bare con i copri trafugati dei familiari di Frank Castle e Microchip. A Frank viene offerto un patto, se accetta di sacrificare Bridge, tagliandoli la gola su un altare, Hood riporterà in vita la sua famiglia e il figlio di Microchip. Il nostro protagonista finge di accettare ma taglia la gola a Cyclone per poi scontrarsi con Firebrand. A questo punto è Microchip che uccide G.W. Bridge, riportando così in vita i cari di Frank. Invece di correre ad abbracciare la sua famiglia, il Punitore prima di ucciderlo, obblica Firebrand a bruciare vivi sua moglie e i suoi figli davanti allo sconvolto Microchip. A questo punto il nostro protagonista rivolge le sue attenzioni su Hood ma il boss criminale lo afferra e si prepara a ucciderlo. All'ultimo istante Frank gli rivela di aver scoperto che ha una fidanzata e una figlia, e che se muore l’informazione arriverà nelle mani di Kingpin che saprà bene come utilizzarlo. Hood per paura di una ritorsione decide di lasciarlo andare, non prima di avergli rivelato che Henry è il figlio di Mosaico. Tornato al suo furgone, il Punitore allontana il ragazzo senza spiegazione, abbandonandolo in mezzo alla strada.

Hood, il mefistofelico boss criminale di New York, ha lanciato contro il Punitore una dozzina di supercriminali che, resuscitati per l'occasione, hanno un mese di tempo per uccidere il nostro vigilante e avere così l'occasione di vivere una nuova vita¹. Aiutato dal giovane hacker chiamato Henry, Frank Castle è riuscito a rimanere in vita ma ora si trova braccato dalle spregiudicate Letha e Lascivia, due massicce criminali in costume in grado di far fare agli uomini tutto quello che vogliono. Dotato delle armi e dei gadget di alcuni supercriminali, Frank pare immune ai loro poteri ma durante lo scontro - che avviene tra le affollate strade di Manhattan - entra in scena l'Uomo Ragno il quale cade vittima del condizionamento mentale di Letha e Lascivia e viene mandato a combattere Frank Castle. Si rinnova lo scontro tra il Punitore e l'arrampicamuri in una lunga battaglia che si conclude quando Henry contatta Frank dicendogli che per interrompere il controllo dell'Uomo Ragno bisogna intervenire direttamente sulle sue donne. Nel corso della battaglia, il Punitore colpisce un grossa insegna pubblicitaria che precipita addosso alla macchina di Letha e Lashiva che stavano cercando di fuggire. Stordite dall'incidente le due donne mollano la presa sull'Uomo Ragno il quale però viene nuovamente condizionato. Questa volta però invece di ordinargli di uccidere il Punitore, l'arrampicamuri viene costretto ad "amare" in maniera possessiva il Punitore. Mentre Castle cerca di liberarsi dalle imbarazzanti attenzioni del ragno, Letha e Lascivia fuggono insieme al'Uomo Uccello.