100% Marvel # 93 | War Machine: Metà uomo, metà macchina da guerra

James "Rhodey" Rhodes è stato un soldato, un pilota, il migliore amico di Tony Stark, e l'uomo dietro la massiccia armatura da combattimento conosciuta come War Machine. In seguito a delle gravi ferite e mutilazioni riportate in un attentato terroristico, parte del suo volto e del suo corpo sono stati ricostruiti con impianti cibernetici. Imprigionato nella sua armatura, Rhodes attualmente opera in una stazione orbitante della Stark coadiuvato da Bethany Cabe che da una base nelle montagne del Colorado gli fornisce segretamente il supporto tattico. In missione a Santo Marco, un paese dell'America latina, War Machine distrugge una Sentinella con la quale i mercenari della Eaglestar International, una impresa paramilitare corrotta, stavano per sterminare i ribelli che si opponevano alla dittatura del presidente Agostino. Nascosto tra i ribelli, James ritrova Jacob Parnell, l'amico che in passato indossò l'armatura di War Machine, ritenuto morto dopo essere stato colpito da Stuart Clarke¹. Reclutato con la forza, Jacob viene condotto alla stazione orbitante dove James intende sfruttare le sue conoscenze per riconfigurare le parti bioniche del suo corpo e ridurre lo stress a cui è sottoposto. Jacobs viene convinto a collaborare quando James gli riferisce che sua moglie, Glenda Sandoval, medico della Eaglestar International, è stata fatta prigioniera dall'impresa per cui lavorava. Nel frattempo, Norman Osborn irrompe con i suoi uomini nella base in Colorado appropriandosi del corpo clonato di James Rhodes.

Jim Rhodes alias War Machine ha come obiettivo primario la liberazione della moglie di Jacob Parnell, Glenda Sandoval. La donna, sottoposta a violenze e torture, è prigioniera nella sede centrale della Eaglestar International situata nello stato medio orientale di Aqiria. Entrato nello spazio aereo della compagnia, War Machine, supportato da Bethany Cabe in Colorado e da Parnell Jacobs a bordo della stazione spaziale Stark, si trova a dover respingere una raffica di missili lanciatigli contro dalle forze comandate da Davis Harmon, il giovane e ambizioso presidente della multinazionale dedita alla fabbricazione e al commercio di armi. Jim viene colpito perdendo le sue gambe cibernetiche, tuttavia, la sua nuova capacità di incorporare parti meccaniche e tecnologiche gli permette di fondersi con un carro armato e continuare la sua battaglia. Riuscito a recuperare Glenda, il nostro protagonista si prepara a uccidere tutti i responsabili della sua prigionia, ma viene fermato dalla donna che vuole che i suoi carnefici siano giudicati in un processo. Nel frattempo a New York, il direttore di HAMMER, Norman Osborn, appreso quanto successo in Aqiria, decide di inviare il Vendicatore "Oscuro", Ares, il dio della guerra.

War Machine si trova nello stato occupato di Aqiria per liberare Glenda Sandoval, la moglie di Jacob Parnell tenuta prigioniera dai mercenari al servizio della Eaglestar International di Davis Harmon. Improvvisamente entra in scena Ares, il dio della guerra, membro dei Vendicatori di Norman Osborn, sempre alla ricerca di uno scontro per dimostrare le sue doti di combattimento. James, diventato una vera è propria macchina da guerra dopo aver assimilato nel suo corpo bionico ogni arma con cui è venuto a contatto (compreso un jet della Eaglestar), risponde all'attacco riuscendo a seppellire Ares sotto un cumulo di macerie. Aiutato da Jake Oh, un ex agente dello SHIELD che dopo lo smantellamento dell'organizzazione ha trovato impiego nella Eaglestar, James cerca di portare in salvo Glenda, recuperando al tempo stesso Davis Hamon, il giovane amministratore delegato della Eaglestar colpevole di aver condotto sulla donna dei misteriosi esperimenti. I nostri protagonisti si ritrovano tutti insieme in un deposito tenuto in quarantena contenente quello che Hamon descrive come le sue armi più potenti. Glenda, ben sapendo che Hamon non può essere perseguito dalla legge, lo uccide a sangue freddo. Nel frattempo arriva Ares che si congratula con War Machine per aver eliminato Davis Hamon, il vero obiettivo di Norman Osborn. A questo punto Ares distrugge la camera di quarantena rilasciando tutti i soggetti sottoposti agli esperimenti di Hamon. Un orda di persone orribilmente mutate escono dalla cella con Glenda che manifesta la stessa infezione.

Base della Eaglestar International, Aqiria. Ares, il dio della guerra e agente di Norman Osborn, senza avere idea delle conseguenze del suo gesto, ha aperto una unità in quarantena della Eaglestar rilasciando i soggetti infettati da un virus proveniente dalla tecnologia di Ultimo, un gigantesco robot alieno. Il virus, oltre a donare forza super-umana, raggi ottici e un insaziabile desiderio di uccidere ogni essere vivente, risulta estremamente contagioso. Glenda Sandoval, moglie di Jacob Parnell e amica di infanzia di Jim Rhodes, è stata infettata dal virus e ora, insieme alle altre vittime degli esperimenti di Hamon, è in preda a una furiosa e disumana rabbia assassina. Mentre Ares e l'agente Jake Oh cercano di respingere i soggetti infetti, War Machine chiede a Bethany Cabe di mettersi in contatto con Suzi Endo e chiederle di trovare una soluzione su come guarire i soggetti sottoposti al virus di Ultimo. Ricevuto i dati da Bethany, la donna scopre che il virus si diffonde attraverso il tatto e suggerisce di lanciare contro i soggetti infetti una tempesta chimica prima che il contagio si propaghi. War Machine vorrebbe qualcosa di non letale ma Suzi lo avverte che se gli infetti dovessero raggiungere la capitale di Aqiria, milioni di persone subirebbero il contagio. War Machine cerca di prendere tempo per salvare l'amica ma l'energia che alimenta la sua armatura si esaurisce facendogli perdere i sensi. Nel frattempo, Ares, anche lui contagiato dal virus, si presenta insieme al resto degli infetti alle porte di Makazan, la popolata capitale del paese.

Makazan, la capitale dello stato di Aquiria, è stata raggiunta da un gruppo sempre più consistente di persone infette dal virus Ultimo. Tra coloro che sono stati colpiti ci sono Glenda Sandoval, amica di infanzia di Jim Rhodes, e il dio della guerra Ares, attualmente tra le fila dei Vendicatori di Osborn. Pur avendo una autonomia limitata, War Machine rifiuta il consiglio di Bethany Cabe che vorrebbe metterlo in stasi in attesa di un nuovo corpo, preferendo raggiungere velocemente Makazan dopo aver assemblato nella sua armatura parte di uno shuttle. Mentre Parnell Jacobs, si lancia con una navetta portandosi dietro una bomba elettromagnetica trovata nella stazione spaziale, War Machine, grazie al supporto di Suzi Endo che modifica il suo sistema operativo, sfrutta la sua capacità di inglobare ogni tecnologia per assorbire il virus da tutti gli infetti. Istantaneamente, mentre il virus ricostruisce i suoi organi, Rhodes, prende il controllo del satellite facendolo precipitare su di lui. Contemporaneamente viene fatta esplodere la bomba che distrugge definitivamente il virus. Mentre Jacobs riabbraccia Glenda, il dio della guerra Ares, prima di abbandonare la scena, si congratula con Jim Rhodes per il suo atto eroico. In seguito Norman Osborn offre al nostro protagonista il corpo clonato trafugato dalla base del Colorado a patto che entri nella sua squadra. Rhodes rifiuta la sua offerta perché convinto che sia stato proprio il direttore di HAMMER ad aver fornito la tecnologia di Ultimo alla Eaglestar International. Quindi, insieme a Parnell Jacobs, Glenda Sandoval, Bethany Cabe, Suzi Endo e Jake Oh, decide di dirigersi negli Stati Uniti per colpire il "Regno Oscuro" di Norman Osborn.