Gli albi della Cosmo # 23 | I Grandi Maestri 16 - Sergio Toppi: Sharaz-De 2

Un vecchio mercante che aveva accumulato molte ricchezze in vita, chiede ai tre figli di non dividere il patrimonio faticosamente raccolto e seguitare gli affari di famiglia. I fratelli maggiori, morto il vecchio, preferirebbero sperperare ciascuno per conto proprio l'eredità, ma il minore si oppone e si offre di curare i beni per conto anche degli altri. Accettata la vantaggiosa proposta, i fratelli viaggiano per il deserto vendendo armi alle litigiose tribù in cambio di oro. Un giorno il fratello più giovane accetta da un capotribù che non aveva sufficiente oro una serva. I fratelli, immaginando che ora il più piccolo avrebbe trascurato gli affari perché impegnato nei giochi amorosi con la serve, decidono di abbandonare gli amanti nel deserto e spartirsi in due il patrimonio. Destinati a morire di fame, i due giovani disperano della loro sorte, ma la donna si svela essere un demone e, colpita dalla generosità e virtù del compagno, decide di ricorrere ai suoi poteri: fa sorgere un'oasi in mezzo al deserto e assieme al compagno continua a vivere beata.
Quando due cani affamati e lamentosi si presentano nell'oasi, il fratello, non sopportando i richiami strazianti degli animali che lo infastidiscono durante le notti d'amore, prende una lancia e li uccide. La demone allora lo informa che quelle bestie altro non erano che i suoi due fratelli, che lei stessa aveva punito dandogli forma animale e che il giovane spietato l'aveva assai delusa. Trasformato anch'egli in cane, la donna ha ripreso il suo cammino nel deserto, seguita fedelmente dall'amante che ne chiede il perdono.

Amjad è un fortunato mercante cui non mancano amici e ricchezze. Una notte un sogno infausto gli preannuncia grandi sfortune e di lì a poco il giovane uomo perde tutti i suoi beni. Destinato a vagare per il deserto povero e solo, una voce gli suggerisce di andar a cercare la mitica città Abunhiswar, “dove il cielo e la terra si toccano” e dove, scavando sotto le mura, si può incorrere in un tesoro inimmaginabile. Nel suo vagabondare Amjad giunge ad un tempio dalle alte mura; stanco, si addormenta e non si accorge dei ladri che scappano indisturbati poco vicino al luogo da lui scelto per riposare. Catturato come complice, Amjad davanti al giudice racconta le sue disavventure e la sua caccia al tesoro di Abunhiswar. Impietosito, il giudice lo rilascia e lo deride dicendogli che ben pochi uomini si illudono di poter trovare tesori nel deserto: lui stesso sogna da trent'anni delle ricchezze sepolte sotto una roccia a forma di mano, ma mai si è avventurato stoltamente a cercarle.
Amjad riprende il suo cammino tra le dune e si ritrova inaspettatamente di fronte ad una roccia a forma di mano. Iniziato a scavare ai piedi della singolare pietra, il mercante trova un incredibile tesoro; può riprendere così a vivere gaudentemente come prima.