Avengers: The Initiative Special

Sulla diga di Hoover, le due squadre dell'Iniziativa del Nevada e dell'Arizona si sono riunite per contrastare l'attacco di Zzzax, un supercriminale composto di energia elettromagnetica. Fermata la minaccia, Roger "Hardball" Brokeridge e Melati "Komodo" Kusuma, i due giovani supereroi dell'Iniziativa legati da una relazione sentimentale, si ritrovano il giorno dopo nella camera di un albergo di Las Vegas per trascorrere un po di tempo insieme. Melati raramente trova il coraggio di ritornare alla sua forma umana, perché in questo stato è priva delle gambe a causa di un incidente automobilistico, ma la sintonia con Roger è tale che con lui la ragazza si sente a suo agio. In un momento di intimità Roger le confida di avere un fratello rimasto paralizzato da un infortunio avvenuto durante un combattimento di Wrestling. Turbato per aver affrontato l'argomento, Roger esce dalla camera d'albergo per andare a prendere qualcosa da mangiare ma viene avvicinato da un agente dell'Hydra che lo conduce dal senatore Woodman. Il politico corrotto è venuto a sapere che Komodo ha acquisito i suoi poteri dalla formula di Curt Connors, quella che ha dato vita a Lizard, e vuole quella formula per utilizzarla tra i suoi uomini. Hardball è ricattato da Woodman il quale, per assicurarsi la sua fedeltà, gli promette che guarirà la paralisi del fratello. Tornato in camera, Hardball chiede a Komodo di narrargli le sue origini. La ragazza, dopo avergli raccontato di come rubò la formula di Connors grazie alla quale gli sono ricresciute le gambe, gli rivela che la formula si trova in un laboratorio di Los Angeles. Qualche sera più tardi Hardball penetra nel laboratorio che Komodo gli ha indicato ma trova l'edificio vuoto e la ragazza ad aspettarlo. Melati aveva intuito il suo strano comportamento e disperata rimprovera Roger di averla solo usata. Quando Hardball le rivela di essere da tempo ricattato dall'Hydra, Komodo, dimostrandosi più che comprensiva con il ragazzo che ama, gli propone di isolare la formula di Connors dal suo stesso sangue. Qualche giorno più tardi, Hardball incontra il senatore Woodman a cui dà la formula. Improvvisamente piomba Komodo insieme ai suoi compagni di squadra. Woodman, furioso per l'imboscata, si inietta la formula trasformandosi in una mostruosa lucertola gigante. Durante la battaglia Komodo si avvicina ad Hardball dicendogli che finalmente può liberarsi dal controllo dell'Hydra avendo detto al resto della squadra che il suo ragazzo si trova nell'organizzazione criminale perché sta facendo il doppio gioco. Hardball non sembra convinto di questa soluzione e per non trascinare la donna che ama nella sua vita, dopo aver ucciso la gigantesca creatura, immobilizza Komodo in una gabbia di energia per poi allontanarsi insieme agli agenti dell'Hydra.

Prima che Camp Hammond venisse invasa dagli Skrull, Terence Ward, la giovane recluta dell'Iniziativa conosciuto con il nome di Trauma, si confida con Physique raccontandogli le difficoltà che ha nei rapporti sociali a causa del suo instabile potere. Trauma può trasformarsi nelle paure più terribili di chi gli sta vicino, e alla prima manifestazione dei suoi poteri spaventò molti suoi compagni di scuola e fece impazzire sua madre. Fu il padre, timoroso che un giorno potesse uccidere suo figlio per i suoi poteri, a mandarlo all'Iniziativa. Tutti sembrano però ignorare che le sue capacità derivano dal fatto che, all'insaputa di tutti, Terence è il figlio bastardo di Incubo, il monarca ultraterreno dei sogni oscuri.