I Classici del Fumetto di Repubblica - Serie Oro # 42

Il giovane Reed Richard è vittima degli scherzi dei compagni di scuola e delle prepotenze di suo padre Gary. Solo l'amico Ben Grimm sembra stargli vicino. Reed mostra proprio a Ben una sua invenzione in grado di dimostrare l'esistenza di una dimensione parallela alla nostra, la zona Negativa. Sei mesi dopo, durante un concorso scientifico organizzato dalla sua scuola, Reed presenta un progetto che ha come scopo il teletrasporto da un luogo all'altro passando attraverso la Zona Negativa. Il ragazzo viene notato da alcuni uomini del governo che gli offrono di lavorare presso il Baxter Building, una enorme struttura in cerca di giovani talenti per lo sviluppo scientifico e tecnologico. Dal momento che i genitori non fanno nessuna resistenza, Reed si trasferisce al Baxter Building dove conosce il professore Storm, supervisore dei progetti dei ragazzi, sua figlia Sue e suo figlio Johnny. Durante le presentazioni Storm rivela a Reed che anche loro hanno scoperto la zona Negativa riuscendo a guardarla al suo interno.

Nel Baxter Building, la struttura che accoglie i ragazzi super dotati dediti allo sviluppo di nuove tecnologie, il giovane Reed Richard fa conoscenza del Dottor Arthur Molekevic, uno dei professori dei ragazzi, e di un altro giovane collega, lo schivo Victor Van Damme. Reed continua le sue ricerche nel campo del teletrasporto, ma nonostante trovi il conforto di Sue, è sempre più deluso dai risultati finora ottenuti. Victor trova degli errori nei calcoli di Reed, il quale gli domanda se vuole collaborare con lui al progetto. Intanto il dott. Molekevic, sorpreso a condurre esperimenti nella creazione di esseri viventi artificiali, viene espulso dal Baxter Building. Molekevic giura di vendicarsi.
Trascorrono alcuni anni e nel deserto del Nevada tutto è pronto per cercare di teletrasportare una mela fino a Guantanamo. All'avvenimento assistono Reed, il suo vecchio compagno Ben, chiamato per l'occasione, Victor, Sue e suo fratello Johnny, ma durante l'esperimento qualcosa va storto e i raggi investono i cinque ragazzi.

A seguito dell'incidente scaturito durante l'esperimento di teletrasporto utilizzando la zona negativa, Reed si è trasformato in una sorta di uomo elastico, Ben è stato trasportato in Nevada diventando un ammasso di roccia e Johnny si risveglia in Francia acquistando la capacità di incendiarsi. Preoccupato per la sorte di Sue, Reed è convinto che l'esperimento sia fallito in quanto Victor a sua insaputa avrebbe cambiato dei calcoli all'ultimo momento. Intanto Susan si risveglia ai piedi del fetido Molekevic/Uomo Talpa circondata da delle mostruose creature.

All'interno del Baxter Building, mentre Reed capisce di aver subito una alterazione genetica attraversando senza alcuna protezione la Zona N, Johnny inizia a controllare i suoi poteri e Ben scarica le sue frustrazioni contro Reed ritenendolo responsabile della sua mostruosità. Intanto Sue, scoperto di riuscire a diventare invisibile, si ritrova nelle profondità del sottosuolo prigioniera dell'Uomo Talpa. Molekevic, dopo essere stato cacciato dal Baxter Building ha scoperto delle gallerie sotteranee e ha creato un popolo di mostruose creature. Il folle scienziato rivela il suo amore per la ragazza che vorrebbe restasse al suo fianco e come pegno d'amore invia in superficie un gigantesco mostro preistorico a prendere suo fratello Johnny.

Un gigantesco mostro preistorico è appena comparso nel pieno centro di Manhattan. L'elastico Reed, la possente Cosa e Johnny, il ragazzo infuocato che ha appena scoperto di poter volare, accorrono sul luogo per dare inizio a una piccola battaglia. I nostri eroi hanno la meglio sulla creatura riuscendo a farla rientrare nel cratere da cui era uscita. I tre ragazzi, non contenti, decidono di seguire il mostro nel cratere e dopo essere scesi svariati metri finiscono per ritrovarsi circondati da migliaia di piccole creature.

Reed, Johnny e Ben si ritrovano in un mondo sotteraneo circondati da una schiera di creature che sembrano comandate dal Dott.Arthur Molekevic/l'Uomo Talpa. Improvvisamente Sue corre tra le braccia di Reed svelando il folle piano dell'Uomo Talpa intenzionato a vendicarsi del dott. Storm. Molekevic, infuriato per il tradimento di Sue, scatena contro il quartetto tutte le sue creature. Inizia una furiosa battaglia, durante il quale Ben, con i suoi potenti colpi, provoca il crollo delle gallerie, facendo cadere l'Uomo Talpa in una voragine. Grazie ad un campo di forza creato involontariamente da Sue, i nostri riescono a fuggire. Tornati in superficie, l'obiettivo principale del quartetto è quello di tenere controllata l'opinione pubblica e soprattutto di trovare Victor, ancora scomparso.

Reed, sempre più convinto che a manomettere l'esperimento sia stato Victor, viene sottoposto da Sue a un analisi dettagliata che rivela che il ragazzo non ha organi interni ma masse batteriche malleabili che non si lacerano quando si allunga. Nel frattempo scopriamo che Victor, erede della famiglia Van Damme (famiglia discesa dalla stirpe dei Dracula) è ancora vivo, sta costruendo degli insetti meccanici, e si compiace per aver causato l'incidente che lo ha trasformato in un uomo completamente d'acciaio.

All'interno del Baxter Building, Reed spiega a Ben che l'unico modo per invertire il processo che lo ha trasformato in un ammasso di roccia sarebbe conoscere le coordinate che hanno causato l'incidente cambiate all'ultimo istante da Victor. Mentre Ben viene sottoposto a una accurato esame per misurare la sua enorme forza, a Copenaghen, un ragazzo americano giunge nella Rocca, una micronazione fondata da Victor Van Damme. Victor, il cui corpo è stato trasformato in metallo, con gambe di forma equina, libera degli insetti meccanici mandandoli al Baxter Building per uccidere i suoi ex colleghi.

I Fantastici Quattro vengono attaccati da un sciame di insetti meccanici che hanno invaso il Baxter Building. Johnny, consigliato da Reed, entra dentro la stanza piena di insetti e, una volta resa ignifuga da Sue con un campo di forza, si scalda il più possibile. L'enorme rilascio di calore distrugge tutte le macchine, ma il ragazzo finisce per svenire dallo sforzo. Analizzando gli insetti che hanno appena cercato di ucciderli, Reed capisce che sono stati progettati da Victor Van Damme.

Compreso che gli insetti meccanici sono stati mandati da Victor, Reed chiede al Dott. Storm di raggiungere Van Damme. Di fronte al rifiuto di intervenire, Reed coinvolge i tre amici per andare a Copenhagen e  farsi rivelare da Victor i codici che ha inserito nel sovrappositore. Mentre il gruppo di eroi si dirige in Danimarca sulla Fantasticar, una vettura volante ideata da Reed, Victor, scoperto del fallimento del suo attacco, attende l'arrivo dei suoi avversari.

I Fantastici Quattro sono diretti a Copenaghen per incontrare Victor e costringerlo a farsi dare i codici di sovrapposizione. Dopo aver convinto il "suo popolo" che persone malvagie vogliono portarlo via dalla Rocca per il crimine di averla creata, Victor accoglie i nostri eroi sparando un missile contro la loro Fantasticar. I quattro eroi riescono a sopravvivere e attaccano il nemico. Van Damme riesce momentaneamente a fermare Johhny, Ben e Sue, per poi trovarsi faccia a faccia con Reed, il suo vecchio avversario.

Reed affronta Victor, chiedendogli i codici. Van Damne rifiuta, cerca di sconfiggere il suo nemico, ma finisce sopraffatto dall'intervento combinato dei Fantastici Quattro. A questo punto Victor attiva un macchinario con il quale riesce a prendere il controllo della mente di tutti gli abitanti della Rocca, scagliandoli contro il quartetto. La battaglia viene interrotta dall'intervento dell'esercito americano, costretto a sua volta a essere fermato dall'esercito danese che non accetta intrusioni da parte di un altro paese visto che la presenza della famiglia Van Damme in Danimarca, è legale. I nostri eroi sono costretti a lasciare il paese non prima di aver lanciato a Van Damne una nuova sfida.