Marvel Monster Edition # 17 | Fear Itself, pt 1

Attuma, trasformato in Nerkkod, uno degli araldi del Serpente, dopo aver provocato devastazioni in tutto il mondo, si è insediato ad Atlantide. Namor cerca di respingerlo ma viene sonoramente sconfitto per poi essere riportato in superficie dalla giovane mutante Loa. Due giorni dopo Namor contatta il Dottor Strange chiedendogli il suo aiuto per liberare il regno. In memoria dei vecchi tempi, Strange lancia un incantesimo per convocare i suoi vecchi compagni. Mentre Tyrak, Aradnea e lo Squalo Tigre si insediano ad Atlantide, in risposta alla convocazione di Strange si presentano Lyra e Silver Surfer.

Namor, il Dottor Strange, Loa, Lyra e Silver Surfer affrontano e sconfiggono un orda di creature mostruose uscite dal mare. Respinto la minaccia, Strange riferisce agli altri che le creature sono controllate dagli Immortali, antichi e potenti demoni che, approfittando del panico che si sta diffondendo tra gli abitanti della Terra, cercano di penetrare nella nostra dimensione. Improvvisamente emerge dal mare una gigantesca creatura che viene prontamente fermata da Silver Surfer. Le minacce per i Difensori però non sono ancora esaurite.

I Difensori affrontano il popolo di Atlantide posseduto dagli Immortali. Tra questi ci sono anche lo Squalo Tigre, Tyrak e Aradnea che partecipano alla battaglia. Per salvare Strange che stava per essere colpito alle spalle, Loa uccide Aradnea permettendo all'ex mago supremo di compiere un incantesimo che bandisce i demoni dal nostro universo. Riusciti a liberare Nuova Atlantide, Namor e compagni ora se la devono vedere con il ritorno di Attuma.

Attuma/Nerkkod si prepara ad attaccare il mondo di superficie con il suo esercito. I Difensori lo affrontano ma presto si rendono conto di essere nettamente inferiori di fronte alla potenza dell'avatar del Serpente. In aiuto di Namor e compagni Strange lancia un incantesimo richiamando tutti coloro che sono stati Difensori almeno per un giorno. Mentre gli eroi si uniscono alla battaglia, Namor affronta Attuma che nel corso dello scontro viene separato dal martello grazie a Loa che gli scioglie il braccio. Notevolmente indebolito Attuma è costretto a fuggire mentre le sue truppe vengono sconfitte. Sebbene Nuova Atlantide sia stata liberata Strange ricorda ai suoi compagni di squadra che il mondo è ancora in pericolo e che probabilmente ci sarà ancora bisogno dei Difensori.

A causa del clima di terrore che ha scosso la Terra dopo l'avvento del Serpente¹, l'Uomo Cosa, l'empatico mostro delle paludi libero dopo la distruzione del Raft², è diventato sempre più potente e pericoloso, una bomba pronta ad esplodere. Mentre la polizia cerca il modo di fermarlo, Howard, il papero antropomorfo proveniente da un altra dimensione, chiede l'aiuto di She-Hulk per portare il suo amico in un luogo sicuro. Nel frattempo, in un altra parte della città, Nighthawk, chiamato a occuparsi di un mostro verde senza sapere che si tratta dell'Uomo Cosa, si imbatte e sconfigge un gruppo di delinquenti utilizzando la loro stessa arma, la paura. Mentre continua la sua ricerca, il vigilante in costume si imbatte in Howard e She-Hulk, che lo informano di essere alla ricerca dell'Uomo Cosa. Improvvisamente i tre vengono attirati dalle urla della gente terrorizzata della presenza del Mostro di Frankenstein. Prima che la folla, tra cui alcuni agenti della polizia, perdano il controllo e si lascino travolgere dalla violenza, Howard, Nighthawk e She-Hulk portando in salvo il Mostro di Frankenstein convincendolo a lavorare per loro. La nuova squadra, ribattezzata da Howard il papero in i Temibili Quattro, alla fine trova l'Uomo Cosa che però utilizza il Nesso di tutte le Realtà per trasformare i quattro i versioni mostruose di loro stessi.

La paura che si è diffusa nel mondo ha amplificato i poteri dell'Uomo Cosa e ora il mostro delle paludi controlla il Nesso di tutte le Realtà, il crocevia di tutti i mondi e le dimensioni parallele. I Temibili Quattro, ovvero Howard il Papero, Nighthawk, She-Hulk e il Mostro di Frankestein, nel tentativo di fermare l'Uomo Cosa, sono stati orribilmente mutati e si ritrovano a combattere uno contro l'altro in una sorta di incubo allucinogeno. Quando l'Uomo Cosa si allontana, i quattro tornano normali con Howard che, dopo essersi assicurato di non aver perso un piccolo e misterioso congegno che teneva in tasca, trattiene il Mostro di Frankestein che stava cercando di lasciare il gruppo. Il Mostro di Frankestein rivela che di essere stato rapito da Psycho Man, lo scienziato pazzo proveniente dal microverso capace di manipolare le emozioni di paura, dubbio ed odio nelle sue vittime, il quale lo ha condizionato al fine di portargli l'Uomo Cosa. Quando i Temibili Quattro raggiungono l'Uomo Cosa lo trovano ai piedi di Psycho Man. Quest'ultimo vuole sfruttare la paura e il caos generato dal Serpente e usare l'Uomo Cosa come l'arma finale, una bomba di paura che sottometterà numerosi mondi. I Temibili Quattro lo attaccano insieme all'Uomo Cosa, che nel frattempo si è ripreso, quando improvvisamente appaiono dal cielo Ghost Rider, Wolverine, l'Hulk grigio e l'Uomo Ragno che si presentano come i Fantastici Quattro.

I Temibili Quattro si ritrovano costretti a combattere i Nuovi Fantastici Quattro¹ manipolati da Psycho Man. Howard si occupa dell'Uomo Ragno, She-Hulk affronta la versione grigia di suo cugino Hulk, Nighthawk sfida Wolverine e Ghost Rider combatte contro il Mostro di Frankestein. Mentre le due squadre si fronteggiano, Pycho Man, utilizzando la tecnologia per manipolare le emozioni, aumenta il grado di paura in modo tale da mandare in overdose il potere dell'Uomo Cosa. Alla fine i Temibili Quattro vengono sconfitti e Psycho Man trova il congegno che Howard stava nascondendo, il Nullificatore Assoluto. Psycho Man lo attiva ma stranamente non accade nulla. A questo punto She-Hulk lo attacca facendogli perdere il controllo del congegno che finisce nuovamente nella mani di Howard. Senza perdere tempo Howard usa il congegno, quello che lui chiama la Non-Cosa, su Psycho Man e i Fantastici Quattro che in un batter d'occhio vengono inviati in un altra realtà. Spronato da She-Hulk e compagni, Howard trova il coraggio di usarlo per fermare l'Uomo Cosa prima che perdi definitivamente il controllo tuttavia questa volta il congegno non sembra funzionare.

Quando Howard il papero fu trascinato nel nostro mondo attraverso il Nesso di tutte le Realtà, l'Uomo Cosa gli fornì la Non-Cosa, un congegno, anche conosciuto come il Nullificatore Assoluto, dotato di un potere capace di fermare lo stesso Galactus. Ora che L'Uomo Cosa è diventato così potente da distruggere New York, Howard non riesce a farlo funzionare. Mentre She-Huk, Nighthawk e il Mostro di Frankestein tentano di trovare il modo per fermare l'Uomo Cosa prima che raggiunga la sua massa critica, Howard arriva alla conclusione che per controllare la Non-Cosa bisogna prima affrontare le proprie paure. I quattro eroi vengono così mandati nel Nesso di tutte le Realtà dove in una sorta di realtà alternativa ognuno di loro si libera delle proprie paure. Quando i Temibili Quattro si riuniscono, Howard capisce che non c'è bisogno di usare la Non-Cosa perché erano le loro stesse paure incontrollate a sovraccaricare l'Uomo Cosa e renderlo inarrestabile. Forti di questa consapevolezza e liberi della paura i quattro riescono a placare l'Uomo Cosa che lentamente torna alla sua normalità. Alla fine, Nighthawk decide di tornare a combattere il crimine. Il Mostro di Frankenstein abbandona il gruppo per cercare Psycho-Man e vendicarsi di lui, mentre She-Hulk si unisce agli altri eroi impegnati a salvare il mondo. Howard libera l'Uomo Cosa prima che possa essere catturato e poi rimane da solo.

Dracula, il signore dei vampiri, racconta la storia di Raizo Kodo.
Tanti anni fa', nel Giappone medievale, il giovane samurai Raizo Kodo insieme a suo fratello Ryuhei si introducono nell'accampamento di Jakkaru, un signore della guerra che stava avanzando minacciosamente nelle loro terre, per ucciderlo. Ignorando di avere a che fare con un vampiro, Raizo lo trafigge con una spada di legno ma Jakkaru, prima di perdere la vita, morde suo fratello. Tornati a casa, Ryuhei prima si ammala e poi, quando si riprende, inizia ad avere uno strano comportamento. Deciso a capire quello che sta accadendo a suo fratello, Raizo saluta la sua promessa sposa e si reca al castello di Jakkaru alla ricerca di risposte. Qui uno dei servi racconta che il loro padrone iniziò a comportarsi in maniera strana abbandonandosi ad atti di depravazione indicibile quando incontrò un europeo che gli promise la vita eterna. Lasciato il castello di Jakaru, Raizo indossa l'armatura da battaglia e tornato a casa uccide i suoi genitori, trasformati nel frattempo in vampiri. Mentre inizia a dare fuoco alla casa la donna che ama gli si avvicina e lo abbraccia. Raizo non si rende conto che anche lei è diventata una vampira e viene morso al collo. Il guerriero uccide anche la sua amata, così come tutti i residenti del clan Kodo e alla fine affronta suo fratello Ryuhei che gli propone di unirsi a lui per diventare il clan più potente del Giappone. Raizo rifiuta e mentre il fratello viene avvolto dalle fiamme lo decapita. Rimasto da solo dopo aver sterminato tutta la sua famiglia, Raizo decide di uccidersi prima che si compia la trasformazione ma una esitazione lo fa desistere e quella stessa notte diventa lui stesso un vampiro.

Nel corso della dilagante follia di "Fear Itself" il vigilante Cardiac si imbatte in Charles Davies, amministratore delegato della Jericho, una multinazionale farmaceutica coinvolta in affari illeciti. L'uomo gli chiede di aiutare il giovane figlio che ha la meningite ma a causa dell'indecisione di Cardiac non riesce ad arrivare al pronto soccorso in tempo perché i medici possano salvarlo.