Marvel Masterworks # 152 | Spider-Man vol. 21

Un misterioso personaggio fa evadere dal carcere di Riker's Island, Wizard, il leader dei Terribili Quattro. Intanto Peter fa conoscenza della nuova vicina di casa che gli fa perdere talmente la testa da non riuscire a smettere di pensare a lei neanche quando, la sera, Deb lo bacia. Tornato a casa, il nostro eroe, venuto a sapere alla radio che un enorme ragno meccanico sta scalando una delle torri del World Trade Center si precipita sul luogo distruggendo il macchinario creato da Wizard. In realtà il ragno meccanico è solo un esca progettata da Wizard che rivelando gli impulsi del senso di ragno di Peter, gli permette di risalire all'edificio in cui abita l'Uomo Ragno. Wizard e il misterioso criminale che lo accompagna, piazzano delle bombe sul tetto del palazzo ma vedendo l'Uomo Ragno rientrare dall'altro tetto, decidono lo stesso di fare esplodere la bombe. Mentre i due criminali fuggono, l'Uomo Ragno riesce a mettere in salvo i condomini ma è costretto a saltare nuovamente sull'edificio per portare in salvo un vagabondo ubriaco.

L'Uomo Ragno salva un barbone dall'incendio divampato nel suo condominio. Il giorno dopo Peter si sistema provvisoriamente nell'albergo pagato dall'assicurazione, passando il pomeriggio in compagnia della sua conturbante vicina. Intanto Wizard e la misteriosa donna che lo accompagna fanno evadere l'Uomo Sabbia e Trapster ricostituendo i Terribili Quattro. Namor viene avvertito della fuga e inspiegabilmente si precipita a New York per aggredire la ragazza di cui si è infatuato Peter. Il nostro eroe indossa i panni dell'Uomo Ragno e affronta Namor, ma durante la battaglia, Wizard, Trapster, l'Uomo Sabbia e la misteriosa donna che si rivela essere Llyra (nemica di Namor), colpiscono i due sfidanti con un arma di Wizard.

I Terribili Quattro guidati da Llyra colpiscono senza sosta l'Uomo Ragno e Namor (entrambi indeboliti dall'arma di Wizard). I due eroi riescono a fuggire. Peter, stremato dalla battaglia e in cerca di conforto, non trovando la sua affascinante vicina si reca da Debra, per poi andarsene su due piedi dopo essere stato curato amorevolmente. Namor, da quando è stato colpito dall'arma di Wizard, avverte invece un fastidioso ronzio. Si tratta del senso di ragno dell'arrampicamuri che Wizard è riuscito a sottrarre all'Uomo Ragno per trasferirlo al principe dei mari con l'intento di farlo impazzire. Senza il suo senso di ragno, l'Uomo Ragno finisce nuovamente nelle mani dei Terribili Quattro che lo lanciano in orbita grazie a uno dei congegni antigravità di Wizard. Namor lo salva e insieme decidono di affidarsi a Reed Richards per ritrasferire il senso di ragno al suo legittimo proprietario. L'esperimento funziona, così l'Uomo Ragno, attirato dalla bella vicina, si reca nuovamente nella sua stanza, ma la donna che si rivela essere Llyra, grazie ai suoi poteri telepatici ammaliatori sta per uccidere il nostro eroe. Per fortuna Namor, che aveva solo finto di andarsene per far uscire allo scoperto la donna, interviene catturandola e salvando la vita al nostro confuso arrampicamuri.

Esausto dalla battaglia con i Terribili Quattro, Peter si reca a casa di Deb per scusarsi del suo comportamento ma trova la ragazza in compagnia di una tale di nome Biff Rifkin. Consapevole di essersi meritato il benservito, Peter, giunto in ospedale per farsi medicare la gamba dolorante, ascolta una conversazione che fa intendere che qualcuno ucciderà uno dei corridori della maratona di New York. L'Uomo Ragno contatta Madame Web per chiederle se con le sue facoltà può individuare la futura vittima tra i corridori. Mentre la donna si mette al lavoro, l'Uomo Ragno vigila durante la gara intervenendo a risolvere alcuni incidenti di percorso. Lungo il tragitto, il nostro eroe riceve una telefonata da Madame Web che gli indica che la vittima è il candidato dal congresso Wicker, destinato a premiare il vincitore al traguardo. L'Uomo Ragno capisce che la corsa di cui parlavano gli attentatori era quella politica del candidato e non la maratona e interviene tempestivamente a fermare i cecchini.

Hydro-Man, rimasto nascosto in un serbatoio dopo il precedente scontro con il nostro eroe¹, prima attacca l'Uomo Ragno e successivamente affronta l'Uomo Sabbia, sorpreso in compagnia di Sadie, la sua amica/prostituta preferita. La donna, riuscita a dividere i due contendenti, convince i due a unire le loro forze. Intanto Peter, scoperto che il suo vicino che canta e non lo fa dormire è un cantante country chiamato Lonesome Pinky, grazie alle sue fonti al Bugle rintraccia l'appartamento di Sadie sorprendendo Hydro-Man e l'Uomo Sabbia nuovamente a litigare. I due criminali si alleano contro l'Uomo Ragno, ma durante lo scontro, vengono a contatto e cadono in mare. Poco dopo emerge un enorme mostro di fango risultato della fusione di Hydro-Man e l'Uomo Sabbia.

L'Uomo Ragno si ritrova a dover affrontare un gigantesco mostro di melma originato dalla fusione di Hydro-Man e l'Uomo Sabbia. Il gigante, dopo aver facilmente evitato il nostro eroe, si reca da Sadie, la quale, consapevole che il mostro non vuole fargli del male, ne ottiene la custodia grazie all'avvocato Matt Murdock. La donna, spinta da un impresario senza scrupoli, decide di utilizzare il gigante per uno spettacolo ma il mostro, vedendo Sadie baciare per l'euforia il suo agente teatrale, mosso da gelosia, si libera dalle catene. L'Uomo Ragno cerca di fermare la creatura ma la polizia interviene prima e con un particolare gas sbriciola il gigante di melma sotto gli occhi di Sadie.

L'Uomo Ragno, penetrato nella prigione di Riker's Island per investigare sulle recenti evasioni, dopo essersi tolto il costume, assiste all'evasione di Gargoyle, Jonas Harrow e un misterioso terzo uomo. Fotografata la scena, Peter però viene fermato da alcuni secondini che non credono alla fuga dei criminali e lo arrestano. Nonostante la difesa di Murdock, Peter viene trattenuto perché un testimone (lo stesso uomo della fuga) lo accusa di essere l'ideatore delle evasioni. L'unica prova che lo scagionerebbe sono le fotografie scattate ma la macchina contenente il rullino, dopo essere passata nella mani del direttore (ricattato e in parte responsabille delle evasioni), finisce in un banco dei pegni. Liberato grazie alla cauzione versata da zia May, Peter, nel costume da Uomo Ragno, torna in prigione sorprendendo Gargoyle ed Harrow nuovamente in fuga, diretti questa volta al negozio di pegni con l'obiettivo di recuperare la macchina fotografica che li potrebbe accusare. L'Uomo Ragno affronta e ferma i due criminali recuperando il rullino che scagiona definitivamente il suo alter ego.

Moon Knight sembra essersi dato al crimine compiendo una serie di furti per partecipare a una gara di selezione e diventare segretario del sindacato del crimine. All'ennesimo furto interviene l'Uomo Ragno scoprendo che il cavaliere mascherato in realtà vuole solo infiltrarsi nell'organizzazione criminale. I due eroi si alleano ma i capi della mala per dimostrare la sua fedeltà chiedono a Moon Knight di uccidere l'Uomo Ragno. Moon Knight porta un finto Uomo Ragno (il corpo svenuto di un piccolo criminale vestito da arrampicamuri) ottenendo così i documenti per incriminare i malavitosi. L'Uomo Ragno interviene e i due eroi possono così sconfiggere i criminali e consegnarli alla polizia.

L'Uomo Ragno si ritrova a scontrarsi con Ramrod (un criminale di seconda classe già affrontato in precedenza insieme a Devil¹) il quale con una sostanza mortale ha avvelenato le bevande servite nel locale in cui si sta esibendo Lonesome Pinky, il cantante country vicino di appartamento di Peter. Il nostro eroe tenta di fermare la gente impazzita che fortunatamente sembra placarsi solo con la musica di Pinky. Approfittando della calma, l'Uomo Ragno riesce a recuperare l'antidoto e, dopo aver nuovamente affrontato e sconfitto definitivamente Ramrod, raggiunge il locale in tempo per salvare la clientela impazzita.

L'Uomo Ragno affronta Speed Demon¹, un criminale dalla super velocità deciso a usare il suo potere per compiere rapine e saccheggiare negozi. In un primo momento, il nostro eroe non riesce a contrastare il veloce criminale che, sicuro delle sue capacità, sfida l'Uomo Ragno a fermarlo durante la razzia di un grande magazzino. Alla seconda occasione, l'arrampicamuri, prima di affrontare il suo avversario, sigilla con la sua tela tutte le uscite del centro commerciale e utilizzando dell'olio fa perdere l'attrito al criminale riuscendo finalmente a colpirlo con un pugno. Speed Demon viene affidato alle autorità e Peter consegna delle foto dell'Uomo Ragno vittorioso a Jameson che il simpatico editore è costretto a rifiutare perchè lo renderebbe ridicolo ai lettori.

Roger Hockberg, uno studente timido preso in giro dai suoi compagni, si trova nella biblioteca dell'università quando assiste all'ingresso dello Spirito Rosso e le sue tre scimmie. Il folle scienziato russo, intenzionato a impossessarsi di un antico libro, decide di uccidere il giovane ritenuto uno scomodo testimone ma le sue scimmie involontariamente provocano un incendio che richiama l'attenzione dell'Uomo Ragno. Mentre il nostro eroe soccorre lo studente impaurito, lo Spirito Rosso e le sue tre scimmie fuggono indisturbati. Il giorno dopo Peter decide di stringere amicizia con Roger (che gli ricorda se stesso ai tempi del liceo) ma dopo averlo invitato a una festa in cui viene schernito, si rende conto che il ragazzo è inseguito da una scimmia. Peter indossa il costume dell'Uomo Ragno e affronta lo Spirito Rosso e le sue scimmie mutanti. Mentre il nostro eroe si scontra cone le scimmie di Ivan Kragoff, Roger chiama la polizia costringendo lo scienziato a fuggire per evitare la cattura. Il gesto eroico del ragazzo attira l'attenzione delle ragazze dell'università e Roger Hockberg ha così modo di godersi il suo giorno di gloria.

L'Uomo Ragno assiste all'omicidio di un truffatore che usa un veleno mortale sui suoi ignari assistenti durante uno spettacolo. Il nostro eroe scopre che il suo assassino è il Punitore ma nel tentativo di fermare il vigilante viene messo fuori gioco da un proiettile di gomma che lo colpisce in pieno petto. Intanto il fratello della vittima consegna il potente veleno nelle mani del Dottor Octopus che vuole usare il veleno per uccidere cinque milioni di persone, aggiungendolo all'inchiostro con cui viene stampato il Daily Bugle e provocare una morte istantanea ai suoi lettori. Mentre il Punitore, dopo essersi scontrato con Octopus finisce per essere arrestato dalla polizia, l'Uomo Ragno affronta e sconfigge Doc Ock riuscendo a evitare la strage.