Fantastic Four Vol 1 # 588

Johhny Storm, la Torcia Umana, è morto sacrificandosi per respingere l'Onda Annihilation. Quando al Baxter Building giungono i Vendicatori, ormai è troppo tardi. Ben, Franklin e Valeria piangono il loro compagno venendo raggiunti subito dopo da Susan, di ritorno dal fondo oceanico, che apprende la notizia della morte del fratello. Due giorni dopo torna a casa anche Reed, il quale, dopo un vano tentativo di consolare la moglie che si è chiusa a riccio, preso dalla rabbia recupera il Nullificatore Assoluto e apre il portale della Zona Negativa, ritrovandosi di fronte ad un Annihilus adolescente con in mano il costume di Johnny. Reed chiude il portale e con il cuore in gola all'ultimo momento decide di abbandonare l'idea di attivare l'arma di distruzione di massa. Qualche giorno più tardi, dopo che Kristofff Vernard viene incoronato Monarca di Latveria sotto lo sguardo di Victor Von Doom, quest'ultimo si reca di persona al funerale della Torcia Umana, sulla cui tomba è stata costruita una statua con una fiamma perpetua. Trascorrono i giorni e mentre la Cosa sfoga la sua rabbia su Thor e Hulk che cercano a loro modo di confortarlo, Valeria chiede ai ragazzi della Fondazione Futuro di trovare un sistema per uccidere Annihilus. Intanto Reed si immerge nel lavoro e nel valutare su come risolvere le minacce future, tra cui l'attivazione dei poteri di Franklin, giunge alla conclusione che sarebbe necessario riformare il consiglio dei Richards. Proprio in quel momento si apre un portale spazio-temporale dal quale esce Nathaniel Richards, suo padre.

L'Uomo Ragno cerca di consolare Franklin, ancora scosso per la morte dello zio. L'arrampicamuri cerca di farlo svagare raccontandogli di aver perso anche lui uno zio quando era poco più grande di lui. Franklin gli confida che forse, con i suoi poteri, avrebbe potuto salvare Johnny. L'Uomo Ragno gli rivela che anche lui avrebbe potuto fare qualcosa per evitare la morte di suo zio Ben ma che non lo ha fatto perché a volte, quando si è giovani, non si dà molta importanza alle singole azioni. Le parole dell'Uomo Ragno calmano Franklin e tra i due nasce un legame per le vicissitudini trascorse.