The Tragical Comedy or Comical Tragedy of Mr. Punch

Come molti dei lavori di Gaiman, un tema importante in questo graphic novel è la memoria e l'inaffidabilità dei propri ricordi, che raccontano del tradimento e delle bugie degli adulti nei confronti dei bambini, e della paura dell'ignoto, mentre la tragica commedia di Mr Punch e i suoi burattini senza tempo fanno da controcanto a questa fiaba nera sull'infanzia e la perdita dell'innocenza. La stessa storia tradizionale di Mr Punch è carica di eventi tragici e di inganni. Mr Punch infatti uccide il suo bambino e poi anche sua moglie Judy e il poliziotto che viene ad arrestarlo, dopodiché inganna un fantasma, un coccodrillo e un dottore, convince il boia a salire sul patibolo al suo posto e, alla fine della storia, addirittura sconfigge il diavolo in persona. Dave McKean illustra il Mr Punch con il suo stile unico, fatto di una sovrapposizione di tecniche diverse, che sottolinea il continuo mescolarsi di realtà e fantasia: infatti, i personaggi “reali” della storia sono rappresentati come caricature da fumetto mentre i burattini del Punch e Judy sono resi con fotografie.