Thor # 84 | Lotta per il mondo

I Vendicatori irrompono nella base di Ultron, pronto a sferrare l'attacco finale contro la Terra, trovando la Visione, in fin di vita, riuscita all'ultimo momento a impedire il folle piano del robot assassino. Ultron, affrontato dai Vendicatori, fugge rimandando la sua vendetta. Qualche tempo dopo, lo scienziato Myrin McLain, l'unico a conoscere la formula per amalgamare l'adamantio, chiede di poter parlare alle Nazioni Unite. Durante la conferenza Ultron irrompe nella sala con l'intenzione di assorbire la conoscenza dello scienziato attraverso uno speciale macchinario. Il robot ignora che Hank Pym si è cammuffato da McLain così, appena entra in contatto con lo scienziato, riceve una informazione inaspettata, il comando di "non uccidere". Il robot disorientato viene attaccato dai Vendicatori ma sparisce subito dopo a seguito di una esplosione.

I Vendicatori hanno soccorso Tony Stark, il plaboy milionario dalla doppia identità che, a seguito di uno scontro con un suo avversario, si ritrova ora a lottare tra la vita e la morte¹. All'ospedale, mentre gli eroi più potenti della Terra vengono raggiunti da Capitan America, quello che all'apparenza sembra essere un comune pupazzo notato da Wasp, si anima, inizia a crescere e infine rapisce l'incoscente Tony Stark. La creatura, riconosciuta da Thor come uno stimuloide, è un androide creato da Kang il Conquistatore che assorbe l'energia cinetica crescendo a ogni colpo ricevuto. I Vendicatori cercano di recuperare l'imprenditore (gli eroi ignorano che Stark è anche Iron Man) ma nel tentativo di fermare l'androide finiscono proiettati nel mondo di Kang il Conquistatore. In un lontano e indefinito futuro, Kang spiega ai nostri protagonisti di aver accettato la sfida con il Gran Maestro, una sorta di divinità cosmica, e aver convocato Capitan America e compagni per schierarli come "pedine" in quella che potrebbe essere definita come una "partita a scacchi cosmica". Mentre Tony Stark viene rilasciato per essere ricondotto all'ospedale, i Vendicatori decidono di accettare la sfida, dal momento che in palio vi è la salvezza dell'universo, apprestandosi ad affrontare i loro avversari: lo Squadrone Sinistro.