Ichigo ed il suo gruppo arrivano alla Soul Society e trovano a bloccargli la strada per entrare nel Seireitei, il guardiano del cancello Jidanbō Ikkanzaka. Ichigo lo sconfigge facilmente e quest'ultimo acconsente ad aprire il cancello, permettendogli di entrare. Tuttavia, mentre il gruppo tenta di oltrepassare la soglia, il capitano della Terza Brigata, Gin Ichimaru, li attacca, ferendo anche Jidanbō e causando la chiusura del cancello. Mentre sono alla ricerca di un altro modo per entrare, Ichigo ed i suoi incontrano Ganju Shiba, il cui odio per gli Shinigami lo porta a scontrarsi con Ichigo ma, prima che il confronto termini, Ganju si dilegua senza dare spiegazioni. Più tardi, Yoruichi chiede alla sua vecchia amica Kūkaku Shiba, sorella di Ganju, di aiutarli ad entrare nel Seireitei.