È il gennaio del 1932 e il giovanissimo Freddie Bloch, che ama andare al cinema, scambia i vuoti delle bottighie di liquore del padre per pagarsi l'ingresso allo spettacolo giornaliero: "i sogni allora costavano un diecino ciascuno". Quando suo padre scompare all'improvviso e suo fratello maggiore viene arrestato, Freddie si ritrova abbandonato e senza casa; si metterà allora in viaggio lungo le strade d'America in compagnia di Sam, uno strano hobo che si fa chiamare Re di Spagna e, insieme, durante le rivolte dei lavoratori a Detroit, cercheranno di sopravvivere alla violenza della reazione anticomunista.