X-Men Deluxe # 196 | La maledizione dei Mutanti

Pixie e Jubilee si godono la bella giornata a San Francisco quando un vampiro kamikaze si lascia esplodere coprendo Jubilee e altre persone dell suo stesso sangue. Jubilee, che non è più una mutante ma ha ancora degli amici fidati tra gli X-Men, viene portata ad Utopia dove Nemesis e Kavita Rao la visitano trovando nel suo sangue un'infezione artificiale creata per diffondere il virus. Mentre Jubilee, monitorata dai due dottori, inizia ad avere della insofferenze alla luce del sole, durante la notte, tutte le persone coinvolte nell'incidente si radunano rispondendo alla chiamata di una creatura vampiresca. Il gorno dopo Ciclope invia Wolverine, Angelo e Pixie ad investigare, tenendo deliberatamente fuori Tempesta nel caso Dracula fosse coinvolto, visti i suoi trascorsi col vampiro. Wolverine e gli altri X-Men scoprono in un magazzino un gruppo di vampiri e le loro vittime e dagli indizi raccolti sembrerebbe che Dracula sia il responsabile dello stato di Jubilee.

Alla ricerca di una cura per Jubilee, Wolverine, Colosso e Tempesta, cercano di catturare un vampiro. Quando la situazione precipita e i vampiri da affrontare sono troppi, in soccorso degli X-Men giunge Blade. Parlando con il famigerato cacciatore di vampiri, Wolverine e Colosso scoprono che Dracula è morto per mano del suo stesso figlio, Xarus¹, e che quest'ultimo è il responsabile dell'attacco a Jubilee. Nel frattempo, ad Utopia, Jubilee avverte un richiamo irrestibile e dopo aver attaccato la dottoressa Kavita Rao fugge via per raggiungere Xarus il cui piano è quello di vampirizzare tutti gli X-Men. Verificata la gravità della situazione, Ciclope e compagni decidono di ricorrere ad un piano disperato, resuscitare Dracula.

Ciclope incarica Wolverine di riportare a casa Jubilee. Il mutante canadese ignorando che Ciclope ha chiesto al Dr Nemesis di iniettargli qualcosa nel suo sangue parte per la missione. Nel frattempo, per contrastare la minaccia di Xarus, Ciclope decide di riesumare Dracula, il padre di Xarus, facendo recuperare la sua la testa da Namor¹ e il suo corpo da Tempesta e Gambit². Il piano di resuscitare il signore dei vampiri ha successo e Ciclope gli propone un'alleanza contro Xarus. Dracula sembra accettare, ma vuole occuparsi della questione da solo e si allontana da Utopia. Nel frattempo Wolverine, utilizzando tutte le sue risorse, entra nel riugio segreto dei vampiri, si sbarazza di una dozzina di loro, e infine trova Jubilee che si finge prigioniera. La ragazza è diventata un vampiro e appena viene liberata affonda le sue zanne nel collo di Logan. Al suo risveglio Wolverine si ritrova in una gabbia mentre cerca di combattere l'infezione vampirica. Alla fine viene liberato ma solo dopo aver completato la sua trasformazione ed essere diventato lui stesso un vampiro.

I vampiri stanno invadendo San Francisco e durante la notte numerose persone vengono aggrediti dai predatori assetati di sangue. Ciclope decide che è arrivato il momento di agire e ordina agli X-Men di difendere i cittadini di San Francisco. Durante un sopralluogo in un locale notturno, Angelo e Blade inseguono uno dei vampiri che li conduce in un magazzino dove centinaia di altri vampiri si preparano ad attaccare la città. Nel tentativo di riprendere in mano la situazione, Ciclope cerca di convincere Xarus a lasciare San Francisco. Il capo dei vampiri non è d'accordo, anzi propone a Ciclope di lasciare che gli X-Men si facciano infettare volontariamente. Ciclope non accetta, ed allora Xarus manda Wolverine e i vampiri ad Utopia. Tutti gli X-Men dovranno essere trasformati tranne Ciclope, per lui Xarus vuole solo morte.

L'esercito dei vampiri di Xarus attacca Utopia. Ciclope organizza subito le difensive mettendo in prima linea tutti quei mutanti che grazie ai loro poteri non possono essere morsi. Addirittura l'Uomo Ghiaccio viene benedetto da un prete mentre gli atlantidei si occupano degli attacchi marini. Quando gli X-Men vengono messi con le spalle al muro appare Wolverine, trasformato in un vampiro, che minaccia di uccidere Ciclope offrendo agli altri X-Men la possibilità di unirsi a loro. Ciclope ha però un asso nella manica e spingendo un pulsante fa accasciare a terra Wolverine. Prevedendo uno sviluppo del genere, Ciclope aveva chiesto a Nemesis di introdurre in Wolverine dei nanobot capaci di spegnere il suo fattore rigenerante, nel caso fosse stato morso. Una volta riattivato, il fattore di guarigione elimina il virus e torna dalla loro parte aiutando gli X-Men a eliminare facilmente tutti i vampiri. Riconosciuta la sconfitta, Xarus conta di fuggire, ma al suo rifugio arriva Dracula

Xarus viene ucciso da Dracula che torna ad essere l'incontrastato capo supremo del popolo dei vampiri. Gli X-Men giungono sul luogo della battaglia ma venuti a conoscenza della morte di Xarus Ciclope richiama i suoi. Blame non è d'accordo e si lancia contro Dracula venendo però fermato dallo stesso Ciclope che lo colpisce con il suo raggio ottico. Nonostante ciò Dracula sembra voler venire meno ai patti di una tregua tra le due razze. Ciclope allora gli ricorda che Nemesis e Kavita Rao, prima di resuscitarlo, lo hanno esaminato e così come accaduto per Wolverine potrebbe avere per lui un piano di riserva. Dracula è convinto che Ciclope stia bluffando ma non se la sente di rischiare e permette loro di andare via e di portarsi via Jubilee, messa fuori gioco dal signore dei vampiri dopo che lei lo aveva attaccato per vendicarsi della morte di Xarus. Tornati a Utopia, Jubilee, di fatto ancora una vampira, viene portata in una cella di detenzione. Blade vorrebbe ucciderla ma Wolverine glielo impedisce sperando che l'equipe medica degli X-Men possano trovare una cura per lei.