Il numero si apre con il breve episodio Corto racconta Corto, non accreditato ed inserito prima del fumetto La giovinezza di Corto Maltese. Nei deliziosi acquerelli di Corto racconta Corto è lo stesso Corto Maltese a raccontare chi siano i suoi genitori ed a descrivere gli anni della sua fanciullezza. Con La giovinezza invece troviamo Il giovane Corto in giro per il mondo alle prese con le sue prime avventure ed i primi incontri magici e storici, come quello con Jack London o con il suo amico/nemico Rasputin. E poi la volta di 2 dei primissi episodi di Corto Maltese, ovvero gli episodi che seguono lo splendido affresco de Una ballata del mare salato, esordio del marinaio con l'orecchino. Si tratta di Il segreto di Tristan Bantam e Appuntamento a Bahia. Il volume ospita inoltre una straordinaria sorpresa, una serie di tavole e bozzetti inediti, alcune delle pagine di una nuova avventura di Corto Maltese rimasta incompiuta che doveva cronologicamente situarsi tra ciò che viene descritto ne La giovinezza (ambientata nel 1904-1905) e quello che avviene ne Una ballata del mare salato (1913-1915) descrivendo cosa ha portato Corto tra i fedeli de Il Monaco.