Marvel: Le battaglie del secolo # 18

Le forze ribelli iniziano una massiccia controffensiva contro le truppe dei Costruttori liberando gran parte dei pianeti che erano finiti sotto il loro controllo. Nonostante si accenda una nuova speranza in tutti i popoli dell'universo, il Consiglio Galattico e i Vendicatori sono consapevoli che la minaccia dei Costruttori non è stata debellata definitivamente e che l'ingente esercito di cui dispone continua a rappresentare un pericolo. Prima di perdere il vantaggio acquisito, il Consiglio decide quindi di aprire i confini della Zona negativa e lasciare che Annihilus liberi nuovamente il suo sciame di creature, l’Onda Annihilation. I Costruttori però respingono questa ultima e disperata offensiva del Consiglio Galattico ed entrando nella mente collettiva degli Annihilators li spingono a divorarsi a vicenda. Annihilus viene così sconfitto e con lui l'ultima speranza dei ribelli. Nel frattempo Ex Nihilo e i suoi simili, lontani dagli occhi del resto della resistenza fondeno i loro poteri di rigeneratori di vita riuscendo a far risvegliare Capitan Universo dal coma in cui era sprofondata. Mentre Abyss ed i Giardinieri sopravvissuti piangono la morte dei loro fratelli, Captain Universe si risveglia e si materializza nella nave madre dei Costruttori, invocando i suoi figli di cessare la loro opera di distruzione, benché ne capisca le ragioni. I Costruttori si rifiutando, determinati a distruggere la Terra per salvare il multiverso, e Capitan Universo li stermina uno ad uno. Un ultimo superstite riesce a proteggersi dalla furia della creatura e dopo aver rivelato dell'esistenza di altre flotte di Costruttori negli altri Universi del Multiverso, lancia agli Aleph l'ordine di autodistruggersi generando un'esplosione in grado di annientare ogni cosa. I Vendicatori ignorano della nuova minaccia che li attende.

Thanos e Super Massiva dell'Ordine Nero attaccano il Wakanda riuscendo a sconfiggere l'esercito di Shuri e penetrare nella città e nella base segreta di Pantera Nera. Alla ricerca della Gemma dell'infinito il titano trova Terrax e il Cigno Nero, entrambi prigionieri degli Illuminati, e sopratutto scoprono l'arsenale con le bombe costruite per distruggere i pianeti durante le collisioni. Nel frattempo Pantera Nera e gli altri Illuminati si trovano in Australia per far fronte a una nuova incursione. Dalla Terra in collisione precipita un Aleph che chiede a Iron Man e compagni di seguirlo. Superato la diffidenza, gli Illuminati salgono sulla nave madre dei Costruttori di quell'universo dove incontrano degli esponenti della razza di alieni che ha dato inizio alla devastante guerra galattica. I Costruttori, dopo aver estirpato e distrutto la traccia del parassita psichico instillato da Fauce d'Ebano nella mente del Dottor Strange, spiegano agli Illuminati le ragioni della loro invasione. Il multiverso ha iniziato a collassare a causa delle Incursioni. Il punto focale di questo fenomeno è la Terra di ogni universo. Il vero obiettovo dei Costruttori è sempre stato quello di eliminare tutte le Terre (le altre razze attaccate sono state vittime collaterali sul loro cammino). Tuttavia i Costruttori nell'Universo dei Vendicatori sono stati sconfitti da Capitan Universo e quindi ora la loro Terra non può essere distrutta come le altre. I Costruttori - distrutta la Terra dell'Universo in collisione - chiedono agli Illuminati di compiere un sacrificio usando le loro stesse armi per distruggere la propria Terra se vogliono evitare la fine di ogni cosa.

Nello spazio i Vendicatori e le forze alleate della galassia sconfiggono gli ultimi Aleph liberando i pianeti che erano stati sottomessi dai Costruttori. Mentre gli eroi celebrano la vittoria e tutti riconoscono i meriti avuti da Capitan America nel conflitto, un emissario Shi'ar riferisce la notizia che la Terra è stata attaccata da Thanos.
Nel frattempo, sulla Terra, Thane si dispera dopo che la sua trasformazione ha ucciso tutti gli abitanti della sua comunità. Il figlio di Thanos viene avvicinato da Fauce d'Ebano che con l'inganno lo convince a indossare un armatura in grado di contenere i suoi poteri distruttivi ma che permette al generale di Thanos di imprigionarlo per poterlo così consegnare al suo signore.
Nel frattempo Thanos ed il resto dell'Ordine Nero si trovano in Wakanda cercando di capire come liberare dalle loro sicure le bombe di antimateria trovate per poterle usare per distruggere la Terra. Nelle loro mani si trova prigioniero Freccia Nera a cui Supermassiva estorce con un attacco psichico le risposte volute. Proprio in quel momento Fauce d'Ebano contatta il suo signore informandolo dell'avvenuta cattura di suo figlio. Mentre Thanos lascia i suoi luogotenenti raggiungendo l'ultimo esponente della sua prole per ucciderlo, Maximus, il folle fratello di Freccia Nera, trova gli Illuminati raccontando a loro dell'assedio a Wakanda. La Pantera Nera e compagni si precipitano verso la necropoli per affrontare le forze di Thanos mentre dallo spazio i Vendicatori e le forze alleate si apprestano a tornare sulla Terra.

Venuti a conoscenza che Thanos ha invaso la Terra, Capitan America, i Vendicatori, Gladiatore degli Shi'ar, Ronan dei Kree, Kl'rt degli Skrull, Annihilus e tutti gli alleati che hanno contribuito a liberare la galassia dalla minaccia dei Costruttori, si dirigono verso la Terra con un massiccio spiegamento di forze. Hyperion e Falcon, insieme a delle truppe Shi'ar, vengono inviati dai Vendicatori su Titano per far sapere a Thanos che stanno tornando a riprendersi il loro pianeta. Tutti si preparano alla battaglia che li attende e ognuno reagisce in modo diverso. C'è chi trova l'amore (Cannonball e Smasher), chi manifesta stanchezza e teme per la propria vita (Manifold). Alla fine Capitan America, sempre più al comando delle operazioni, raduna tutti comunicando il suo piano. Mentre la grande flotta terrà impegnate le forze dello SWORD (la stazione spaziale terrestre nata per impedire invasioni aliene, al momento occupata da Astro Nero e i suoi uonini) un piccolo gruppo verrà teletrasportato dietro le linee nemiche da Manifold per attaccare Thanos dall'interno. La battaglia finale sta per iniziare.

I Vendicatori e i loro alleati si trovano in prossimità della Terra. Le forze militari di Thanos, guidate da Astro Nero, hanno occupato la stazione spaziale dello SWORD e possono servirsi di tutta la potenza militare di cui dispone la stazione spaziale per respingere i nostri eroi. Capitan America decide di adottare la stessa tattica usata contro i Costruttori usando Manifold per trasportare alcuni vendicatori all'interno della stazione spaziale e sabotarla. Manifold, Vedova Nera e Shang-Chi si ritrovano presto di fronte Astro Nero, il membro dell'Ordine Nero, deciso a rifarsi della sconfitta subita in Wakanda. Rendendosi conto che il gigante è troppo forte per i due vendicatori, Manifold teletrasporta nello scontro anche i generali della flotta galattica. Nella successiva battaglia Ronan l'Accusatore infligge il colpo finale ad Astro Nero che viene ucciso dal suo martello. Mentre il resto della flotta galattica e alcuni Vendicatori restano nell'orbita per sbaragliare le residue forze di Thanos, Capitan America e alcuni dei Vendicatori più potenti si dirigono sulla Terra ad affrontare Thanos.

Le forze alleate, un gruppo di Vendicatori e i Guardiani della Galassia combattono eroicamente contro le flotte di Thanos sconfiggendo Astro Nero e liberando la stazione spaziale dello SWORD dagli invasori. Intanto sulla Terra, gli Illuminati giungono in Wakanda dove sono costretti a respingere l'attacco di Freccia Nera controllato mentalmente da Super Massiva. Il telepate riesce ad attivare le bombe di antimateria ma all'ultimo istante interviene Maxiumus che, utilizzando i poteri di teletrasporto di Lockjaw, spedisce il generale di Thanos e le bombe in un pianeta deserto che viene spazzato via dall'esplosione.
Nel frattempo Capitan America, Thor, Hulk, Capitan Marvel e Hyperion scendono sulla Terra per affrontare Thanos. Il titano, assieme a Fauce d'Ebano, Proxima Media Nox e Gamma Corvi, si appresta ad uccidere suo figlio Thane ponendo definitivamente fine alla sua discendenza. Improvvisamente piombono sulla scena i nostri eroi che danno vita a una drammatica ed epica battaglia. Nello scontro Hyperion, non con pochi sforzi, prevale su Gamma Corvi uccidendolo, mentre Thor sprigiona tutta la sua forza contro Thanos che però viiene appena scalfito dimostrando di essere una delle creature più potenti dell'universo. Durante la drammatica battaglia Fauce d'Ebano cerca di convincere Thane, il figlio di Thanos a uccidere il suo stesso padre. Il ragazzo è titubante, la trasformazione gli ha dato un potere mortale che non è in grado di controllare. Alla fine Thane solleva una mano e imprigiona Thanos e Proxima Media Nox in un cubo d'ambra che congela il tempo al suo interno. Soddisfatto, Fauce d'Ebano si allontana insieme a Thane pronto a istruirlo e trasformarlo in qualcosa di più terribile di suo padre.
Respinto le ultime flotte di Thanos, la Terra inizia la sua riscostruzione. Freccia Nera e suo fratello Maximus, decidono di simulare la loro morte e trasferirsi in un luogo sperduto in Himalaya dopo che il rilascio delle Nebbie Terrigene su tutto il mondo ha dato inizio ad una nuova grande era per gli Inumani.
Intanto nello spazio, le razze della galassia che hanno subito l'attacco dei Costruttori, cercano di riprendersi i loro mondi mentre i Giardinieri rimasti raggiungono un pianeta desertico dandogli vita con i loro poteri. In Wakanda gli Illuminati, consapevoli che prima o poi dovranno fermare le incursioni e compiere terribili scelte, nascondo nella necropoli il corpo di Thanos e di Proxima Media Nox, sperando che almeno loro non costituiranno più una minaccia.

La minaccia di Thanos è stata sventata e ora gli Illuminati possono continuare a custodire i loro terribili segreti facendo i conti con la scelte intraprese. In Wakanda Pantera Nera viene sfiduciato da Shuri e il suo popolo per aver occultato armi di distruzione di massa e sopratutto per aver ospitato nella necropoli Namor, l'uomo considerato il principale nemico dello stato africano. T'Chala rimane da solo e Namor lo applaude, ora anche lui sa cosa significa perdere tutto. Nel frattempo il Dottor Strange, deciso a trovare una soluzione definitiva per le incursioni, si chiude nel suo santuario per evocare delle antiche e oscure magie che potrebbero distruggerlo. Intanto Reed Richards, Iron Man e la Bestia hanno un nuovo colloquio con Cigno Nero. La donna sembra essere a conoscenza di quanto accaduto in questi ultimi giorni e dei Costruttori ma avverte i tre Illuminati che ci sono delle minacce ancora più pericolose e terribili che stanno per arrivare e che non esiste una soluzione alle incursioni. Tutto muore.