La protagonista del volume è proprio la città di Berlino, una città che dopo aver conosciuto l'ebrezza della vittoria e l'inebriante piacere dell'invincibilità, è ora segnata dai bombardamenti alleati e dall'occupazione militare sovietica e americana. La capitale tedesca viene rappresentata in tre momenti cruciali della sua storia: nel 1943, quando la città diventa oggetto di pesanti bombardamenti aerei da parte dell'aviazione inglese e americana, nel 1945, con la fine della guerra e Berlino ridotta ad un cumulo di rovine, e nel 1961, nel periodo di maggior tensione tra Oriente ed Occidente che culmina nella costruzione del muro di Berlino.