Cell rivela di essere stato creato dal computer del dottor Gelo e di avere un corpo formato dalle cellule di tutti i più forti combattenti (Goku, Vegeta, Piccolo, Freezer e Cold), raccolti nel tempo da piccoli robot insetti inviati dal dottor Gelo per dare vita a un cyborg superiore. Egli viene da un secondo futuro alternativo, dove ha ucciso Trunks appena tornato dal passato, in cui ha aiutato i propri amici a sconfiggere i cyborg e si è impossessato della sua macchina del tempo. Per ottenere la sua forma perfetta ha bisogno di assorbire 17 e 18, non più presenti nel suo universo perché sconfitti da Vegeta. Piccolo, dopo avere sentito la storia, decide di combattere contro Cell mostrando la sua piena potenza, ma il mostro riesce a fuggire. Goku guarisce dalla malattia cardiaca e informa Vegeta dell'esistenza di una stanza speciale al palazzo di Dio, la Stanza dello spirito e del tempo, nella quale un giorno terrestre corrisponde a un anno nella stanza. I primi a sfruttare questa possibilità sono Vegeta e Trunks, seguiti il giorno successivo da Goku e Gohan. Piccolo rintraccia i cyborg alla Kame House lì in cerca di Goku per ucciderlo; inizia un duro scontro fra Piccolo e 17 alla pari. Cell sopraggiunge nel luogo dello scontro e Piccolo tenta di ucciderlo, ma viene rapidamente sconfitto. 16 (indifferente fino a quel momento) interviene, combattendo incredibilmente allo stesso livello di Cell. Tuttavia quest'ultimo riesce ad assorbire 17, diventando ancora più forte. A causa di questa evoluzione 16 viene messo fuori combattimento con un colpo solo.