Marvel Masterworks # 38 | Fantastici Quattro, vol 6

Ben Grimm, sconsolato per essere costretto a vivere nel mostruoso corpo della Cosa, viene attirato nella casa di un malvagio scienziato e per mezzo di una macchina, viene privato dei suoi poteri. Lo scienziato, traformatosi nella Cosa, si presenta al Baxter Building con l'intenzione di uccidere Reed Richards. Il vero Ben Grimm, diventato umano, cerca di avvertire i suoi compagni che la Cosa è in realta un impostore, ma con rammarico non viene creduto.
Mentre Johnny Storm prende confidenza con i suoi nuovi compagni universitari, Reed Richards, impegnato nel pericoloso esperimento di esaminare il sub-spazio, per non precipitare nella zona negativa, si affida nelle mani di colui che crede essere la Cosa. L'impostore ha una occasione irripetebile per disfarsi dell'avversario, ma all'ultimo momento, resosi conto del reale valore di Richards, decide di sacrificarsi per salvargli la vita. In quel momento Ben Grimm, con rassegnazione, ritorna ad essere la Cosa riunendosi ai Fantastici Quattro.

I Fantastici Quattro ricevono in dono una avanzata macchina volante dal re del Wakanda, Pantera Nera. I quattro eroi sono invitati nel piccolo ma evolutissimo stato africano a partecipare a una misteriosa caccia ma giunti in Wakanda, accompagnati dall'amico universitario di Johnny, Wyatt Wingfoot, finiscono in una trappola e vengono attaccati da Pantera Nera. I Fantastici Quattro, uno dopo l'altro, sono catturati, ma grazie all'intervento di Wingfoot, alla fine riescono a liberarsi. Terminata la battaglia, Pantera Nera spiega il motivo delle sue azioni.

Nella terra del Wakanda, i Fantastici Quattro, accompagnati da Wyatt Wingfoot, dopo aver ricevuto le scuse da Pantera Nera per la battaglia precedente, vengono messi al corrente di un pericolo che preoccupa questo ricco e tecnologicamente avanzato paese africano. Ulysses Klaw, uno spietato mercenario intenzionato a impadronirsi del vibranio (raro minerale capace di assorbire l'energia), è tornato per vendicarsi dopo che anni prima aveva perso il braccio per mano di un giovane T'Challa, l'attuale Pantera Nera.
Ora Klaw, grazie a un convertitore che trasforma il suono in materia vivente, ha creato degli esseri di pura energia indirizzandoli contro la popolazione. Mentre i nostro quartetto di eroi è impegnato a contrastare la minaccia, la Pantera Nera penetra nel nascondiglio di Klaw riuscendo a far sovraccaricare la macchina che distrugge il rifugio del nemico. Sventato il pericolo, Pantera Nera si ricongiunge ai Fantastici Quattro, ma Klaw in realtà non è morto e tra le rovine del suo rifugio, entra nel dispositivo sonoro convertendo il proprio corpo in energia sonora.

I Fantastici Quattro e Wyatt Wingfoot, prima di tornare a casa, si rilassano giocando a baseball in compagnia della Pantera Nera. Johnny, sempre inquieto per aver perso l'amata Crystal, comunica al resto del gruppo l'intenzione di voler distruggere la barriera che tiene intrappolati gli Inumani. Pantera Nera regala alla Torcia Umana un avanzato mezzo di trasporto e Wingfoot decide di accompagnarlo. Mentre gli Inumani cercano invano di infrangere l'impenetrabile cupola, la Torcia Umana e Wingfoot, nel corso del viaggio, vengono catturati da una tempesta di sabbia che li trascina nelle profondità di una antica cripta sotteranea. I due eroi si ritrovano di fronte al leggendario Prester John, detto l'errante, destato dopo un sonno durato secoli. Prester mostra ai suoi ospiti una potente arma proveniente dalla terra di Avalon, l'Occhio del Male. La Torcia Umana, compreso che l'arma potrebbe essere capace di distruggere la cupola, se ne appropria volando verso Crystal ma l'Occhio del Male, senza sicura, è destinata a esplodere, e così Wingfoot, venuto a conoscenza del pericolo, si precipita in soccorso dell'amico distruggendo la letale arma e salvando da morte certa la delusa Torcia Umana.

Silver Surfer, esiliato sulla terra e disgustato dalla meschinità dell'umanità, decide di andare a trovare colei che fin dall'inizio ha dimostrato di possedere un cuore generoso nei suoi confronti, la scultrice cieca Alicia Masters. Mentre Reed e Sue si prendono una pausa per una breve luna di miele, Ben decide di andare a trovare Alicia ma appena si rende conto che la ragazza è in compagnia dell'ex araldo di Galactus, colto da una furibonda gelosia, si scaglia senza esitazione contro Silver Surfer. Inizialmente il surfista d'argento si limita a difendersi ma per contenere l'insistente rabbia della Cosa aumenta il suo potere a un livello tale da divenire un pericolo per l'intero pianeta. L'intervento tempestivo di Reed e Sue riesce a riportare la calma e i due contendenti terminano la battaglia.
Nel frattempo, la Torcia Umana e Wyatt Wingfoot, ancora in himalaya nel cercare di liberare Crystal, incontrano sulla loro strada il cane degli Inumani, Lockjaw.

Mentre Sue si lamenta dell'ennesimo esperimento che coinvolge Reed e la Cosa, il Baxter Building viene attaccato da Klaw, il signore del suono, diventato più potente dopo essere emerso dalla sua macchina del suono. Klaw, desideroso di vendicarsi dei suoi nemici attacca prima la Donna Invisibile e poi, con il sopragiungere di Mr Fantastic e la Cosa, sfida gli altri due Fantastici Quattro. Solo grazie al lontano, ma efficiace aiuto di Pantera Nera, che invia un razzo di vibranium contro Klaw, Reed, Sue e Ben riescono a prevalere e sconfiggere la minaccia.
Nel frattempo, in himalya, la Torcia Umana e Wyatt Wingfoot cercano di entrare nelle grazie del cane degli Inumani, Lockjaw.

Reed, Sue e Ben giungono nella prigione di stato per fermare un tentativo di evasione dell'Uomo Sabbia. Durante la battaglia, si intromette Wizard che, al momento opportuno, ostacola gli eroi, permettendo la fuga del criminale. Più tardi, i Fantastici Quattro, ancora privi della Torcia Umana, sempre impegnata insieme all'amico Wingfoot e il cane Lockjaw a liberare gli Inumani, si ritrovano nuovamente ad affrontare l'Uomo Sabbia che riesce a penetrare nel Baxter Building per poi fuggire rubando alcuni preziosi congegni scientifici.
Intanto, dall'altra parte del pianeta, Silver Surfer viene convocato nel castello di latveria dal Dottor Destino. Il pericoloso monarca è affascinato dai poteri del surfista d'argento e in un momento di distrazione di quest'ultimo, tramite un macchinario, si impossessa del potere cosmico assorbendolo da Silver Surfer.

Il Dottor Destino, più potente che mai dopo aver assorbito il potere cosmico di Silver Surfer, è deciso a distruggere i Fantastici Quattro. Mentre Reed e Sue decidono di trascorrere il fine settimana in un piccolo cottage a Southampton, Ben, rimasto al Baxter Building, viene attaccato dal Dottor Destino che lo immobilizza facendolo diventare una sorta di statua vivente.
Johnny e Wyatt vengono teletrasportati dal cane Lockjaw sopra al Baxter Building e attraverso un acceleratore di metabolismo riescono a ristabilire la Cosa. Nel frattempo il Dottor Destino raggiunge Mr Fantastic e la Donna Invisibile. Segue una battaglia in cui i Fantastici Quattro, riuniti nel fermare la minaccia, vengono sconfitti. Impotenti di fronte il Dr. Destino, il quartetto di eroi viene deriso e umiliato.

Reed Richard, avvertito la autorità mondiali della pericolosa minaccia rappresentata dal Dottor Destino, si ritira nel laboratorio alla disperata ricerca di una soluzione. Intanto il monarca di Latveria, dopo aver deriso un impotente Silver Surfer, sperimenta con ostentazione i limiti del suo potere cosmico.
Johnny, sempre accompagnato dal fedele amico Wyatt, nonostante Reed sia contrario, si prepara ad affrontare da solo il Dottor Destino.
Parallelamente a queste vicende, Freccia Nera, con la forza del suo urlo, scatena una potente scossa di forza vibratoria, che distrugge la barriera della zona negativa che teneva prigionieri gli Inumani. Mentre i cittadini ricostruiscono la città distrutta, la famiglia reale decide di esplorare il mondo degli umani.

I Fantastici Quattro, nonostante siano consapevoli della netta superiorità del Dottor Destino, affrontano a testa alta il monarca di Latveria. La battaglia in realtà è solo un diversivo di Richard per poter prendere il tempo necessario nel costruire, con l'aiuto dell'esercito dei paesi alleati, un congegno volante anti-cosmico. L'oggetto viene prima scagliato contro Destino e poi viene lanciato verso l'atmosfera. Destino nel tentativo di inseguire l'oggetto volante finisce per scontrarsi contro la barriera innalzata da Galactus che impedisce a Silver Surfer di lasciare la terra.
Apparentemente Destino perde il poter cosmico.

Johnny Storm, deluso per non essere riuscito a penetrare la barriera che lo separa da Crystal, viene attaccato dall'originale Torcia Umana, un androide degli anni Quaranta riportato alla luce e sottomesso al volere del Pensatore Pazzo. Nel corso della scontro il resto dei Fantastici Quattro si unisce alla battaglia riuscendo a sconfiggere il malvagio Pensatore Pazzo ma non potendo evitare che il malvagio criminale spenga le funzioni vitali della Torcia Umana originale.