Batman # 65 | Batman (Rw Lion) 8

Lo Spaventapasseri contatta Batman e minacciando di uccidere un giovane ostaggio lo costringe a trovare Catwoman per farsi dire il nome dell'uomo a cui doveva consegnare dei campioni dell'agente anti-paura da lei rubati da un laboratorio di ricerca. Vittima del gas della paura dello Spaventapasseri, Catwoman dice al Cavaliere Oscuro che si doveva incontrare in una vecchia tipografia con un tale chiamato Digger Jones. Sempre seguendo le indicazioni dello Spaventapasseri, Batman individua l'uomo raggiungendo poi il luogo dove avrebbe dovuto portare la merce consegnatagli da Catwoman, una vecchia scuola abbandonata. Qui Batman mette fuori combattimento i criminali al suo interno scoprendo che la foto del bambino che lo Spaventapasseri gli aveva mostrato come colui che teneva in ostaggio è in realtà il capo della banda, il figlio del Professor Hugo Strange. Batman lo cattura fermando un pericoloso terrorista e al tempo stesso eliminando un nemico dello Spaventapasseri.

Nel buio di Villa Wayne, Bruce, in compagnia di Alfred, si rammarica per aver trascurato la minaccia rappresentata dalla Corte dei Gufi. Improvvisamente i due vengono allertati da alcuni rumori e Bruce si precipita nella batcaverna mentre Alfred cerca di capire chi possa essere l'intruso. In breve tempo la villa viene invasa da numerosi Artigli, gli assassini risvegliati dai Gufi, inviati a uccidere Bruce Wayne. Cercando di contattare Alfred, anche lui alle prese con gli Artigli, Bruce cerca di respingere gli invasori anche se il loro numero aumenta. Rifugiatosi nella batcaverna Bruce si ricongiunge ad Alfred, arrivato tramite uno dei tanti passaggi segreti, fermando un altro Artiglio che era riuscito a penetrare all'interno. Bruce chiede ad Alfred di analizzare un microchip trovato all'interno del guanto dell'Artiglio mentre lui, dopo aver messo la temperatura della caverna sotto zero, indossa una possente armatura cercando di repingere gli Artigli che premono dietro la porta.

Analizzando il microchip Alfred scopre che la setta intende uccidere alcune delle personalità più rappresentative della città. Sconvolto per quanto sta per accadere Batman chiede l'aiuto di Nightwing, Robin, Batgirl e di tutti i personaggi che ruotano intorno a lui, chiedendogli di difendere i bersagli della Corte dei Gufi.

Nei primi del 1900, William Cobb, orfano di padre, mendica per le strade di Gotham per racimolare qualche soldo. Grazie alle sue abilità di giocoliere, William si fece notare dal direttore del Circo Haly che lo prese sotto la sua protezione e lo fece diventare famoso. In questo periodo conobbe Amelia, la figlia di Burton Crowne, e i due si innamorarono. Nessuno dei due poteva immaginare che da li a poco la loro vita sarebbe cambiata per sempre.
Nel presente, Nightwing viene contattato da Alfred che avverte tutti gli alleati di Batman che la Corte dei Gufi intende utilizzare gli Artigli per uccidere alcune delle personalità più influenti di Gotham. Nightwing si precipita a proteggere il sindaco Hady salvandolo dall'attacco di un Artiglio. Segue uno scontro cruento in cui il nostro protagonista riesce a fermare il suo avversario bloccandogli il fattore di guarigione con uno dei suoi manganelli infilato nel cranio. Dick sta per portare in salvo il Sindaco Hady quando viene attaccato alle spalle da un altro Artiglio. Si tratta di' William Cobb, risvegliato dalla morte per uccidere il suo diretto discendente, traditore della Corte dei Gufi, Dick Grayson.