I Grandi Tesori Marvel # 41 | X-Men di Roy Thomas & Neal Adams: Stranieri in Terra Selvaggia

Gli X-Men, dopo aver liberato Alex Summers e imprigionato il Faraone Vivente, trovano una valle abbandonata, sede di scavi archeologici, ma vengono attaccati dai seguaci del criminale che liberano il loro capo e prendono nuovamente il fratello di Scott. Angelo segue di nascosto i rapitori, contattando mentalmente Marvel Girl dopo aver trovato la base segreta. Gli X Men raggiungono il loro compagno ma non  riescono a impedire al criminale di assorbire i raggi cosmici, fonte d'energia di Alex, per diventare il Monolito Vivente.  Durante la battaglia, i poteri instabili del ragazzo, vengono risvegliati, Alex colpisce involontariamente l'ex archeologo e provoca una esplosione poi emerge dalle macerie, sconvolto perché si rende conto di essere incapace a controllare i suoi poteri.

A New York due Sentinelle catturano Lorna Dane. In Egitto il Faraone Vivente, tornato all'identità umana di Ahmed Abdol, inganna la polizia locale costringendo gli X-Men a difendersi. Alex Summers, approfittando della confusione, fugge perché è convinto di essere un pericolo per l'umanità intera. Scott, disperato per la fuga del fratello, attiva Cerebro ma il visore, tarato su Lorna, gli fa vedere l'appartamento distrutto della donna. L'Uomo Ghiaccio, preoccupato per le condizioni di Lorna, torna con la Bestia negli Stati Uniti, mentre gli altri continuano a cercare il ragazzo, non sapendo che è stato rintracciato da una Sentinella. Al notiziario, Bobby e Hank sentono un comunicato in cui il giudice Chalmers, coadiuvato dal figlio di Bolivar Trask, Larry, afferma ufficialmente che le Sentinelle sono state riattivate per fermare la minaccia mutante.

L'Uomo Ghiaccio e la Bestia vengono attaccati dalle Sentinelle di Larry Trask. Mentre Bobby viene fatto prigioniero, Hank riesce a fuggire e avvertire gli altri X-Men che, separatamente (Angelo in volo, Ciclope e Marvel Girl con un normale aereo di linea), fanno ritorno a casa. Durante il viaggio verso gli Stati Uniti anche il mutante alato finisce catturato dai giganteschi robot. Nella sua base segreta, Larry Trask che oltre i due X-Men tiene prigionieri anche Lorna Dane e Alex Summers (quest'ultimo viene chiamato Havok e dotato di un costume per contenere il suo potere) viene raggiunto dal giudice Chalmers che, inorridito dai suoi metodi brutali, cerca di convincerlo a terminare la campagna persecutoria verso i mutanti. Mentre Mesmero scopre con orrore che Magneto, l'uomo che ha servito per tutto questo tempo, è solo una copia robotica, Chalmers si scontra con Trask togliendogli il medaglione che gli aveva donato il padre. La Sentinella più vicina lo raggiunge e identificato come mutante (evidentemente il manufatto nascondeva la sua vera natura) attacca il suo creatore.

Bestia, Ciclope e Marvel Girl riescono ad introdursi nella base delle Sentinelle con l'intenzione di liberare i loro compagni tenuti prigionieri. Mentre Larry Trask, scoperto di essere un mutante, viene imprigionato dagli androidi che ha riattivato, i tre X-Men, penetrati all'interno della base, si trovano di fronte Quicksilver, Scarlet e Toad, appena catturati da un altro gruppo di Sentinelle. A questo punto Ciclope e compagni decidono di scambiare i costumi con i mutanti della confraternita, in modo tale che gli androidi, programmati per annientare i poteri dei mutanti, vengano confusi e affrontino i loro avversari con dei parametri diversi. Le Sentinelle ricevono un primo attacco, l'instabile Havok, liberato dal giudice Chalmers, contribuisce allo scontro ma i robot vengono sconfitti definitivamente solo quando Ciclope, attraverso un ragionamento logico, convince i robot che sono le radiazioni solari la causa di tutte le mutazioni inviando le Sentinelle dritte verso il Sole.

Gli X-Men, reduci dalla battaglia con le Sentinelle, decidono di affidarsi al Dottor Karl Lykos, scienziato e collega di Charles Xavier, per assistere Alex Summers, fratello di Ciclope, ancora incapace a gestire il suo potere mutante. Il Dottor Lykos, che accetta di curare Havok, ha un passato alquanto particolare e nasconde un orribile segreto. Da ragazzo, durante una spedizione insieme al padre nell'Antartide, nel tentativo di salvare una bambina, viene morso da uno ptereodattile proveniente dalla Terra Selvaggia che gli trasmise una strana malattia che lo costrinse a cibarsi dell’energia altrui per continuare a sopravvivere. Diventato un ipnoterapista, innamorato di Tanya Anderssen, la bambina che ormai diventata donna salvò in passato, Lykos inizia ad assorbire l’energia dei suoi pazienti durante le sedute ma quando lo scienziato sottopone Alex al trattamento, l'eccesso di energia provoca in lui una trasformazione che gli fa assumere le sembianze dell'animale che gli ha trasmesso la malattia. Lykos, assunto il nome di Sauron, nome preso dal malvagio protagonista del libro di Tolkien, diventa una sorta di ptereodattile umano ritrovandosi ad affrontare Angelo. Il nostro X-Man alato ignora che il suo avversario è in grado di ipnotizzare un essere umano e in breve tempo si ritrova in balia del malvagio Sauron.

Sauron, il ptereodattilo umano, ipnotizza Angelo degli X-Men facendogli credere di combattere contro tre mostri alati, poi lo obbliga a portarlo nel suo studio dove, tornato ad essere il dottor Karl Lykos, incontra Tanya, la donna che ama. Gli X-Men si recano presso l'ambulatorio per conoscere le condizioni di Alex e, ignari che Lykos sia Sauron, assistono ad uno scontro verbale fra il padre di Tanya, contrariato del suo legame con Lykos, e lo scienziato che alla fine dichiara di non voler sposare la ragazza. Ciclope e compagni, tornati alla base, trovano Warren ancora ipnotizzato e in stato confusionale che, al nome di Lykos, viene preso da un attacco di panico. Gli X-Men si insospettiscono e raggiungono lo scienziato, nuovamente trasformatosi in Sauron dopo aver assorbito le energia da Lorna, in procinto di attaccare il Dottor Anderssen, il padre di Tanya. Alla vista degli X-Men, Suaron si rende conto del folle gesto che stava compiendo e per evitare che il suo lato malvagio prenda il sopravvento fugge decidendo di esiliarsi nell'Antartide. Tanya, innamorata dello scienziato, riesce a raggiungerlo ma Lykos per evitare di assorbire l'energia della sua fidanzata si getta in un dirupo suicidandosi apparentemente.

Nel tentativo di riunirsi ai suoi compagni X-Men, Angelo, raggiunta l'Antartide, viene sorpreso da alcuni pterodattili che lo fanno precipitare nella Terra Selvaggia, la valle isolata dal resto del mondo popolata da animali primitivi. Una bizzarra creatura chiamata Amphibius trova il nostro mutante alato privo di sensi portandolo dal suo padrone, un misterioso uomo conosciuto con il nome di Creatore, che è stato capace di creare una nuova razza dagli strani poteri chiamati i Mutati. Intanto Ciclope e compagni, anche loro nella Terra Selvaggia nel cercare di recuperare il corpo di Sauron, hanno avuto un incontro poco amichevole con Ka-Zar, il biondo selvaggio che si definisce il Signore della giungla. Ka-Zar, terminata la disputa e chiariti i malintesi, non fa in tempo a spiegare agli X-Men di trovarsi impegnato a combattere un invasore che viene attaccato dai mutati insieme ai nostri protagonisti. Durante la battaglia, una delle creature riesce a fuggire per avvertire il suo padrone della presenza degli X-Men. Il Creatore dei Mutati, riuscito a convincere Angelo ad allearsi dalla sua parte, si rivela essere Magneto.

Magneto ha utilizzato uno speciale macchinario per trasformare un gruppo di selvaggi della Terra Selvaggia in mutanti dagli strani poteri, i Mutati. Il folle piano del Signore del Magnetismo è quello di creare un esercito di mutanti per dominare il pianeta. Angelo, ignorando che colui che l'ha salvato è l'acerrimo nemico degli X-Men, raggiunge i suoi compagni intimandogli di non interferire con colui che viene chiamato il Creatore. Gli X-Men accompagnati da Ka-Zar e Zabu, la sua tigre dai denti a sciabola, all'insaputa del ritorno di Magneto, affrontano il gruppo di Mutati in una brutale e aspra battaglia. Durante gli scontri Angelo inizia ad avere qualche dubbio su colui che si definisce il Creatore, così, tornato di soppiatto alla sua roccaforte, scopre che il suo salvatore è Magneto. Nel frattempo anche gli X-Men raggiungono la base di Magneto, ritrovandosi di fronte il loro avversario. Magneto, dopo aver raccontato di come si sia salvato dal precedente scontro finendo nella Terra Selvaggia, presenta ai nostri protagonisti la sua nuova creazione, Lorelei, una mutata la cui voce ipnotizza istantanemente gli X-Men. L'unica a non cadere vittima dell'incanto di Lorelei è Marvel Girl che, riuscita a distruggere la macchina capace di generare i mutati, provoca una esplosione facendo crollare la roccaforte di Magneto. Gli X-Men, ridestati dall'incantesimo, riescono a fuggire, lasciando Magneto, presumibilmente morto, sepolto dalle macerie.

Gli X-Men rientrati nella loro base vengono informati da Havok e Polaris di una imminente minaccia aliena che rischia di distruggere l'umanità. Ciclope e compagni, che nutrono più di un dubbio sulle parole dei due mutanti, sono esterrefatti quando scoprono all'interno della casa la presenza del compianto Charles Xavier, il mentore e fondatore del gruppo creduto morto nella battaglia contro il sotterraneo Grotesco¹. Xavier spiega ai suoi ragazzi che l'uomo rimasto ucciso in realtà era un mutante di nome Changeling che, grazie alla sue capacità di prendere la forma di chiunque, avrebbe dovuto sostituirlo mentre lui era impegnato nel prepararsi ad un’invasione della terra da parte degli alieni Z’nox. Degli X-Men, soltanto Marvel Girl ha sempre saputo che Xavier era vivo ma aveva giurato di mantenere il segreto e di non rivelare niente ai suo compagni. Concluse le spiegazioni, mentre gli X-Men vengono inviati ad affrontare gli alieni invasori, Charles Xavier, mettendo a dura prova il suo potere, si connette con tutte le menti che popolano il pianeta, utilizzando Jean Grey per traferire a Scott una tale quantità di energia che, riversata nel suo raggio ottico puntato contro la nave degli Z’nox, permette di distruggere gli invasori e allontanare definitivamente la minaccia aliena.