Batman Giant vol 2 # 3

Batman interroga alcuni criminali legati alle bande che controllano le gallerie sotterrane di Gotham senza però ottenere alcuna informazione riguardo il misterioso assalitore mascherato che ha tentato di uccidere Bruce Wayne. Tornato alla batcaverna, Batman analizza la registrazione dell'attacco cercando di capire il motivo per cui l'aggressore abbia dichiarato che adora uccidere gli Wayne. Nonostante sia ancora incerto a proposito della reale esistenza della Corte dei Gufi, il nostro protagonista ascolta con interesse la parole di Alfred il quale, dopo avergli detto che i gufi sono i naturali predatori del pipistrello, gli racconta che Alan Wayne, suo bisnonno, soffriva di una particolare forma di paranoia verso quei volatili tanto da pensare che stessero cospirando contro di lui. Aveva persino fatto sprangare le finestre temendo che di notte lo venissero a prendere. Successivamente si convinse che i gufi si annidassero nella sua casa, tra le sue pareti. Venne ritrovato morto annegato nelle fogne della città e tutti pensarono si fosse trattato di un incidente. Dopo una visita a Lincoln March, ricoverato all'ospedale per essere rimasto ferito nell'agguato, Bruce ricorda che il suo bisnonno era un uomo superstizioso al punto che aveva fatto rimuovere il tredicesimo piano dalla Torre che fece costruire. Tuttavia, per rispettare la superstizione, bisognava comunque lasciare un piccolo spazio, una intercapedine, tra il dodicesimo e il quattordicesimo. Uno spazio inaccessibile al cui interno Batman scopre uno dei nidi della Corte dei Gufi. Nelle stanze, oltre ad armi, simboli di Gufo, e il costume dell'Artiglio, l'assassino che lo ha aggredito, Batman nota alla parete delle fotografie di varie epoche che mostrano delle persone con delle maschere di gufo. Istintivamente, Bruce chiede ad Alfred gli indirizzi di ogni edificio fatto costruire dalla Alan Wayne Trust, il fondo fiduciario di suo nonno. Il suo sospetto è che ognuno di questi edifici ospiti un nascondiglio della Corte dei Gufi. Batman non fa in tempo a lasciare il covo che la Corte gli tende una trappola, facendo esplodere il piano in cui si trovava.

Alice, la bizzarra donna alla guida la Chiesa del Crimine, viene colpita da Batwoman con un gas capace di ostruire le vie respiratorie. Approfittando della confusione, Batwoman si allontana dalla confraternita portandosi dietro Alice incapace di reagire. Sopra la guglia di un vicino castello Kate, dopo avergli somministrato un antidoto al gas, gli chiede il motivo per cui la setta è intenzionata a ucciderla. Alice, vestita completamente di bianco e comportandosi come la versione psicopatica dell'Alice di Lewis Carrol, dopo avergli risposto di non sapere di cosa sta parlando, tira fuori una lametta avvelenata che nascondeva in bocca e la ferisce al volto. Costretta a fuggire per non rimanere in balia del suo avversario, Kate, si lancia dalla torre venendo trovata da suo padre mentre, in preda alle allucinazioni, rivive i traumi del passato soffermandosi su un rapimento che sembra averla particolarmente segnata. Pochi istanti più tardi arriva Alice e i suoi adepti che danno vita a uno scontro a fuoco interrotto da alcune creature bestiali che emergono dal bosco e li circondano.