Thor # 134 | Il Cerchio si chiude (Dark Reign)

Bill, il giovane dell’Arizona che per amore di una dea si è ritrovato a vivere ad Asgard, dopo aver scoperto il torbido piano di Loki e del Dottor Destino, è stato accoltellato da un trio di asgardiani inviati dal dio della menzogna. Balder si imbatte per caso nel giovane mortale che in fin di vita gli riferisce che Loki, in cambio dei favori di Destino, gli ha consegnato le vite di alcuni ignari Asgardiani in modo tale che il monarca di Latveria possa compiere su di loro terribili esperimenti e scoprire il segreto dell'immortalità. Finalmente consapevole della doppiezza di Loki e dei fini di Von Doom, Balder affronta i tre sicari venendo salvato dallo stesso Bill, che, con le poche forze rimaste, trafigge l'ultimo dei traditori. Prima di morire tra le braccia di Balder, Bill gli chiede di riferire a Kelda che la ama. Venuto a sapere della morte del suo amore terreno, Kelda, più furiosa che mai, giura vendetta. Nel frattempo i Doombot modificati del Dottor Destino assalgono Don Blake ma vengono fermati dai Tre Guerrieri, Sif e lo stesso Thor. Terminata la battaglia Donald Blake viene portato all'ospedale. Il medico gli dice che sarà zoppo e che da ora in avanti avrà bisogno di un bastone. Donald Blake si trova nella stessa condizione in cui si trovava quando Thor fu bandito sulla Terra da Odino.

Club Infernale, qualche settimana fa. I Nuovi Vendicatori sono fuggiti dalla trappola che Parker Robbins alias Hood e il suo Sindacato di Criminali hanno teso per conto di Norman Osborn¹. Hood riprovera i suoi per il loro fallimento provocando dei malumori in Wrecker e la sua Banda di Demolizione che minaccia di lasciare il gruppo. Madame Masque prende le difese del suo uomo asserendo che se non fosse per Hood la maggiorparte di loro marcirebbe ancora in prigione. Prima di dividersi, Chemistro recupera l'inibitore di potere parzialmente distrutto che Ms. Marvel aveva usato contro di loro portandolo dal dottor Jonas Harrow. Lo scienziato criminale analizza il dispositivo e, rendendosi conto di avere tra le mani un arma devastante, lo ripara.
Presente. I Nuovi Vendicatori discutono sulla strategia da adottare per fermare definitivamente Norman Osborn. Clint Barton alias Ronin vorrebbe ucciderlo provocando lo sgomento nell’Uomo Ragno che rifiuta categoricamente questa ipotesi. Mentre il gruppo discute sul da farsi, la banda di Hood approfitta dell’assenza del capo per tendere una trappola ai Nuovi Vendicatori. Qualche istante più tardi Bucky riceve una segnalazione sul suo cellullare che lo avverte di alcuni incidenti a Times Square provocati da Chemistro. I Nuovi Vendicatori entrano subito in azione ma appena raggiungono Chemistro, che spara all'impazzata su ogni cosa, cascano in pieno nella trappola ritrovandosi inermi e senza poteri alla mercé del ciminale.

James Barnes racconta a Nick Fury una vecchia avventura ambientata durante la Seconda Guerra Mondiale.
Febbraio del 1945. Capitan America e Bucky si trovano a Bastogne, in Belgio, per dare il loro sostegno ai soldati americani spossati da una lunga e pesante guerra. Nel paese è giunta anche l'attrice Maria Arnett e il comico Terry Foyle, mattatori di uno spettacolo che ha il compito di rallegrare le truppe. Nonostante tutto qualcosa di misterioso e sovvranaturale turba gli abitanti del paese vittime di alcuni soldati trasformati in vampiri dopo la loro morte. Capitan America e Bucky consultano una vecchia zingara dalla quale vengono a sapere che un ufficiale nazista, Helmutt von Schuler, è stato trasformato in vampiro dal defunto Barone Sangue. Von Schuler è ora andato ma probabilmente le sue vittime stanno propagando la terribile malattia tra i soldari americani. Sulla strada per il cimitero, Cap e Bucky incontrano un soldato vampiro uccidendolo di fronte alle truppe. In breve tempo tutto il campo viene a sapere della minaccia dei vampiri, e la paura e il sospetto cresce tra le forze americane al punto che un soldato, particolarmente nervoso, spara per errore a un suo commilitone. Capitan America decide di annullare lo spettacolo, ma quando si appresta a comunicare la sua decisione scopre che anche Maria Arnett è stata morsa da un vampiro diventando una di loro. L'eroe a stelle e strisce combatte la creatura fino a quando il sorgere del sole non la trasforma in cenere. Cap però non è ancora soddisfatto e vuole trovare il vampiro che ha trasformato Maria. Alcuni testimoni lo mettono sulle tracce di Esme, una giovane ragazzina che frequenta il campo e in breve tempo i nostri due eroi si rittrovano faccia a faccia con l'ultimo vampiro. Dal momento che Cap non riesce a uccidere una bambina, anche se ormai è diventata una creatura della nottte, Bucky prende il fucile mettendo così fine all'incubo dei vampiri.