Super Eroi Classic # 117 | Iron Man 12: A che prezzo la vita?

Il nostro protagonista è stato sequestrato da Mida che, insieme a Madame Masque, è convinto che lui sia un impostore e che l'androide che occupa il posto dell'imprenditore sia il vero Tony Stark. Il piano di Mida è quello di utilizzarlo per i suoi scopi e sostituirlo a quello che presume sia il vero industriale. Il nostro eroe, che non aspetta altro che riprendersi la sua fabbrica, regge il gioco e seguito da Madame Masque inizia un estenuante addestramento. Alla fine Tony penetra insieme a Madame Masque nella sua fabbrica per effettuare la sostituzione, ma la sua copia robotica e lì ad attenderlo con l'armatura di Iron Man. L'imprenditore, dopo aver favorito la fuga della ragazza mascherata, indossa la prima versione della sua armatura e affronta il simulatore. Durante la battaglia, le guardie della sicurezza chiamano i Vendicatori i quali accorrono appena in tempo per vedere Tony, con la vecchia armatura, sconfiggere l'impostore. Esausto dalla battaglia Tony Stark viene colpito da un grave attacco cardiaco e si accascia a terra.

Tony Stark ha avuto un grave attacco cardiaco a seguito dello sforzo per aver combattuto l'impostore robotico indossando la sua vecchia armatura. Portato d'urgenza dai Vendicatori in una clinica specializzata l'imprenditore viene sottoposto a un delicato intervento nel quale gli viene ricostruito un cuore con un tessuto sintetico. L'operazione, compiuta dal dottor Josè Santini, ha un esito positivo ma il nostro protagonista viene invitato a non sottoporsi a stress insoliti che potrebbero causare un rigetto del suo cuore artificiale. Tornato alle industrie Stark, Tony viene rapito da Madame Masque e condotto dinanzi a Mida che lo reputa ancora l'impostore. Chiarito l'equivoco, Mida, più che felice che il suo uomo sia il capo delle Industrie Stark, ordina a Madame Masque di imprigionarlo. Durante la reclusione Tony dimostra un interessa verso la donna che alla fine rivela di essere Whitney Frost, l'ex capo del Maggia, il cui volto è rimasto orribilmente sfregiato dopo un incidente aereo. La donna, colpita dalle attenzioni dell'imprenditore, si ribella a Mida (l'uomo che la salvò e nascose la sua faccia sfregiata dietro una maschera dorata), permettendo al nostro protagonista di indossare l'armatura di Iron Man. L'eroe affronta il suo malvagio rivale riuscendo a sconfiggerlo poi, esausto dalla battaglia e prima dell'esplosione dell'intera base, viene portato in salvo da Madame Masque che nonostante l'attrazione per Tony preferisce sparire dalla sua vita.

Charlie Gray, uomo di famiglia e guardia alle Industrie Stark, deluso dalla sua vita e frustrato per il suo lavoro, viene avvicinato da Lucifero, il misterioso essere alieno esiliato in un altra dimensione e incontrato in passato dagli X-Men¹. Lucifero, che vuole fuggire dalla dimensione in cui è prigioniero, promette a Gray un grande potere affidandogli il compito di prelevare Tony Stark, l'unico capace a realizzare un congegno che serva ai suoi scopi. Charlie Gray accetta e nei panni di Lucifero penetra nel complesso industriale ritrovandosi ben presto ad affrontare Iron Man. La moglie di Gray, riconosciuto il marito, lo implora ad abbandonare la folle battaglia. L'uomo, compreso, nonostante tutte le sue frustrazioni, di avere ancora una famiglia su cui contare, perde i suoi poteri mandando a monte il piano di Lucifero.

Edward March, campione di pugilato all'apice del suo successo, dopo il suo ultimo avvincente combattimento è costretto ad abbandonare la sua carriera a causa di un grumo di sangue formatosi nel cervello. Eddie, acceso sostenitore di Iron Man, dopo aver conosciuto Tony Stark grazie all'amico Happy, senza dire niente a nessuno segue i consigli del suo dottore e lascia il pugilato. Nel frattempo anche il nostro protagonista si trova a dover misurarsi con i suoi problemi di salute. Consapevole che il nuovo cuore, da poco trapiantato, non reggerebbe a un forte stress causato da una battaglia come Iron Man, Tony Stark decide di cedere i panni del vendicatore dorato a un uomo di fiducia. Dopo essersi consultato con l'amico Happy (l'unico a essere al corrente della sua doppia identità) la scelta ricade proprio su Eddie March. L'ex boxer, ricevuto la proposta, nonostante i rischi a cui sa di andare incontro, accetta non volendo rinunciare all'occasione della sua vita. Nei successivi giorni Eddie si allena cercando di prendere dimestichezza con l'armatura di Iron Man ma quando Alex Niven (il collega di Janice Cord geloso del successo di Tony Stark e della sua guardia personale), indossa una nuova armatura della Dinamo Cremisi per sfidare Iron Man, Eddie si ritrova protagonista di una vera battaglia venendo colpito ripetutamente dal suo avversario. Tony Stark, informato dal dottore di March delle condizioni precarie del suo paziente, indossa una vecchia armatura di Iron Man precipitandosi a soccorrere l'amico prima che venga centrato da un colpo mortale.

Tony Stark/Iron Man si precipita a soccorrere Eddie March (il pugile dal precario stato di salute che ha accettato di indossare i panni di Iron Man), prima che il suo avversario, Alex Niven alias la nuova Dinamo Cremisi, gli infligga il colpo finale. March, che non si è tirato indietro durante la battaglia, viene trovato in fin di vita dal nostro protagonista. Portato d'urgenza all'ospedale, mentre l'ex pugile supera con successo il delicato intervento a cui viene sottoposto, Janice Cord scopre che Alex Niven è la nuova Dinamo Cremisi. L'uomo, che dichiara di amarla, rivela a Janice di essere uno scienziato sovietico chiamato Alex Nevsky, entrato nella Cord Industries nel tentativo di affossare Tony Stark, ritenuto responsabile della morte del suo mentore, Anton Vanko. Mentre Iron Man si precipita ad affrontare la Dinamo Cremisi per vendicarsi di March, Titanium, il gerarca sovietico in armatura, precede il nostro protagonista andando a colpire Vanko considerato un traditore del proprio paese. Iron Man, sopraggiunto nella scena, vedendo la Dinamo Cremisi allontanarsi con Janice e ignorando che l'uomo in armatura vuole solo portare in salvo la ragazza che ama, lo attacca furiosamente costringendolo a lasciare Janice a terra. Nel corso della scontro torna Titanium che cercando di attaccare i due avversari in armatura colpisce Janice che muore tra le braccia di Iron Man. Mentre il nostro protagonista, disperato per la perdita, raggiunge Titanium abbattendolo in mare aperto, Nevski, che ritiene Iron Man responsabile della morte di Janice Cord, giura di vendicarsi.