Questa è la storia di una trasformazione. È il racconto di come Paul Grappe diventò Suzanne Ladgard. Marito amorevole della sartina Louise e poi caporale dell’esercito francese, disertore per sfuggire agli orrori delle trincee durante la Prima guerra mondiale, il protagonista comincia a travestirsi e assume l’identità di una affascinante femme fatale. All’inizio indossare i panni di Suzanne è una necessità, l’unico modo per nascondersi e per evitare la pena di morte riservata (anche dopo la fine del conflitto) ai traditori della patria. Ma ben presto Paul scopre di apprezzare la sua nuova femminilità: a tal punto che, decisa a “godersi la vita”, Suzanne diventa la regina incontrastata delle notti parigine degli anni Venti nel Bois de Boulogne, ritrovo di libertini e coppie borghesi in cerca del brivido della trasgressione. La transizione, però, è tutt’altro che facile: per la moglie Louise, pure in principio divertita complice, e per lo stesso Paul/Suzanne, che tenta invano di annegare nell’alcol i traumi e i fantasmi della sua passata esperienza di soldato... È una storia di un secolo fa, con tanti aspetti incredibili eppure ispirata a fatti veri e documentati, quella che Chloé Cruchaudet ha scelto di raccontare. L’autrice francese l’ha trovata nel saggio La garçonne et l’assassin, opera degli studiosi Fabrice Virgili e Danièle Voldman. E l’ha tradotta in questo pluripremiato graphic novel, delicato e toccante ma anche sincero fino alla crudezza nel restituire il sofferto percorso di una transizione di genere e i suoi riflessi su un rapporto di coppia. Un libro a fumetti che brilla per finezza di indagine nella psicologia dei personaggi, e per il magistrale uso narrativo dei colori: i toni grigi e seppia della Parigi del primo Novecento, il nero e i cieli lividi della guerra in trincea, il rosso che si accende di colpo nelle pagine quando l’identità femminile entra in scena.