Batman Giant vol 1 # 9

Batman si è convinto che il responsabile delle sue recenti sventure sia Ra's al Ghul, il potente e misterioso capo della Lega degli Assassini. Dopo avergli rapito la figlia Talia, penetrando all'interno di un aereo in volo a ottomila piedi sopra l'atlantico, il Cavaliere Oscuro raggiunge Ra's nel deserto del nord d'Africa per sfidarlo in battaglia. Nel corso dello scontro, Ra's, prima di essere trafitto da una scimitarra, dichiara di non essere lui il responsabile dei recenti attacchi, rivelandogli che recentemente uno dei pozzi di Lazzaro, un bagno chimico che permette di bloccare l'invecchiamento e curare le ferite, è stato profanato da ignoti. Nel frattempo, a Gotham, mentre Harvey Dent, reduce da una operazione chirurgica che gli ha tolto le malformazioni al volto, raggiunge James Gordon rivelandogli che Thomas Elliot è stato ucciso con la sua vecchia pistola d'ordinanza, Catwoman, compagna del nostro tenebroso eroe, dopo aver preso in consegna Talia, viene raggiunta da Lady Shiva (arruolata da Ra's per liberare la figlia), venendo salvata dalla stessa Talia prima che la letale mercenaria la uccidi senza pietà. Dopo aver aspettato il ritorno di Batman, Talia, con Catwoman e Lady Shiva ancora svenute sul pavimento, prima di andarsene si avvicina al nostro eroe per avvertirlo che il suo misterioso avversario probabilmente userà il suo sentimento per Catwoman contro contro di lui.

Passato. William Cobb si era innamorato di Amelia ma il padre della ragazza, Burton Crowne, disapprovò la loro unione. L'uomo, appartenente a una influente famiglia di Gotham, gli disse che in una città di luce e oscurità, bianco e nero, non ci sono vie di mezzo e per quanto lui sia riuscito a uscire dai bassifondi rimarrà per sempre spazzatura. Quando scoprì che la figlia era incinta, Crown proibì a William di frequentarla e la fece sposare con un cugino nascondendo a tutti che il figlio non era frutto di quel matrimonio.
Presente. Nightwing affronta William Cobb, l'Artiglio della Corte dei Gufi, fuggito dalla batcaverna in cui si trovava prigioniero. Cobb è il bisnonno di Dick e mentre combatte gli racconta la sua storia. Subito dopo essere stato costretto a lasciare la donna che amava, William venne avvicinato dalla Corte dei Gufi che lo fecero di lui un Artiglio, un freddo e immortale assassino dotato di fattore rigenerante. Seguendo gli ordini dei Gufi, William rapì suo figlio e dandogli il cognome di Grayson - il figlio grigio - lo fece crescere in segreto nel circo Haly. William cerca far capire a Dick che era destinato a far parte della Corte e lo incita ad abbandonare il ruolo di pallida imitazione di Batman per diventare un Artiglio. In tutta risposta Nightwing gli getta addosso dell'azoto liquido, trovato nei cavi della metropolitana, e lo immobilizza definitivamente.

Batgirl è rimasta impietrita di fronte a Specchio che gli ha puntato una pistola contro potendo uccidere un altra vittima. Il ricordo del trauma subito è ancora vivo ma Barbara non si perde d'animo. Nonostante non sia ancora in forma e sia da poco rientrata nel mondo dei supereroi, la nostra eroina con tenacia e determinazione insegue l'assassino affrontandolo in un corpo a corpo sui tetti di Gotham. Alla fine della battaglia, Specchio riesce a fuggire e Barbara, contusa e stremata, torna nel suo appartamento dove la sua nuova coinquilina, Alysia Yeoh, la aiuta a mettersi a letto. Vorrebbe sapere cosa sia successo ma Barbara non gli risponde. Il giorno successivo, dopo un appuntamento romantico con Gregor, il suo fisioterapista, Barbara torna a indossare il costume di Batgirl e attraverso una serie di indizi riesce a risalire all'identità di Specchio. Il suo aggressore, il cui vero nome è Jonathan Mills, ha visto morire la sua famiglia in un incendio e sconvolto da quanto accaduto ha deciso di uccidere tutti coloro che in un modo o nell'altro sono scampati alla morte. Il suo prossimo obiettivo è un uomo, recentemente salvato da un buon samaritano, piazzando una bomba nel treno che prende quotidianamente. Poco importa se per portare a termine il suo folle piano provocherà la morte di vittime innocenti.